— От шторма мы в любом случае не уйдем, — сообщила очевидное Ами. — А ты хитрый. Чтобы спрашивать, надо знать, о чем спрашивать. Кто сказал, не помню? Что вопрос — это уже половина ответа? У меня вопрос только один — что, дьявол побери, здесь произошло?! — Она обвела широким жестом заброшенный лагерь и лишь тогда сдвинулась с места. В одном Брандер прав — надо добраться до Крошки, пока не хлынул ливень.
— Археологическая экспедиция, инициированная частным агентством не совсем законным образом, закончилась трагедией, — сказал Брандер отстраненно, будто зачитывал сводку новостей в утренней газете. — Один из археологов сошел с ума. Остальные — стали случайными жертвами.
— И все?
— Официально — да. И это все, что ты знаешь. Неофициально… — он задумался на несколько секунд, словно отделял то, что она может узнать, от «лишнего». — С ума не сходят просто так, а вот древние реликвии иногда преподносят сюрпризы. Особенно если исследуют их не подготовленные специалисты, а любители. Без специального оборудования и с избытком дури в голове. Да и перспектива легких денег тоже сыграла свою роль.
— Теперь понимаю, — кивнула Ами. — Спасибо. Это совсем не так жутко, как воображаемый белый слон.
— Самый жуткий в этой истории — я, но почему-то меня ты не боишься. Хотя, если учесть, что тебя не пугает истребление целого лагеря…
— Я должна тебя бояться? — Ами так удивилась этому заявлению, что даже честно его обдумала. Брандер, безусловно, был опасен. Как опасен любой человек, умеющий убивать. И даже, наверное, любой сильный мужчина. То есть — в теории. Или при определенных обстоятельствах. Но на практике бояться даже в голову не приходило.
— Неуравновешенного подозрительного типа, который обмотался взрывчаткой и патронами и затащил тебя на край света? Нет, конечно, — ухмыльнулся Рэй.
Ами невольно прыснула. Ответить на это было нечего. Разве что: «Ну, извини?» Или «Строго говоря, сначала затащил, а уже потом обмотался»?
Она выбрала первое.
— Ну, извини — какой-то ты все равно не страшный. А лагерь… Я дочь археолога, как-никак. У них таких историй… Все равно как у пилотов — об удачных посадках на неисправной машине.
— Но одно дело слушать, а другое — увидеть.
— Неприятно, — согласилась Ами. — Но ведь от того, что ты участвуешь в банальной истории лично, она не станет менее банальной.
Рэй рассмеялся.
— Цветочку до сих пор скучно? Еще пальбы и острых ощущений? Чтобы ничего банального и привычного?
— Ты серьезно? — Ами приостановилась, посмотрела ему в лицо. Похоже, не насмехается. — Да как-нибудь уж обойдусь без пальбы. Предпочитаю острые ощущения иного сорта. Есть идеи?
— Одна из идей движется прямо сюда, — Рэй поднял руку, на ладонь упала крупная капля. — Ни тебе дерева, ни норы. Бежим или ищем, где спрятаться?
— Бежим, конечно!
ГЛАВА 6. Ни слова о волосах и полетах
Бегать сломя голову по горным кручам — не тот спорт, который одобрил бы отец, и даже не тот, что мог понравиться самой Ами. Если бы не Брандер, будь она одна — было бы проще. Но показывать свои таланты человеку, как ни крути, едва знакомому, да еще и, как он сказал, опасному? Разве что в крайнем случае. Хотя, чего таить, показать хотелось. Удивить, стать для него хотя бы не совсем обычной, не такой, как прочие. Особенной.
Но если его заинтересует в ней лишь врожденный дар — зачем такой интерес?
А убежать все равно не удалось — шквал настиг стремительно и неотвратимо. В лицо ударило неожиданно холодным ветром, ливень обрушился даже не стеной — сплошным потоком. За считанные секунды промочил насквозь. Туфли скользили, рубашка липла к телу, с волос текло за шиворот и в глаза… в общем, вряд ли сейчас Ами существенно отличалась от какой-нибудь русалки. Не считая ног вместо хвоста.
В этом водопаде даже Рэя разглядеть получалось с трудом. Но тот сам вдруг схватил ее за локоть и потащил куда-то вбок. Крикнул на ухо, пытаясь перекричать грохот воды:
— Переждем! Не видно ничего!
Ами сморгнула капли с ресниц и чуть не рассмеялась в голос. Промокший Рэй напоминал скорее морского дьявола, чем человека. Мокрые волосы шлемом облепили голову, под курткой отчетливо видны все его перевязи и патронташи, вот только выглядят какими-то нечеловеческими мускулами, наростами, чем угодно, но не оружием.