Мадам Лили, хоть и не подала виду, казалось тоже заметила преображение.
-Ты такая же худышка, как и твоя матушка. Посмотрим, что с этим можно сделать. Тебе нужно пышное платье.
Мадам Лили углубилась в изучение выкроек. Китти заглянула в журнал через ее плечо. Не то что б ей было интересно, но она рада была не смотреться больше в зеркало при таком хорошем ярком освещении, показывающим все ее недостатки. Спустя час все обмерки были сняты, ткань и фасон выбраны, и Китти уже собиралась уходить, как входная дверь распахнулась и в салон вошла супруга мера со служанкой. С тем пор как они виделись в последний раз, прошел примерно месяц. И весь этот месяц Китти постоянно мучали угрызения совести относительно того, что ради своего отца она подвергла супругу мера почти что верной смерти. Если ее теория была верна, то она вот-вот должна была умереть. Однако, когда Китти увидела ее, то не поверила своим глазам. Пожилая сварливая женщина, которую Китти знала с детства, и всегда помнила в невзрачных серых платьях и старомодном чепце и которая, казалось, никогда и не была молодой, вдруг совершенно изменилась. Ее карие глаза неожиданно оказались яркими и блестящими, точно две спелые вишенки. Губы вдруг кокетливо сложились на строгом лице. Кожа разгладилась, точно она отведала молодильных яблок из сада Идун. Перемены были просто удивительными.
-Лили, доброе утро, милая. Я приехала к тебе за новым платьем для нашего традиционного бала. Хочу знать, что сейчас в моде, какие ткани сейчас носят, какие фасоны. Осталась еще целая неделя, но я знаю, как у тебя, душенька, много работы, поэтому решила поторопиться.
Ее улыбка так и сияла, подобно снегу, выпавшему в это утро.
-Я заезжала утром в «Лунный свет» и приобрела отличное колье и серьги. Мне нужно платье в тон.
Она щебетала как молодая птичка ранним утром, и Китти никак не могла понять-в чем кроется такая перемена. Она поймала себя на мысли, что уже минуту не мигая пристально смотрит на жену мера, что попросту неприлично. Не в силах отвести взгляд, она боком направилась к входной двери, и тут то ее и заметили.
-Китти, милая, доброе утро! Как я давно тебя не видела. Как здоровье твоего отца? Я так рада, что все разрешилось и вся эта неприятная история наконец то закончилась. Надеюсь увидеть вас обоих на нашем рождественском приеме. Я пришлю вам приглашение. Надеюсь, вы окажете мне такую честь-побывать у нас.
-Разумеется, - только и смогла вымолвить Китти.
Она вышла из салона, недоумевая, что же могло произойти. Что превратило нелюдимую необщительную высокомерную женщину в пышущую здоровьем и красотой даму, которая к тому же наудивление приветлива с дочерью городского убийцы. Признаться, все это время Китти страшно мучили угрызения совести. Она считала, что ее теория относительно жертв куклы верна, и что жене мера остаются считанные недели до того, как умереть. Но однако же, та никак не походила на умирающую. Более того, она наоборот расцвела.
«Неужели я ошиблась», -размышляла Китти по пути домой.
«неужто вся моя теория оказалось ошибкой, и чертова кукла не виновна ни в чьих смертях. Что там мер говорил про рыжие локоны-да черт его знает, может у его жены когда-то и были рыжие локоны. Кто их видел под ее вечными чепцами. Может она и была когда-то ослепительно красива-сегодня я уж этому не удивлюсь»
Надо сказать, у Китти с души свалился огромный груз. Ей вдруг стало легко легко.
«Значит кукла никого не убивала, значит она вовсе и не опасна. Значит, мое больное воображение и расшатанные нервы дали о себе знать. Возможно, она вызывает какие-то видения, но видимо все же смерти, связанные с ней, ни что иное как дурное стечение обстоятельств».
Размышляя подобным образом, Китти направилась в булочную. Она знала, что их соседка миссис Милли обожает свежую выпечку и особенно пряники, но она редко ходила в центральную часть города. Китти так хотелось хоть чем-то отплатить пожилой женщине за ее доброту, что она зашла в булочную, что бы выбрать самый красивый праздничный пряник. В булочной народу было предостаточно. Ребятня, прижав носы прямо к прилавку, рассматривала пряничных человечков. Дамы закупали свежий хлеб и выпечку к столу. Китти направилась в ту часть лавки, где были выставлены корзинки с выпечкой. Осмотревшись, она выбрала большой пухлый пряник в виде рождественского колокольчика.