- Если так, Патрик, то Кассандре придется туго, - добавила Терра. - Здесь-то никаких куполов. У нас, конечно, есть планетарные войска, занимающиеся вопросами безопасности ближнего космоса…
До того тихо сидевшая со Стрекозой на диване Акула приподнялась с места.
- Есть. Мои ребята. Мы ничего не знали. Учения в поясе астероидов. Еще месяц восемьдесят процентов кораблей будут там. Если не приказать, некому будет помогать здесь.
Терра покосилась на нее, потом протянула задумчиво:
- Будто и правда намеренно все… Конечно же, по указу господина президента, да Феникс?
Адмирал выглядел растерянным.
- Да, ну, это было нашим совместным решением. Я распределял ресурсы и задания на следующий год, с учетом бюджета и необходимости… спутники Юпитера и Сатурна предложили совместные учения, я согласился. Вышло дешевле, чем организовывать все здесь, там же естественный полигон, все давно оборудовано. Саша ручался за верность прогнозов Орфея, потому о солнце мы вообще не думали…
- Значит, электромагнитный щит разворачивать некому, - констатировал полковник Джонсон. - И люди даже не знают о вспышке. Просто прекрасно. От кого поступило предложение о совместных учениях?
Феникс нахмурился еще сильней.
- Есть на Европе один полковник…
Терра клацнула зубами.
- Он явно не за нас играет, дурачина-Феникс. Когда мы забирали оттуда чернявого малыша-инженера, командир их войсковой части пытался нас задержать, из-за чего мы еле ушли от преследователей.
- Это явно не совпадение, - сказал я. - Отсутствие вспышек последнее время, активное заселение Кассандры сразу после предыдущей, а теперь, перед новой, сюда еще и толпу народу собирают, на курсы для гражданских… причем, собираем мы сами. Когда Гарсия получил результаты по солнечной активности? Есть ли подтверждения его данным?
Ронг посмотрела дату и подняла другие файлы.
- Да, тут куча наблюдений частных исследовательских центров, все засекречено, данные запрещены к публикации в Сети. Гарсия собрал их… черт, за сутки до смерти. Думаешь, это и есть причина?
- Да, так и думаю, - ответил я. - Только пока не понимаю, зачем все это нужно Сашке. Одно известно наверняка — мы страшно облажались. Даже ты, Феникс. Ну, что, кого выбираем, президента или Содружество?
Комментарий к Глава 48. Отец и сын.
скоро 49 принесу, не переживайте
я тут внезапно учеба, учеба О_О
а еще я придумал названия всем главам. скоро добавлю
========== Глава 49. Выбор. ==========
Дылду на дежурстве сменил полковник. Джерри даже не пытался возмутиться про очередность и необходимость порядка.
- Старик переживает, - сказал он. - Хочет ощущать, как что-то своими руками делает, а не на месте сидит, отвлечься от тяжести мыслей.
- И держать все под контролем самостоятельно, чего уж там, - закончила фразу Терра.
Феникс бессовестно сбежал от нас на кухню и уселся там на подоконник, зажмурившись и закрыв лицо руками. Я хотел пойти за ним и разобраться. Допросить, что творится в его голове. Заставить разговаривать.
Стрекоза буквально повисла на моей руке и зашептала:
- Не трогай его, только хуже сделаешь!
Я покосился с удивлением. Решительностью она никогда не отличалась, а уж первой пойти на физический контакт, даже на такой, вовсе было немыслимой вещью.
- Думаешь, сломается твой Феникс? Значит, плохо его знаешь. Хочешь, чтобы он сидел в гордом одиночестве и изображал невыносимые глубины боли и тоски? Пусть сперва у Томми получится, как это делать правильно!
Подошедшая следом Терра положила руку мне на плечо.
- Действительно, не надо, Ящер. Он разберется.
- Ладно, а план действий будем без него придумывать?
- И без полковника, раз уж так, - напомнила Стрекоза. - Нет, у нас еще есть время. Дай им обоим прийти в себя.
Терра поджала губы, отворачиваясь.
- Согласна с малявкой, Ящер. Я сама до сих пор не могу поверить… Феникс не единственный, кто знает Сашку хренову тучу лет.
В коридор вышел Дылда. Джерри рассказал ему обо всех новостях, а потом показал на Лолу. Она косилась на него с опаской, а когда он подошел поздороваться, сбежала на улицу. Я знал, что дальше забора ей не уйти, потому не волновался особо.
- Выходит, пора отсюда валить, - протянул Дылда, ловя мой взгляд. - Эй, Патлатый, что скажешь?
- Куда валить? - прищурился я с подозрением.
Дылда вздохнул.
- Мне ведь плевать, кто кого подсидел в верхушке. Я обычный коп, мне важен народ Содружества. Осталось решить, у кого на этот народ прав больше — у адмирала флота или у президента? Знаешь, закон обязывает меня доложить о ваших действиях, как об измене Родине.
- Бежишь с тонущего корабля?! - щелкнула зубами Терра. - А если адмирал прикажет остаться?
- Никому из вас, господа офицеры, подчиняться я не обязан, потому как к армии отношения не имею, а у нас не военное положение, - парировал Дылда с противной улыбочкой. - Я сразу сказал, что буду помогать только ради Содружества. А сейчас…
- Но мотивы Кузнецова неизвестны и крайне подозрительны, - возразила Терра. - Согласен идти за тем, кто скрывал свои планы в тени до последнего? Кто будет убивать ради своей цели?
Я покачал головой раньше, чем Дылда успел ответить.
- Знаешь, Терра, Феникс подходит под твое описание ничуть не меньше Саши Кузнецова. И, кажется, у Дылды среди нас у единственного есть сразу и свобода выбора, и сила воли этот выбор сделать…
- Пока что я ничего не решил, - продолжал ухмыляться тот. - Патлатый, я подумаю немного. Конечно, хотелось бы получить побольше информации в вашу пользу. История со вспышкой выглядит мутной, но что если вовсе не Кузнецов ей руководит? Ты помнишь сам, вывозить всех с Земли начали сильно раньше, чем шесть-семь лет назад. Нью-Кэп разобрали, едва мы с тобой и Долли закончили началку. Кто занимался этим, не адмирал-ли? Кузнецов на тот момент был просто ученым психом с Луны-11, разве нет?
- Ты прав, - я даже не злился. - Слишком много неясного. Захочешь уйти — не стану держать. Правда потом, при следующей встрече, убью.
Это не было угрозой — мы оба понимали.
- Идет. А если окажется, что ваш Феникс и его идеалы — пустышка, или вообще главный злодей, что еще хуже? И вы просто кучка поехавших вояк, - цинично уточнил Дылда. - Я говорил, что настанет день, и я буду ловить таких психов, как ты, Патлатый!
- Кредит моего доверия к Фениксу исчерпался давным-давно, - спокойно ответил я, - но мы с ним в одной лодке. Сбежать я не смогу, звезда в груди не даст. Кроме того, помогу вытащить его из задницы — отплачу за все, чем он мне беспардонно всю жизнь помогал, отвяжусь от этого и пойду своим путем.
- Ты же адмиралом стать хочешь, - удивился Дылда. - Разве не прекрасный шанс устранить конкурента? Если они с президентом теперь действительно по разные стороны баррикад, то пристукни его и отнести Кузнецову на ковер… Думаю, за это тебя самого на замену и поставят.
А вот это уже взбесило. Вспыхнув порохом, я с глухим лязгом стиснул кулак.
- У тебя мозгов меньше, чем у водорослей с Эвридики. Думаешь, я просто ему заменой стать хочу? И побегу его сдавать Кузнецову, который явно задумал что-то жутко стремное? По башке тебе дать, чтобы мозг на место встал?
- Разве смысл не в том, чтобы обойти Феникса? - Дылда не боялся. - Любой ценой его уделать. Думал, на народ тебе плевать, все ради цели пошлешь подальше.
- Да, я все считаю ступеньками к цели, но быть адмиралом в стране без людей странно. Смысл не столько в названии должности, а в том, что она мне даст. А Феникс, конечно, конкурент, но не враг… мне хочется в это верить. Пока что он вел себя как мудак, но не как злодей, по крайней мере по отношению ко мне и «моим» людям. Это странное ощущение, но, кажется, если я не дам ему вовремя пинка, то он опять натворит херни.