— Дааа, это знание сильно сокращает количество подозреваемых. Практически все ученики и некоторые родители, часть преподавателей, приглашенные для помощи в организации турнира маги, влиятельные люди и даже просто любители азарта — на арене и рядом с ней было больше тысячи человек. Можно сказать что тот самый круг сжался до радиуса практически всей столицы и даже пригорода — не сдержал своего раздражения ректор и зло саданул кулаком по перилам ограждения. Через миг ему было уже совестно за то, что он сорвал свой гнев на хорошего человека, вот только сам дознаватель будто бы и не заметил упрека. Отставив опустевший стакан на столик, он поднял указательный палец вверх и с хитринцей заявил в ответ.
— Нееет господин Захар, это радиус не всей столицы а лишь ее четверти. А может даже ее десятой части. Я же говорю. Почувствовал связующую нить и даже определил направление на которое она указывала. А учитывая то что хозяин симулякрума был на расстоянии не более полутора сотен метров…
— Уже чувствую, что мне опять привалило очень много работы — на это дознаватель лишь с усмешкой развел руками и после довольно долгой паузы уточнил у ректора один момент.
— Насколько мне известно, «Симулякрум» это одно из самых сложных известных нам плетений и его освоило не так уж и много человек. Поэтому… есть ли кто-то из ваших знакомых и учеников, кто наверняка им владеет.
— Наверняка владеет… — повторил слова собеседника ректор и подумав немного ответил прямо и без сомнений — Я знаю лишь двоих. Первая это Вивьен Далькорн. Использует во время особо сложных операций, когда может довериться лишь собственному умению и опыту. Только вот нить связи не могла указывать на нее, так как Вивьен находилась в тот момент примерно под нами и верховодила над всеми магами целителями.
— Понятно… Ну а кто тогда второй? — сразу принимая этот аргумент на веру заявил дознаватель. Ну а на его новый вопрос ректор ответил все одним жестом. Не тратя времени на слова, он просто поднял руку, давая понять, что следующий подозреваемый, это он сам.
— Правда только с магической энергией. Прикасаться к источнику жизненных сил я не умею. Да мне и не нужно было долго свою копию держать. Вполне хватало и часа, чтобы придержать атаку сразу на двух направлениях. По силе симулякрум полностью равен своему оригиналу, поэтому проблем врагу мой двойник доставлял не меньше чем я сам.
— Вы с госпожой Далькорн нагружать себя лишней работой точно бы не стали. У вас и так ее сверх всякой меры. Поэтому подозрений в вашу сторону у меня нет — скорее вновь шутя, а не вычеркивая своего собеседника из списка возможных злодеев, заметил дознаватель — Увы, но узнать кто еще овладел данным плетением, если человек это скрывает, практически невозможно. Да и нет, как по мне, большого смысла допытываться до людей и спрашивать владеют ли они такого рода магией. Я, отчего-то, практически полностью уверен в том, что преступник освоил данное плетение менее полугода назад. И даже могу предположить где именно было приобретено данное знание.
— То есть… Преступник заметал за собой следы перед новой атакой? — тоже припомнив сгоревшую вместе с хозяевами меньше месяца назад книжную лавку, в которой точно торговали неодобренными академией и гос советом знаниями — Тогда странно, что убийца не сжег эту лавку еще раньше.
— А как по мне, тут нет ничего странного. Он просто решил продемонстрировать нам свои новые возможности и прозорливо уничтожил единственную ниточку способную привести дознавателей к себе. Крайне жестокое, циничное, опасное, но в то же время вполне логичное с его стороны действие.
— То есть, у нас опять нет никаких зацепок или следов?
— Ну почему это? Теперь я практически уверен в том что наш противник это не взрослый человек, а скорее ученик академии. И да, он не убийца… по крайней мере в прямом смысле этого слова. Позер, наглец, тщеславный юнец жаждущий внимания. Связи между жертвами не прослеживается. Он использует места затрудняющие мне поиск, подстраивает ловушку или заманивает жертву и просто ждет результата. Судя по тому, как он легко сжег нескольких непричастных людей, ему несильно интересно убийство само по себе. Это для него, скорее, испытание или интеллектуальная игра, в которой он должен сделать опасный шаг и остаться неузнанным. Последние цели его атак выжили и даже первая жертва могла спастись… если бы упала не прямо на голову, а чуть более удачно. Так что… я предполагаю, что наш преступник это студент академии четвертого-пятого курса, нагло и бессовестно проверяющий свои силы на практике.