– Мисс Аделаида, вас подвезти?
Она много раз просила не обращаться к ней как к воспитательнице в детском саду.
– Спасибо, Эван. Моя машина на уровне C. Подбросьте меня туда, пожалуйста.
И с облегчением заковыляла к «лендроверу». Невзирая на внушительные габариты, Эван легко и быстро выпрыгнул из машины и поспешил помочь. До травмы колена он был одним из самых перспективных игроков «Харрикейнз». Аделаида знала их всех наизусть. Долгие годы, стараясь впечатлить Демпси, она запоминала бесконечные факты и приводила в порядок горы информации, помогая ему в работе.
И как он ей отплатил? Проигнорировал уведомление об увольнении, отказался обсуждать то, что ее тревожит, вдобавок ко всему объявил о мнимой помолвке с ней представителям индустрии, от которой зависел успех ее будущего предприятия!
– Без проблем. Рад помочь.
Она ожидала, что он понимающе улыбнется, ведь наверняка слушал трансляцию пресс-конференции в гараже, но его лицо осталось непроницаемым, а глаза и вовсе были скрыты солнцезащитными очками.
– Благодарю. – Аделаида попыталась улыбнуться. – Сегодня я припарковалась с западной стороны недалеко от лифтов.
По окончании игры болельщики разошлись, и парковка опустела. Лишь несколько особо упорных фанатов дожидались автографов. Для представителей прессы была выделена отдельная парковка тремя этажами выше.
– Понял. – Эван кивнул и закрыл дверь.
Аделаида откинулась на кожаное сиденье. Салон был выполнен на заказ в перламутровой гамме и оснащен многочисленными телевизионными экранами. Демпси имел обыкновение смотреть все на свете, начиная с записей игр и заканчивая репортажами с иностранных фондовых бирж, отслеживая состояние семейного экспедиторского бизнеса на мировом рынке. Как ни печально, Аделаида знала даже статистику по большинству грузовых судов.
Телефон в сумочке продолжал вибрировать. Крепко зажмурившись, она почувствовала, как «лендровер» тронулся, и пожалела, что не может сесть за руль и уехать далеко-далеко, куда глаза глядят. Только что рассыпалась на части.
«Будто от вездесущего ока Рейно можно сбежать», – с горечью подумала она и по привычке дотронулась правой рукой до запястья левой, ощущая гладкий металл браслета. Демпси собственноручно раскалил, придал нужную форму и подарил ей на двенадцатый день рождения. Это украшение было куда дороже бесчисленных одинаковых прощальных презентов с бриллиантами, которыми он много лет задабривал бывших любовниц. Возможно, Аделаида придает слишком большое значение годам, проведенным с ним, ведь его жизнь радикально изменилась. А она всегда полагала, что ради Демпси готова на все.
Но не такой ценой и не теперь, когда он перестал быть другом, сочтя себя боссом, которому подвластны все аспекты ее жизни. Он не имеет права диктовать, как строить карьеру.
Или какого жениха выбрать. Смешно, но раньше она готова была душу дьяволу продать, лишь бы он объявил об их помолвке. Однако, повзрослев, выбросила юношеские мечты из головы. Как только появился лимузин Рейно, вырвавший его из ее мира в утонченную атмосферу семьи в Метейри, их отношения никогда уже не были прежними. Он, конечно, время от времени справлялся о ней, когда семья приезжала в Луизиану, и был отлично осведомлен о том, какое поведение от него ожидается. Общение с девчонкой из неблагополучного района явно не приветствовалось. Демпси бросил все силы на то, чтобы стать достойным наследником. Усердно учился сначала в школе, затем в колледже. В конечном итоге он стал встречаться с девушками своего социального круга, а Аделаида оставалась просто подругой.
Бросив взгляд в окно, она заметила, что Эван привез ее не на тот этаж, и потянулась к переговорному устройству. «Лендровер» притормозил у лифтов с восточной стороны на этаж ниже того, куда ей требовалось попасть.
– Эван? Вы меня слышите?
– Да, мисс Аделаида?
Его голос изменился, сделался более робким, что ли. Возможно, понимает, что ошибся этажом.
– Мы не на том…
Она оборвала себя на полуслове, увидев, как из дверей лифта выходит Демпси с охранниками.
– Простите, мэм. Босс позвонил.
Разумеется. Эван приехал забрать человека, привыкшего главенствовать в любой ситуации. Или его специально отправили вниз перехватить ее. Не важно. План побега провалился, а она пропала.
В то же время дверь на лестницу раскрылась, и показалась целая толпа журналистов. Они непрестанно щелкали затворами камер, освещая помещение гаража вспышками, и забрасывали Демпси вопросами, которые не осмелились задать в официальной обстановке.