— У него спрашивайте.
— Нет, — категорично отказался Шель.
— Почему? — еще жалостливее проныла девушка
— Потому! — отрезал эльф, подхватил Матильду под локоть и повлек в сторону трибун.
— Подождите! — не сдавалась продавщица. Она вцепилась в рукав Натаниэля. — А вы не хотите ли стать нашим принцем? Не просто так, а в элитном классе!
— Нет.
Девушка запыхтела, а потом перевела взгляд на Рика. Видно было, что она готова на все, лишь бы ей подписали практику. Поэтому, позволив нескольким слезинкам стечь на щеки, она упала перед Риком на колени и вцепилась в его ногу.
— Купите принцессу! — всхлипнула продавщица. — Вам пригодится!
— Я не хочу! — Рик дергал ногой, но девушка держалась крепко. Шель тихо смеялся, а Натаниэль решил прийти Рику на помощь. Он попытался отцепить девицу от ноги платиноволосого, но та извернулась и укусила парня за палец.
— Не уж! — заявила она кровожадно. — У меня последний день практики! И я вам что-нибудь продам! По любому, продам!
— Давайте я ей руки сломаю? — предложил Шель.
— Нет! Еще не хватало штраф заплатить, или, того хуже, в тюрьму сесть! — раскритиковала идею Матильда. — Держи Рика покрепче.
Они с Натаниэлем схватили девушку за ноги и попытались ее отодрать от парня.
— Помогите! Убивают! — завопила продавщица, но от Рика не отцепилась. Демонстрируя прекрасную физическую форму, она еще и умудрялась дергать ногами, что еще больше усложняло задачу.
Вокруг собралась толпа, зеваки охотно клацали камерами браслетов. Матильда заскрипела зубами, представив, что эти фотографии попадутся на глаза кому-то из знакомых. Например, той же Ирке, которая тут частенько бывала, и, конечно же, не прошла бы мимо сплетен о такой истории.
— Ладно! — сдалась Матильда. — Я куплю у тебя принца.
— На срок от трех декад? — уточнила девушка.
— О, Господи! Да, на срок от трех декад!
— Приложите к моему планшету свой браслет, вот к тому зеленому квадратику, — велела продавщица, на всякий случай не отпуская ноги Рика. Как только ее браслет звякнул, оповещая о переводе задатка, продавщица вскочила, отряхнула юбочку и снова развернула голо-экран.
— Это хиты продаж, — жизнерадостно щебетала она. — Это — новинки, это…
— Стоп! — сказал Шель. — Верни назад… О!
— Да это же Илиас! — изумилась Матильда и тут же повеселела. Если купить этого «принца», то его хоть к делу можно привлечь. — Я беру этого!
— На какой срок?
— На тридцать один день!
— А может… — девушка осеклась, настолько злобным взглядом окинула ее Матильда. — Ладно… Пересылаю вам договор, поставьте подпись и оплатите услуги… Ага, спасибо! Принц будет вас ждать на этом месте через два часа. Наша компания желает вам приятного отдыха!
Девушка упорхнула к служебным помещениям, где уже собралась стайка таких же стажерок, встретивших коллегу радостным визгом и объятиями.
— Как вы считаете, — задумчиво проговорил Шель, — а Ира принцев ворует, как утверждает, или все же покупает?
Злость Матильды куда-то испарилась. Надо же, какой интересный вопрос! Вот не побывала бы на Мидееве, и не узнала бы, что не все так просто с Иркиными принцами! Если окажется, что она их все же покупает, вот это будет сплетня!
3. Умения
Соревнование Матильде понравилось. Она даже сама не заметила, как увлеклась, активно болея за любимчиков. Мужчины, облаченные только в обтягивающие спортивные шорты, бегали по тонким дощечкам, подтягивались, уклонялись от летящих мешков, которые пытались сбить их с бревен, а иногда падали в грязь, видимо, со специально подобранным составом, который выгодно подчеркивал мышцы спортсменов. Вроде и грязные, но эту грязь так и хочется собственноручно вытереть.
Парни вроде на кого-то ставили, и даже, кажется, выиграли какие-то деньги, но Матильда решила, что она сегодня и так уже конкретно потратилась.
На выходе их действительно ожидал Илиас. Приодетый в элегантный костюм, с уложенными волосами и выглядевший довольно привлекательно. Подойдя поближе, Матильда обнаружила, что наиболее видные шрамы на лице ему тщательно замазали гримом, если бы не знала, куда смотреть, ни за что бы не обнаружила.
— Матильда, — Илиас отвесил церемонный поклон. До этого девушка такие только в кино видела. — Я рад, что понравился вам насколько, что вы решили меня нанять! Или… какова причина того, что вы подписали контракт?
Матильда выдавила из себя улыбку, скорее напоминавшую оскал.
— У каждой девушки должен быть свой принц!