— Может, подвезти? — предложил он, когда остановился рядом.
— Нет, спасибо, мотоциклов с меня хватит на сегодня, — покачала головой Лия, но затем слегка улыбнулась, чтобы не прозвучать грубо. — И я уже вызвала такси.
— Слушай, — после недолгой паузы начал Рой, запустив ладонь в кудрявые волосы, — прости за сегодня. Я не ожидал, что все так обернется, правда.
— Это не твоя вина, — честно ответила Лия. — Это все проблемы твоей хваленой неизвестности.
Рой неловко усмехнулся и развел руками, как бы признавая, что допустил ошибку. Нет, Амелия решительно не могла на него обижаться. А в контрасте со своим невыносимым другом Рой вообще был просто ангелом во плоти.
Неподалеку остановилась желтая машина. Амелия сверилась с номером и указала на автомобиль, намекая, что ей пора.
— До завтра, — подмигнул Рой и после закрыл за ней дверь машины.
Всю дорогу Лия смотрела в окно на темные улочки и думала о том, что сегодня она впервые опоздает домой к назначенному времени.
Глава 8
Амелия водрузила тяжелые пакеты с продуктами на стол и облегченно выдохнула, встряхнув руками. Она достала из сумки чек и нахмурилась, вновь посмотрев на итоговую сумму. Лия тщательно рассчитывала расходы каждый месяц, но это была незапланированная трата. Утром выяснилось, что завтра им нанесет визит семейство Марксов. Отчего-то мать до последнего держала эту новость в секрете, поэтому сегодня Амелии пришлось в спешке бегать по магазинам. Она миновала отделы со скидками и накупила дорогих продуктов, чтобы приготовить достойный обед и не пасть в глазах гостей. Марксы знали об их бедствующем положении, но не подавать же к столу полуфабрикаты.
Разложив покупки, Лия взглянула на часы и сразу метнулась к лестнице, чтобы заскочить в спальню за линзами. Она пыталась обойтись без них, но устала постоянно щуриться. Прежде она линзы не носила, но они всегда оставались запасным вариантом, и ей хотелось надеяться, что их вообще удастся надеть. По пути она услышала из комнаты матери оживленный телефонный разговор: должно быть, созванивалась с Элизой Маркс, чтобы обсудить предстоящую встречу. Честно признаться, Амелия до сих пор не знала, в чем причина их внезапного визита, но мать заверила, что это всего лишь приятный дружеский обед. А еще она невзначай упомянула о возвращении Ричарда Маркса из Германии. Золотой мальчик, любимый и единственный сынок — Лия отлично помнила его со школьных лет, когда Ричард подчеркнуто не замечал всех вокруг себя и держался особняком. Амелия не знала о нем абсолютно ничего, как и о большинстве бывших одноклассников.
Что ж, с этим ей еще предстоит разобраться завтра, а сейчас она упрямо сражалась с линзами. После пятнадцати минут борьбы она все-таки осталась ни с чем. Только в покрасневших глазах появилось раздражающее покалывание, и Лия отчаянно жмурилась в попытке прогнать неприятные ощущения. В итоге ресницы намокли от непрошенных слез. Только тогда Амелия сдалась и оставила эту бессмысленную пытку. Столько времени впустую потратила!
Лия огорченно убрала линзы в футляр и поспешила покинуть комнату, захватив шнур для телефона, чтобы привычно подзарядить его в клубе. На лестнице она столкнулась с матерью.
— Ох, погоди, не беги, — та обхватила ее за плечи, смерив внимательным взглядом.
Амелия стала опасаться, что их утренний разговор повторится. Она тогда торопилась на работу, и мать не успела ее надолго перехватить. Впрочем, сейчас Лия тоже торопилась на работу, но поняла, что нравоучительной беседы уже не избежать. Вчера она не на шутку переполошила мать своим поздним появлением. Женщина соблюдала режим, и Лия надеялась, что она спит, когда воровато кралась по дому. Но свет в проходной внезапно зажегся, и ее поймали с поличным. Лия вздрогнула, вспомнив, как мать тогда возникла в дверном проеме и обвела ее потрепанный вид суровым взглядом. Удивительно, что она еще отложила на следующий день свою укоризненную тираду, начинающуюся со слов: «Я же говорила…»
— Лия, я понимаю, что ты стараешься ради меня, но и я тоже забочусь о тебе, — встревоженно произнесла она, сжимая плечо дочери. — Я не одобряю твою работу в Вест-Сайде, но пусть она хотя бы не выходит за рамки формальности. Я пыталась это донести до тебя утром, но ты так спешила…
— Мам, что ты имеешь в виду? — поторопила ее Лия, стараясь не прозвучать грубо.