— Для начала вам надлежит испить священный напиток, – произнесла жрица, жестом подозвав девушку с подносом, на котором покоились пять бокалов, наполненных темной, непроницаемой жидкостью. При виде их я невольно скривилась, но Даниэль поспешил меня успокоить, словно читая мои мысли:
— Не стоит тревожиться, на вкус он не столь ужасен, как кажется.
Я поверила ему на слово и выпила бокал залпом. По телу разлилась волна приятного тепла, словно мягкое одеяло, сотканное из солнечных лучей. Верховная жрица, подобно бдительному стражу, внимательно наблюдала за нами, и, убедившись, что все испили напиток, продолжила:
— Теперь прикоснитесь к алтарю…
Марк первым коснулся алтаря, его ладонь легла на перламутровую поверхность с почтительным трепетом. Камень отозвался вспышкой молочного сияния, запустив по прожилкам мрамора переливы, напоминающие северное сияние, пойманное в ледяную ловушку. Один за другим мужчины повторяли жест, и с каждым прикосновением свет становился ярче, гуще, почти осязаемым. Когда очередь дошла до меня, воздух звенел, как натянутая струна арфы перед кульминационным аккордом.
— Не бойся, — прошептал Алон, но его пальцы дрожали, когда он подтолкнул меня вперед.
Холод камня обжег кожу. Мир погрузился в белизну.
Мое сознание провалилось сквозь слои реальности, как игла сквозь шелк. Я стояла в бескрайней степи, где вместо травы колыхались вуали — тысячи полупрозрачных полотен, пойманных в танце вечным ветром. Перед до мной стояла девушка, напоминающая статую богини. Её вуаль слегка развевалась на ветру, словно сливаясь с серебристыми облаками, а из-под неё проглядывала улыбка. Теперь я уверен, что в храме мне не показалось — она действительно улыбалась.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов