Словно время притормозило, и в этой волшебной мгле я понимала, что каждое мгновение с ним — это подарок. Мы были вместе, и это было самое главное.
После водных процедур Марк отнёс меня в кровать. Мы устроились под тёплым пледом, и каждый его взгляд был полон нежности. В ту ночь все слова казались излишними, и мы просто наслаждались присутствием друг друга. Я чувствовала, как его дыхание согревает мою кожу, а спокойствие в его глазах придаёт мне силы.
— Что ты думаешь? — спросила я, играя своими пальцами в его волосах. Он посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, будто знал, что я хочу услышать.
— Я считаю, что это самый прекрасный момент в моей жизни, — ответил он, и его голос был подобен музыке, наполняя пространство между нами своим звучанием.
Марк наклонился ближе, и я почувствовала, как он касается моего лба. Это был обычный жест, но он наполнил меня счастьем. И в этот момент, наполненный искренностью и теплом, я осознала, что любовь — это не только чувства, но и те мгновения, которые мы создаем вместе. Я не заметила, как мы погрузились в сон.
Глава 11
***
Прекрасный оперный театр, сияющий огнями и украшенный цветами. В воздухе витает музыка струнного оркестра, а на сцене пары кружатся в вальсе. На балконе, вдали от шума и суеты, сидят наследный принц Льюис де Фрос и молодой мужчина. В их глазах читается тихая грусть и невысказанные слова.
— Как я буду жить без тебя? Все эти годы... Я думал, что мы... — тихо и с грустью произносит он.
— Дорогой, я тоже... Но судьба распорядилась иначе. Я не могу нарушить свой долг перед империей, — обнимая его, шепчет Льюис.
— Ты говоришь о ней? Об Арии? — отстраняется мужчина, с трудом сдерживая слезы.
— Да, мы с ней поженимся. Это решение короля. Он считает, что наш союз укрепит отношения и поможет остановить тех, кто недоволен императорской властью, — отвечает принц с печалью в голосе, кивнув.
— Укрепит? За счёт моей любви, моей преданности и моей мечты? Ты забыл, сколько зла она причинила? И ты хочешь сделать её императрицей? — произнёс мужчина с ироничной улыбкой.
— Прости. Я не могу изменить решение императора, — говорит Льюис, сжимая его руку.
— Не стоит беспокоиться, Льюис. Я не стану мешать тебе. Я уеду, и мы забудем друг о друге, — с этими словами он встает с гордо поднятой головой.
— Не говорите так! Я... Я буду помнить о нас всегда! — воскликнул принц в отчаянии.
Мужчина с горечью усмехнулся.
— Помнить? Легко сказать. Но разве это поможет? Разве это вернет нам то, что было? Мы оба знаем, что это не так, — он повернулся к Льюису, его глаза были полны боли. — Я не хочу быть воспоминанием. Я хочу быть рядом с тобой, как раньше, но... судьба решила иначе.
Льюис, не раздумывая, вскочил и, подбежав к нему, крепко сжал его руку, словно стараясь передать всю свою любовь и безмерное отчаяние.
— Я знаю, что ты уедешь. Но не думай, что я забуду тебя. Я буду помнить о тебе всегда. И я буду ждать. Ждать того дня, когда мы сможем быть вместе.
Мужчина молча смотрел на него, пытаясь понять, как он может так долго ждать, как он может верить, что когда-нибудь они будут вместе.
— Льюис, ты знаешь, что это невозможно. Я не могу быть рядом с тобой, пока ты женат. Это нечестно по отношению ко мне!
— У тебя же всё получается, и твоя жена не мешает нашим отношениям! — восклицает принц, словно обращаясь к самому себе.
— Это совсем другое! Мы с Амандой больше друзья, чем супруги! И она не стремится к большему! — мужчина нервно расхаживал по комнате, делая широкие шаги. — Ты не понимаешь, Льюис. Моя жизнь полна сложностей, и я не могу просто так оборвать нашу связь. Если я это сделаю, то потеряю своё положение, и мы не сможем видеться так часто, как сейчас!
Льюис, как будто не слышал его слов, продолжал смотреть ему в глаза.
— Я знаю, что это трудно, но я не могу жить без тебя. Я не могу быть с ней, я не могу быть с кем-то другим. Я люблю тебя, и я буду ждать тебя, пока ты не вернешься.
Мужчина вздохнул, понимая, что его слова убедят Льюиса. Он знал, что принц никогда не смирится с их разлукой.