С отцом работает телепат. С мамой — искатель сокровищ и целитель. А прошлогодняя серия ограблений, почти разорившая кое-кого из папиных коллег? Сразу было понятно, что преступник с особым даром. То ли видит сквозь стены, то ли не просто видит, а еще и проходит, наплевав на все замки и сигнализацию?
Никто не знает, как, откуда, почему? Не генетическая мутация — геномы и одаренных, и «мутантов» исследовали вдоль и поперек, ничем от обычных не отличаются. Просто дар. Вроде абсолютного музыкального слуха или таланта к живописи.
«Глупые мысли, — поморщилась Ами. — Бесполезные». Повернулась и уперлась взглядом прямо в Рэя Брандера.
Спрашивается, почему она всегда краснеет, когда видит его? Аж до горящих ушей. Их ведь даже знакомыми не назовешь, так — вращаются в одном обществе. Отец его не любит и к ним никогда не приглашает. И Ами сколько раз предостерегал — Брандер-младший опасен, держись подальше. Но чем может быть опасен владелец преуспевающего охранного агентства?! Скорей всего, отец просто вымещает на Рэе Брандере злость на Алекса Брандера, с которым лет двадцать назад не поделил контрольный пакет. Нет, Рэй, конечно, мог и вправду напугать, особенно когда чем-то недоволен или озадачен. Да и вообще выглядел устрашающе — хмурый, черноволосый и одет вечно в темное, с мрачным взглядом и нехорошей усмешкой. Но он бывал и другим. Словно вдруг задавался целью показать, каким именно должен быть по-настоящему привлекательный мужчина. И дело не в манерах, которые в такие моменты становились безупречными, не в галантности и даже не в улыбке, адресованной не одной из многих, а тебе, единственной. Ами не могла бы объяснить, но чувствовала — Рэй притягивал к себе на каком-то глубинном, физическом уровне. И вот тогда на него плотоядно и восторженно пялились экзальтированные дамочки на вечеринках и почтенные матроны с выводками дочерей. А Ами наблюдала издалека, порой, пожалуй, чересчур пристально. И в глубине души жалела, что для отца оказались слишком важны коммерческие разногласия с Брандером-старшим. Иначе, возможно… В конце концов, отец внимательно читает рейтинги холостяков, а Рэй Брандер — в десятке самых завидных женихов. Кажется, уже четвертый год.
И только его — иногда, мысленно — Ами называла по имени. Пусть это и было глупостью.
По правде сказать, встретить Рэя на Алмазном берегу она никак не ожидала. Брандер и курорт в одном предложении? Да ладно! Приемы, вечеринки и другие светские мероприятия тот терпеть не мог и обычно уходил, как только приличия позволяли откланяться. Тем не менее факт оставался фактом. Он снял отдельный коттедж — как и сама Ами, кстати, и это совпадение отчего-то вызывало улыбку. Хотя вряд ли Рэй Брандер, как и она, просто не хотел лишнего общества. Ами выбрала себе коттедж на берегу, рядом с несколькими такими же — жилье в классическом стиле для желающих уединения. А Брандер поселился в эпатажном «Утесе альбатроса» — в единственном коттедже, что находился почти за основной территорией отеля, на склоне одиноко торчавшей скалы, и радовал глаз скорее авангардистов, чем ценителей классики и комфорта. Ами даже удивилась, увидев там постояльца — но лишь потому, что с высоты не рассмотришь, кто там. «Утес альбатроса» стоял далеко от основных отелей, зато близко к летному полю, и Ами наблюдала его чаще с неба, чем с земли.
Но Брандер… честное слово, с ним проще вообще никогда и ничему не удивляться! Даже если сталкиваешься всего несколько раз в году и знакома на уровне «как приятно видеть вас на этом приеме». Иначе только о нем и станешь думать, и в мыслях будут только вопросы — и ни одного ответа.
Например, что это за охранное агентство такое, которое не дает рекламы ни в официальном «Столичном вестнике», ни в светской «Вечерней Эдере», ни на телевидении, но о нем все и так знают? И когда Рэй делами занимается, если он — бессменный герой скандальных колонок и лакомая добыча для низкопробных бульварных журналов?
И почему ей постоянно чудится едва заметная фальшь и в светской, и в скандальной его ипостаси? Словно сбрасывает одну маску и тут же надевает другую, но обе — для тех, кто не присматривается. Хотела бы Ами разобраться, какой он — настоящий.