— Мел, что тебя привело ко мне? — спросил он, не отрывая взгляд от своей работы.
— Мне нужно поговорить о моих оценках, — сказала Мел, стараясь говорить спокойно, но внутри всё бурлило. — Я немного запустила предметы. Надо что-то сделать с этим.
Директор приподнял брови, удивлённо оглядывая её.
— Понимаю. Ты всегда была одной из лучших. Что случилось?
Мел замолчала на мгновение, затем тихо ответила:
— Мне нужно подтянуть оценки. Я... должна постараться. Так мама говорит. Я не могу, чтобы она разочаровывалась.
Директор посмотрел на неё, как-то странно, с лёгким беспокойством в глазах. Он знал, что Мел всегда была хорошей ученицей, но не знал, что скрывается за её словами. Однако он не стал расспрашивать и просто сказал:
— Мы сделаем всё, чтобы помочь. Просто подойди ко мне позже, и мы обсудим, как можно тебе помочь с остальными предметами.
Мел кивнула, поблагодарила его и вышла, чувствуя, как на душе стало немного легче. Но это было временно. Оценки. Это всё, что теперь имело значение.
В её голове было только одно: чтобы мама гордилась.
Элизабет стояла на кухне, в полной гармонии с собой. Её укладка была безупречна, волосы аккуратно уложены, а чёрное платье сидело идеально, как всегда. На губах — яркая красная помада, оттенок, который идеально сочетался с её уверенной улыбкой и спокойной осанкой. Она налила бокал вина, не особо задумываясь о времени. Это было 11 утра, но она давно уже перестала заботиться о мнениях других, особенно о мнении Джастина. Он уже не мог её контролировать. Теперь она сама решала, что позволить себе, и ничего, что это был алкоголь, который, к тому же, он так не любил. Всё было её решением.
Сделав глоток, она поставила бокал на стол и настроила камеру телефона на штативе. Включив прямой эфир, Элизабет на мгновение взглянула в камеру, её взгляд был уверенным, а лицо — немного расслабленным, как будто она была в своем элементе.
"Всем привет, мои дорогие подписчики! С вами Элизабет Картер, и сегодня я начинаю своё утро с любимых блинчиков. Они получаются такие воздушные и вкусные, что я не могу не поделиться этим рецептом с вами. Так что доставайте блокноты и ручки, записывайте!"
Она сделала паузу, улыбнувшись в камеру, наслаждаясь каждым моментом этого прямого эфира. Зрители начали оставлять комментарии и лайки, и Элизабет с лёгкостью начала читать их, отвечая на некоторые из них с особенным шармом.
"Итак, для блинчиков нам понадобится... ага, да, смотрю, многие из вас уже в комментариях пишут, что тоже любят этот завтрак. Я всегда использую 2 яйца, 300 мл молока и, конечно, немного масла, чтобы они получались мягкими и нежными. Записывайте, не пропустите!" — она повернулась к столу и аккуратно начала смешивать ингредиенты.
"Друзья, всегда добавляйте в тесто немного ванили, это придаёт им особенный вкус. Ну а если хотите добавить изюминку, то сверху можно посыпать сахарной пудрой или полить шоколадным сиропом, как люблю я."
С каждым движением Элизабет становилась всё более уверенной, её голос звучал настолько естественно, что создавалось впечатление, что она беседует с близкими друзьями, а не с тысячами незнакомых людей.
"Вот так. Теперь мы разогреваем сковороду, добавляем немного масла, и начинаем жарить. Главное — не пережарить, блинчики должны быть золотистыми с обеих сторон."
Зрители активно комментировали, некоторые спрашивали, можно ли добавить в тесто больше молока, другие интересовались, как она делает свои знаменитые блины такими мягкими.
"О, да, можно немного увеличить количество молока, если хотите, чтобы тесто было более жидким. Это создаст блинчики чуть тоньше, но всё зависит от того, как вам больше нравится. Лично я люблю, когда они немного плотнее."
Пока Элизабет готовила, она с лёгкостью поддерживала разговор с зрителями. В ответах она чувствовала себя настоящей звездой, и, несмотря на внутреннее напряжение и ужас, который начинал нарастать в её голове, этот эфир был её спасением. Её лицо не предавало никаких эмоций, только идеальная улыбка и уверенность.
"Вот, друзья, наши блинчики готовы! Я так люблю это утро, когда все вокруг кажется таким простым и идеальным. Ну что, приятного аппетита вам всем!" — Элизабет завершила готовить, отставив сковороду в сторону. Она снова повернулась к камере.
"Спасибо, что были со мной, мои дорогие! Теперь я собираюсь поехать в книжный клуб, хоть и немного уже опаздываю. Но для нас с вами всегда найдётся время. Люблю вас, обнимаю!" — она помахала рукой в камеру и, не дав времени на вопросы, завершила эфир.
После того как камера выключилась, Элизабет улыбнулась сама себе. Всё шло по плану. Она была идеальной, и никто не мог этого оспорить.