Ами подняла голову, поймала его взгляд. Отчего-то потянуло сказать правду.
— Ты отдавил мне больную мозоль. Я хотела. Знаешь, какой скандал устроили?! Даже мать. Ладно бы отец, но она-то! Сама с короткими. «Ты девушка, ты не должна»...
Рэй нахмурился.
— И чего еще не должна девушка? Летать? Носить шорты? Общаться с подозрительными типами? Что-то я не заметил, чтобы ты делала все, что «должна».
Вряд ли он хотел сразу после одной болевой точки угодить в другую — но ведь получилось. Ами едва расслышала все, что было после «летать». Кусала губы… а потом, не выдержав, снова уткнулась Рэю в плечо и разрыдалась. Навзрыд, по-детски, отчаянно себя ненавидя за эти слезы. Рэя тоже — вот зачем об этом заговорил?! Но себя — больше.
— Эй! Это что еще за сопли? — протянул тот с изумлением. — Ну-ка, постой.
Отцепил Ами от себя, слегка встряхнул за плечи и присел. Она выдернула из кармана джинсов косынку, о которой совсем забыла. Теперь та сгодилась вместо носового платка. Ами изо всех сил пыталась сдержать рыдания, терла глаза, но слезы все бежали. А потом Рэй перехватил запястье, отвел в сторону и прижал к губам фляжку.
— Пей! Один глоток. Но большой. Давай-давай.
И она глотнула — с тем же чувством, с каким в детстве глотала горькое лекарство под мамины уговоры. Горло перехватило, и Ами зажмурилась, отчаянно пытаясь вдохнуть. Горячая, да что там, огненная горечь прокатилась прямо в желудок, ударила в голову мягкой волной и отхлынула, оставив после себя приятное тепло и неприятное послевкусие.
Рэй отстранился, глотнул сам, завинтил крышку и вздохнул.
— Ни слова о волосах и полетах. Причина не ясна, но итог удручает.
Слезы и вправду прекратились, но теперь… Ами было и обидно, что показала себя не с лучшей стороны, и еще обиднее, что Рэй даже не спросил, отчего так, и совсем уж плохо от его «удручающе». Ясно, что после такого он и видеть ее не захочет! Вернутся вместе на Алмазный берег — и прощай, Камелия Атталь, Рэй Брандер обойдется без тебя?
Несправедливо! Ведь он сам виноват?
И если… если действительно их едва начавшаяся… дружба? ну ладно, просто — общение. Если их общение на этом и заглохнет, пусть он хотя бы поймет, почему! Пусть знает, что именно заставило ее рыдать.
— Смотри, — Ами оттолкнула его и вышла под дождь. Уже не ливень — шквал прошел; пожалуй, еще четверть часа, и небо вновь засияет синевой. Пока же сыпал мелкий, ласковый дождик, и в прорехи между тучами улыбалось солнце. — Смотри, — повторила она. Голова слегка кружилась, но когда ей это мешало?
Раскинула руки, разбежалась — трех шагов хватило — и ступила на воздушный мостик. Так она называла это в детстве — и до сих пор, хотя теперь знала, что воздух ни при чем, нет там никаких невидимых мостиков. Есть лишь ее дар полета. Но ей нравилось так — разбежаться, представить, что мостик изгибается в трамплин, взбежать высоко-высоко и уже там, в вышине, прыгнуть и полететь. Хотя бежать по воздуху тоже было весело. Особенно — если на море, над самыми волнами, касаясь их кончиками пальцев.
Но сейчас почему-то другое пришло в голову.
Ами закрутила трамплин кольцом, потом — двойным. Подхватила косу, чтобы не мешала равновесию — да и некрасиво, наверное, когда бежишь вниз головой, а коса болтается, свисая к земле? И почему она раньше так не пробовала? Видеть под ногами сеющие дождь тучи, а вместо неба — скалы, лужи и море… и Рэя.
Весело!
А если так и оставить дорожку — перевернутой?
Ами смеялась.
Ловила в ладони радугу, а потом все-таки прыгнула — и полетела, раскинув руки.
Как же давно… как давно ей не удавалось сделать это. Эй, вот только не надо снова слез! Наверное, она сама сглупила — кто мешал посадить Крошку на воду где-нибудь милях в пяти от берега и полетать вволю? Но как же — вдруг заметят со случайного корабля, в бинокль, как угодно! Слишком глубоко в нее вбили опасение перед чужими глазами.
Мысль о Крошке заставила встревожиться. Ами полетела к бухте, потом, спохватившись, обернулась — Рэя бы не потерять! Или ему ее?
Он стоял на самом краю утеса. И кажется, наблюдал за ее метаниями. Помахал — спускайся, мол.
Долететь до бухты Ами могла минут за пять. Но вместо этого развернулась к Рэю.
— Ловлю! — крикнул он и подставил руки. И она влетела прямиком туда, в последний миг испугавшись, что собьет Рэя с ног, но — не сбила. Он даже не пошатнулся, а вот ее качнуло и подогнулись колени, и почему-то зашумело в ушах.