- Совсем плохо? Как отчалим, будет нужна аптечка! - всполошилась Стрекоза.
- Нормально, нормально все, - фальшиво успокоил он. - - Никаких сравнений с вырезанным сердцем, ха!
- Не уходи от ответа! - вознегодовал я.
Мы добрались до последнего люка. Я повис на рукоятке запора, опередив Феникса.
Секунды не просто шли — неслись на сверхсветовой.
- Подумай, Джейк, кто знал, что мы летим сюда? - спросил он, позволяя мне самому вскрыть последний люк. - Целиком про весь план в курсе только я, Саша и Патрик. Ну, вы двое знали частично. Официально мы на Эвридике, разбираемся с беспорядками после электромагнитной вспышки. Найти нас в такой чехарде, которая вышла после отключения электричества по всей планете - та еще задача. Вспышка оказалась весьма на руку. Идем дальше. Широкая общественность про наше существование вообще не подозревает, официально о своем вступлении в должность я ещё не объявлял. Остаются военные, которые будут думать то, что им скажут, и верхушка власти… Которая будет уничтожена сегодня!
Люк распахнулся. Феникс нырнул туда первым, развернулся в полете ногами вперед, спружинил о дальнюю стенку и приземлился прямиком в одно из кресел, расположенных посреди отсека.
Я кое-как устроился в соседнем кресле, закрыв за нами люк. Стрекоза заняла третье, центральное. Шлемов здесь не было, из всей защиты - неудобные ленты ремней.
- Тридцать секунд до старта, не тормозим, - сказала Стрекоза, включая все системы со своей приборной панели.
- Как им управлять, черт тебя дери? - оглядывая россыпь датчиков, кнопок и надписей, спросил я, борясь с приступом душной паники. - Как мы сможем свалить, если у нас всего один хороший пилот и два покалеченных дебила?!
- Ты знаешь, как им управлять! - Феникс пристегнул ремни, с трудом устроив под ними сломанную руку, потом развернулся вместе с креслом ко мне. - Ты видел схемы управления Осью! Вспоминай, оно где-то в твоей голове, Джейк!
В стотысячный раз я поверил ему и послушался, обращаясь к своим бесчисленным полкам пыльных воспоминаний.
Уроки пилотирования. Инструкции. Детальные схемы всех кораблей Содружества. Ось была среди них, это точно! Но как, почему?
Я нашел нужное воспоминание и вытащил наружу, используя как план действий. Сорвав мешающие фиксаторы с протеза ниже локтя, я уложил его на правый штурвал, левой включил экраны перед собой и показал Фениксу большой палец.
Стрекоза запускала все системы, подключившись как первый пилот.
- Экстренная отстыковка, обратный отсчет, - скомандовала она. - Подтвердите, оба!
- Готово, - я ткнул в мигающую красную кнопку, Феникс повторил то же самое.
Сзади загудело, табло на экране пролистало цифры от пяти до единицы, и толчок вжал нас в спинки кресел.
- Отделились, включаю маневровые, отходим, - сказала Стрекоза. - Почти готово, Феникс. Сейчас только разберусь, как менять конфигурацию обшивки, остальное уже понятно.
- Лучше тебя никто бы не справился, - облегченно выдохнул Феникс. - Если честно, я вообще не помню, что тут как, хотя специально вчера учил и разбирался!
- Признаешь, что в пилотировании я круче тебя? - иронично спросила Стрекоза.
- Ещё чего! - засмеялся Феникс.
И вдруг до меня дошло.
- Ладно, ты вчера учил, она просто задрот. А откуда я-то знаю, как управлять Осью?!
Они замолчали.
Сосредоточившись, я сходу вытащил из памяти все связанные со схемами кораблей картинки.
- Майор Джонсон показывал их нам на уроках пилотирования, - проговорил я удивленно. - Но зачем? Разве это не секретная информация?
- Её получил только ты, - ответил Феникс. - Когда мне донесли о твоих способностях без всяких модулей, я решил, что нужно это использовать. В твою программу обучения входило куда больше, чем в программу остальных. Схемы всех кораблей Содружества, включая такие уникальные объекты, как Ось Луны-12 и Хорда Орфея, это лишь малая часть того, что ты можешь вспомнить, если потребуется. Это еще одна причина, почему я сегодня взял тебя, а не Акулу. Не тащить же мне с собой флешку с инструкциями туда, где досмотрят не только физически, но и заглянут в любой имплантированный модуль? Только мозги, только хардкор!
На экранах вспыхнули столбцы информации. Загорелась ярко надпись «отстыковка завершена».
- Держись, сейчас тряхнет! - воскликнул Феникс с внезапной радостью. Он включил задние камеры и вывел изображение на экраны.
Взрывы в космосе происходят беззвучно, но я готов был поспорить, что услышал далекий протяжный гул.
Исполинское двухкилометровое жилое колесо Академии больше не соединялось с огромной, как башня, Осью спицами лифтов, тросов и лестниц, потому казалось просто надетым на нее серебристым обручем, колечком дыма на гигантском пальце.
И это кольцо разлетелось на наших глазах в клочья. Разбилось, разорвалось изнутри. Вспышки огня тут же гасли, едва выгорал кислород.
Ещё одно место, в котором я жил, исчезло.
Пусть я так и не сумел назвать Академию домом, но вычеркнуть пять лет жизни из своей гребаной памяти я уж точно не мог. Черт возьми, не хватало тут сопли распустить!
Закрыв глаза, я сжал рукоятки штурвалов, злясь на себя за слабость, злясь на Феникса за этот чертов план. И за то, что заставил меня в нем участвовать.
Я уже прекратил считать вещи, которые он решал за меня. Если десяток минут назад я с трепетом вспоминал все моменты, когда он мне помогал, то теперь бесился, понимая, как много он делал за меня. Теперь, оказывается, в моей голове еще и библиотека секретных знаний. Идеальное хранилище, ну конечно. Без труда я представил себе управление, например, той же Хордой Орфея – первым кораблём, запущенным в дальний космос и удачно прыгнувшим через гиперпространство.
Новый толчок в спину был куда сильней предыдущего. Меня выдернуло из мрачных раздумий в не менее мрачную реальность.
- Обломки, - пояснила Стрекоза. - Траектории я рассчитала, но только для тех, что покрупнее. Много мелких, мне нужно пару минут на обсчитывание, они успеют разлететься и нас прикончат. Что делать, Феникс?
- Уклоняйся, доверяю это тебе, - без капли сомнений сказал он. - Оружия и щитов здесь нет, зато вертеться это корыто может просто отлично!
- Беру полное управление двигателями на себя, отключаю вас, - согласилась Стрекоза. - Джейк, задние камеры поверни, скорректируй углы! И смените конфигурацию обшивки уже, кто-нибудь! Нам же оторвёт все эти торчащие антенны и лопасти!
- Да нет тут такой функции! - ответил я, еще разок пролистав все инструкции в памяти. - Слишком старый корабль. Пофигу, пусть отрывает. Просто уходи с траектории полета обломков!
- Ухожу я, ухожу, - хмурясь и кусая губы, ответила Стрекоза.
Перегрузки то вжимали нас в кресла, то пытались выкинуть из них, раздавив ремнями грудную клетку. Феникс ругался в голос, когда задевало его больную руку. Я продолжал игнорировать боль в плече, сосредоточившись на управлении.
Меня больше не испугают звезды. Я сегодня своими руками зажег одну заново.
Адреналин в крови впервые бурлил в полете от азарта, а не от страха.
Мы удирали, а за нами разлетался на куски прежний мировой порядок, унося с собой место, где я провел столько лет жизни. Но сожаления исчезли, едва я подумал об альтернативах.
Пусть лучше взрывается Академия, наполненная готовыми к войне правителями, чем несчастная Земля, на которой до сих пор живут миллионы человек. Может быть, благодаря решению Феникса теперь сможет существовать мир без ожидания войны? Мир, которому не нужен адмирал.
Тогда зачем я живу?
========== Глава 33. Новое время. ==========
Осколок того, что недавно было Академией, чиркнул по обшивке, стесав подчистую задние камеры. Подняли истерику датчики давления. Зловещее шипение позади кресел заставило нас обернуться. Феникс выругался, Стрекоза запаниковала, хватаяась за все кнопки и ручки подряд.
Я сполз с кресла и пнул ее по ноге.