- Не будь так уверен…
- Мистер Бофорд, - прервал их строгий голос, - вас, я вижу, не смущает присутствие преподавателя в классе?
- В смысле? Я ничего не делал...
- Упаси боже нас от этого. Вы как были невоспитанным молодым человеком, так им и остались. Я думала, Великобритания исправит этот досадный факт.
- А вы, миссис Спилс, как не любили меня, так и не любите. Я думал, разлука исправит этот досадный факт, - парень с вызовом улыбнулся.
Класс взорвался смехом. Женщина попыталась призвать учеников к порядку, хотя и сама с трудом сдерживала улыбку. Что бы ни говорили про этого мальчика, его наглость и уверенность ей всегда нравились - из таких вырастали сильные личности.
- Итак, Александр, хорошим манерам ты так и не научился. Может, хотя бы расскажешь о Лондоне? Сколько ты там прожил, около двух лет?
Парень пожал плечами:
- Чуть меньше. Но узнал много интересного. Вот вы в курсе, что Лондон - столица Великобритании и там довольно пасмурно? Я был удивлён...
Снова послышались смешки.
Миссис Спилс обвела строгим взглядом аудиторию:
- Я бы на вашем месте, дамы и господа, так не веселилась! - женщина показала на стопку листов на своем столе. - Ваши сочинения на тему “Идеальная жизнь”.
Класс в ожидании уставился на свои творения.
- Думаю, многим придётся их переписать!
Возмущённый ропот мгновенно наполнил помещение.
- Я хотела, чтобы вы поразмышляли, какой, на ваш взгляд, должна быть идеальная жизнь… Я не просила описывать Катрин Эшворд! Согласна, она хорошая умная девочка, и на неё стоит равняться, но… Теперь вам смешно, мистер Бофорд? Может, и вы поделитесь своим мнением на эту тему?
Александр поперхнулся.
- Эээ… Нет.
- Нет? И почему же? Или вы согласны с остальными?
- Идеальная жизнь - это бред. Тем более какой-то девчонки.
- Неужели вас полностью устраивает собственная жизнь?
Алекс с широкой улыбкой на лице расслабленно откинулся на спинку стула.
- Абсолютно.
- Что ж, мистер Бофорд, это похвально. Хоть и несколько самоуверенно.
- Это похвально, мистер Бофорд… - шёпотом передразнил Дэн, повернувшись к другу. - Ты, как был её любимчиком, так и остался…
- Завидуешь моей способности нравится абсолютно всем? - так же шёпотом ответил Алекс.
- Не дождешься! Это Катрин Эшворд нравится всем, - Дэн кивнул на одноклассников. - Я же говорил, спроси любого…
Занятие закончилось, и парни вместе покинули аудиторию.
- Слушай, я тут подумал, - Алекс пропустил друга вперёд, - а ты тоже в сочинении написал, что фанат этой девчонки?
- Заткнись! - рассмеялся Дэн. - Я в тот день на соревнованиях был.
- Но так бы написал, да? - не успокаивался Алекс. - А как же твоя тайная любовь? Джун знает о тебе и идеальной девочке?
- Ты сейчас дошутишься, - с наигранной угрозой в голосе произнес Дэн, - и я забуду, что ты мой друг, что ты только приехал и что мы давно не виделись…
- Всё-всё, - Алекс в шутливом жесте поднял руки вверх, - умолкаю и боюсь.
Парни дружно рассмеялись и продолжили путь.
- Ты что? - оглянулся Дэн, когда Алекс неожиданно остановился. - Ааа…
- Она что, выкупила его? - парень уставился на стенд “Гордость колледжа Четыре линии”. - Лучшая ученица - Катрин Бофорд, Первое место - Катрин Бофорд, первое… Везде Катрин Бофорд?
- Ага, - со смехом подтвердил Дэн.
- Странно, - задумчиво пробормотал Алекс, - почему тут тогда нет надписи “мисс идеальность”? Или она ещё и скромная?
- Пошли уже, а то опоздаем на урок, - со смехом потянул Дэн друга.
- Ты прав, - пожал плечами Алекс, отходя от стенда, его голос сочился сарказмом: - Что за идиотский вопрос? Девчонка же сплошной идеал, естественно, она скромная.
Алекс не думал, что его возвращение будет таким обсуждаемым. Каждый стремился поздороваться и обменяться парой слов. В глазах новеньких, кто его не знал, горело любопытство, в глазах остальных - интерес. Ему было пофиг, но возвращение в ставшие когда-то практически родными стены, которые видели их с Дэном дурачества, их триумф и падения, неожиданно согрело его мысли.
- Может, мне тоже куда-нибудь ненадолго уехать? Я бы не отказался от поблажек в первый день после приезда. Клянусь, сегодня только три урока, но я уже вымотан.
- Завидуй дальше, моя программа в Лондоне опережала эту, так что я долго ещё буду наслаждаться жизнью, - довольно пропел Алекс, входя в кафетерий. - Ого, мебель поменяли? - он окинул взглядом просторное прямоугольное помещение, одна стена которого полностью была стеклянной, демонстрируя небольшой зелёный сад. Раньше они частенько там сидели, прогуливая занятия. Темные квадратные столы, которые сдвигались, как ученикам хотелось, исчезли, зато появились круглые стеклянные. Не лучший выбор, на его взгляд, в месте, где иногда случались драки. Хотя наряду со светлым оформлением самого кафетерия смотрелось здорово. Алекс повернулся к другу: - Надеюсь, наш стол всё там же? Или его тоже приватизировала Мисс Идеальность?