— Хорошо, я даю тебе разрешение использовать магию, — произнесла я, решившись. Ошейник на шее эльфа вспыхнул, и на нём появились древние письмена. Эльф, не заботясь о дистанции, сделал шаг навстречу дроу. В этот миг Марк, стремительно и ловко подпрыгнув, оказался позади дроу, надёжно удерживая его.
Эльф, ощутив поддержку, молча продолжал сосредотачиваться на дроу, его руки начали сиять мягким светом. Древние письмена на ошейнике закружились вокруг, наполняя пространство светлой магией. Я с замиранием сердца наблюдала, как напряжение в комнате вдруг изменилось, словно невидимая завеса приподнялась.
Тело дроу напряглось под хваткой Марка, он зашипел, но в его глазах на мгновение промелькнуло противоречие. В его душе срослись страх и желание избавиться от мучений.
— Пожалуйста, Мирэль, — произнесла я, не в силах сдержать эмоции. — Соберись, никто не хочет причинить тебе вред, только помочь.
Взгляд дроу постепенно теплел, и мне показалось, что он начинает верить в возможность освобождения от действий афродизиака.
Мирэль медленно кивнул, и в его глазах появилось понимание. Гнев стал отступать, уступая место чему-то более глубокому — надежде. Эльф, заметив изменение, начал произносить заклинание, его руки излучали свет, который постепенно окутывал дроу, как мягкий шелк.
Я почувствовала, как напряжение в воздухе начинает рассеиваться, но Марк не спешил отпускать Мирэля. Его захват оставался крепким, и я знала, что он все еще опасается возможных последствий.
— Я все еще здесь, — произнесла я, ловя взгляд Мирэля. Уже обращаясь к Марку, я произнесла: — Мы должны довериться этому эльфу. Если у нас есть хоть малейший шанс спасти его, мы должны рискнуть.
Слова звучали как заклинание, и Марк задумался. Он медленно отпустил дроу, давая ему возможность сделать выбор: сбежать или остаться, принимая помощь эльфа. Ушастик продолжал произносить заклинание, и сердце мое забилось быстрее, надеясь на то, что у него всё получится.
Когда, наконец, всё закончилось, дроу потерял сознание. Марк подхватил его на плечо, и они с эльфом покинули комнату, оставляя меня наедине с ирбисом.
Проводив их взглядом, я повернулась и пошла в ванную. Ирбис последовал за мной.
В ванной царили мир и безмятежность. Именно это мне было необходимо после насыщенного и долгого дня. Включив лампу, стоящую на раковине, посмотрела в зеркало. Отражение в зеркале не вызывало у меня радости, после случившегося я выглядела растерянно и испуганно.
Ирбис встал у двери, его глаза ни на мгновение не отрывались от меня, он следил за каждым моим движением. Я не могла прочитать его взгляде.
Наполнив ванну теплой водой, я добавила несколько капель эфирного масла. Его сладковатый запах наполнил пространство, создавая атмосферу уюта. Ирбис остался на месте, не решаясь войти. Почему-то я почувствовала, что мне нужно говорить, хотя бы на уровне мыслей. В его присутствии эмоции начинали бурлить, и я не могла их скрыть.
— Мне страшно думать о том, что будет дальше, — произнесла я, глядя в пустоту. Ирбис шагнул ко мне ближе, но внезапно, передумав, сел в углу комнаты. Он понял, что в этом состоянии я нуждалась в поддержке. Вокруг нас повисла тишина.
— Пушистик, мы с тобой так и не познакомились, меня зовут Ария, — обернулась к ирбису с улыбкой. — Если честно, я немного тебя побаиваюсь.
— Мяу! — он подошёл ближе и уселся на край ванны.
Я посмотрела в его умные глаза, и в этот момент что-то внутри меня щелкнуло. Страх начал утихать, оставляя место любопытству.
— Как ты можешь быть таким красивым? — спросила я, наклонившись к нему. Ирбис сгруппировался, его шерсть переливалась при приглушённом свете лампы.
— Мяу, — снова промурлыкал он, словно подбадривая меня.
Я погрузилась в свои мысли, пытаясь осмыслить, как я буду вести себя в присутствии этого существа, которое, казалось, понимало меня лучше всех на свете.
— Знаешь, мне кажется, ты меня понимаешь... — Я понизила голос, словно боялась, что в комнате могут оказаться лишние уши. Ирбис, как будто прочитав мои мысли, приблизился и положил лапку на край ванны.
— Ты такой умный, — продолжала я. — Наверное, знаешь много о том, как справляться со страхами. Я сама не понимаю, почему так боюсь. Каждый раз, когда думаю о будущем, сразу хочется сбежать.