«Хорош, негодник», — подумала я и, закусив губу, вздохнула. Мои предположения о том, что здесь каждый мужчина — настоящий красавец, только подтверждались. Я залюбовалась им, а потом, сосредоточившись на его лице, поняла, что он тоже рассматривает меня. И, кажется, то, что он видел, ему нравилось.
— Насмотрелась? — ухмыльнулся он, скрестив руки на груди.
— Да, — ответила я, ещё раз окинув его взглядом. — А ты? Насмотрелся?
— Я не просто смотрел, я любовался тобой.
— Благодарю за комплимент, — произнесла я, смело глядя ему в глаза. — Могу я узнать, как зовут моего спасителя?
— Позвольте представиться, Даниэль, — с легкой улыбкой сказал он, слегка поклонившись.
— Очень приятно, Ария, — не смогла сдержать улыбку от его выходки. — Спасибо вам, что не дали мне упасть.
— Спасать прекрасных дев — моё призвание, — улыбнулся в ответ Даниэль, продемонстрировав маленькие клыки.
В этот момент его красота как будто потеряла несколько баллов, и вся магия рассеялась. Я бы даже сказала, что все его достоинства ушли в минус! А моё бедное сердце совершило кульбит.
«Не везёт мне с мужчинами ни в этом мире, ни в прошлом», — вздохнув, я отошла ещё дальше от него.
Передо мной стоял вампир! Как же так? Я всегда думала, что вампиры должны быть бледными и тощими. По описаниям из книг, он больше похож на оборотня, чем на вампира. Это нечестно!
По телу начала распространяться волна паники. Я хорошо помню, как няня рассказывала мне страшные истории о вампирах перед сном. Эти истории, кстати, и стали причиной моего страха перед представителями этой расы.
«Вампиры — это опасные существа, которые в своей неутолимой жажде крови терроризируют людей. Их невозможно остановить. Если вампир находит свою жертву, он выпьет всю её жизненную силу и кровь. Поэтому, Ария, ты должна держаться от них подальше», — постоянно повторяла моя няня.
Няня была права: пока вампир не встретит свою истинную пару, он не сможет контролировать свою жажду крови. С каждым годом она будет расти, пока не сведет его с ума. Чаще всего вампиры, которым перевалило за две тысячи лет, уходили за грань, не встретив свою половинку. Это, конечно, печально, но даже находиться рядом с представителем этой расы мне не хотелось. Я человек, и вряд ли могу стать парой для вампира, но стать его закуской — вполне возможно.
Кажется, страх отразился на моем лице, потому что мужчина выглядел очень озадаченным или даже огорченным? Похоже, он догадался, что его обед собирается дать от него деру. А он уже успел меня обнюхать!
Не придумав ничего лучше, я быстро попрощалась со своим спасителем, ещё раз поблагодарив мужчину, увидев Эмму, я схватила её за руку и потащила в глубину торговых рядов, стараясь скрыться от взгляда незнакомца. Всё это время я ощущала на себе его пристальный взгляд.
— Теперь я, кажется, понимаю, почему твоя крёстная так настойчиво пытается вас свести, — произнесла Эмма, погруженная в размышления.
— О чём ты говоришь? — спросила я, не совсем осознавая суть её слов.
— Вам он никого не напоминает? — спросила Эмма, едва сдерживая смех.
— Даниэль Блекторн… — произнесла я, с досадой осознавая, что забыла о герцогстве Блекторн и их отличительных чертах.
— Мне кажется, ты ему понравилась, — хихикнула Эмма.
— Ты же знаешь, как вампиры относятся к людям. Я не хочу быть чьей-то игрушкой, которую потом выбросят, — с печальным вздохом продолжила я. — И к тому же он вампир, а я их боюсь больше, чем змей!
— У каждого свои недостатки, — философски произнесла девушка, стараясь сдержать улыбку. Вот же озорница, она надо мной насмехается!
— А что же ты сама стояла и даже не попыталась спасти свою подругу? — поддела её.
— Да так, вспомнила, что рассказывала твоя няня о вампирах, — передернула плечами девушка.
— Вот и я тоже, — многозначительно переглянулась с ней.
— Но есть в её историях нестыковки, — задумчиво произнесла Эмма.
— И какие?
— Если бы всё, о чём она говорила, было правдой, их бы уже давно истребили, — произнесла девушка, остановившись и посмотрев мне в глаза.
— Да, ты права, но мы никогда не узнаем, что правда, а что вымысел, — заметила я с философским спокойствием. На этом мы решили оставить эту тему.