— Да, правда? А если ты на часок вспомнишь своё истинное происхождение? — с улыбкой спросила я, усадив её за столик.
— Откуда... — в глазах девушки мелькнула паника, и она слегка побледнела.
— Ну что ты, родненькая, я тебя не съем, наоборот, хочу накормить, — печально вздохнув, произнесла я, усаживаясь на соседний стул.
— Госпожа... — жалобно начала девушка, но я остановила её, подняв руку.
— Пока мы одни, называй меня Ария и на «ты», — произнесла я, строго посмотрев на неё.
— Но как же... — недоверчиво взглянула на меня девушка.
— Я догадываюсь, откуда ты и кем являешься. Это твоя тайна, и я не буду в неё лезть. Ну, по крайней мере, пока ты об этом не попросишь, — мягко улыбнулась я, стараясь успокоить её и дать понять, что не собираюсь причинять ей вреда.
Эмма некоторое время сомневалась, но всё же решила последовать моему совету. Она выпрямилась и наконец произнесла: «Хорошо, Ария». Я почувствовала облегчение — это была моя маленькая победа. В этот момент в кофейне заиграла мелодия, её лёгкие аккорды умиротворяли меня, и я представила, как замечательно было бы провести здесь весь день.
Подошедший официант прервал наш разговор. К счастью, над каждым столиком был установлен защитный полог, не позволяющий посторонним подслушивать разговоры клиентов. Я заказала облепиховый чай и несколько видов пирожных. Приняв заказ, официант удалился.
— Как давно вы об этом знаете? — спросила девушка.
— Ты, — поправила я.
— Хорошо, как давно ты об этом знаешь? — она выжидающе посмотрела на меня.
Подошедший официант начал накрывать на стол и удалился. Всё это время Эмма не сводила с меня глаз. Взяв кружку, я поднесла её к лицу и вдохнула аромат.
— С первого дня, как тебя увидела, — я отпила чай.
— Но как? На мне всегда был сильнейший артефакт иллюзий! Ты не могла увидеть меня сквозь него! Но почему тогда? — от озарившей догадки её глаза округлились.
— Похоже, ты уже догадалась. Я вижу сквозь все иллюзии, — улыбнулась я, наслаждаясь чаем.
— Но у тебя нет магии, — констатировала она.
— Ты права. Сама не знаю, почему так, — пожав плечами, я продолжила наслаждаться вкусным напитком.
— Зачем ты мне это рассказала? От тебя могут попытаться избавиться, если об этом станет известно! — округлив глаза, я посмотрела на неё.
«Неужели она отчитывает меня? И это Эмма?! В тихом омуте черти водятся. Ой, да какие...» — происходящее начало меня забавлять. Но всё же придётся ответить, ведь она уже начинает нервничать.
— Я знаю твою тайну, а ты знаешь мою. Так гораздо легче делиться сокровенным, как это было в детстве, — с улыбкой произнесла я, пожимая плечами и глядя ей в глаза.
— Ты права, — задумавшись, ответила она, откусывая кусочек пирожного.
— Вот и отлично! Надеюсь, в будущем мы станем настоящими подругами, — поднимая кружку, я предложила ей чокнуться.
Эмма взглянула на меня с любопытством и осторожностью. Я могла видеть, как в её глазах зарождалась новая надежда.
— Да, подруги, — тихо произнесла она, и наши кружки встретились в дружеском чокании. Я почувствовала, как между нами возникла невидимая связь, и это придавало особую значимость моменту.
— Знаешь, я всегда мечтала о настоящей дружбе, — вздохнула я, отодвинув пирожное. — Но не с теми, кто видит во мне лишь аристократку.
— Я тоже, — согласилась она и, замявшись на мгновение, добавила: — Со временем, наверное, станет легче открываться.
Как по волшебству, все тревоги улетучились, когда заиграла новая мелодия. Мы погрузились в разговор о мечтах и надеждах, забыв о том, что окружает нас. Вскоре мы обсудили любимые книги и места, куда хотели бы отправиться. Я поняла, что Эмма — личность, полная тайн и желаний.
В этот момент я осознала, что наше тесное общение стало началом чего-то большего. Неожиданно за окном зашумела городская суета, но здесь, в нашей цветочной оазисе, время, казалось, остановилось. Эмма взглянула в окно, будто читая мысли, и тихо произнесла:
— Я всегда мечтала увидеть Королевство Реймор, — произнесла девушка с мечтательным выражением лица.
Я кивнула, представив, как мы гуляем по узким улочкам, наслаждаясь уличной музыкой и архитектурой города.