Большой Бу развел руками. Рик беспомощно посмотрел на Натаниэля.
— Ты хочешь сказать, что он может ее убить?
— Я не знаю, что он может, — признался Натаниэль. — Но вся его генетическая линия была признана психически неустойчивой, Кирилл не попал под ликвидацию только потому, что старая хозяйка его сильно любила.
— Давай позвоним капитану! Я могу!
— И что ты ей скажешь? — спросил Бу, удерживая готового сорваться с места Рика. — Дорогая госпожа, рядом с вами, возможно, хладнокровный психопат, который может свернуть вам шею? Как ты думаешь, сколько она еще пробудет нашей опекуншей после такого заявления? Хочешь обратно в рабство?
— Не думаю, что она захочет от нас избавиться, — возразил Натаниэль. — Мне Матильда не показалась такой же сучкой, как все эти… с которыми Осси водилась в последнее время.
— Но то, что мы ей не нужны, это факт.
— Факт, — согласился Натаниэль. — Возможно, этот факт и даст нам хоть какую-то возможность нормально пожить.
Бу замолчал. Он знал, что Натаниэль мечтает о другой жизни. Той, где он может сам принимать решения, сам выбирать себе женщин, а главное — сам растить своих детей. Бу в рабской жизни устраивало почти все, он не особо любил что-то решать и брать на себя ответственность, а вот Натаниэлю не сиделось тихо. Он сам уговорил старую хозяйку позволить ему закончить курсы финансового управления, сам возился с финансами и разбирался со всеми делами. Если бы хозяйка не погибла, через несколько лет мог бы быть проданным в какое-то поместье в качестве эконома.
— Что будем делать? — спросил Рик.
— Молчать, — пожал плечами Натаниэль. — Надеюсь, у Кирилла хватит ума ничего не затевать.
Рик услышал звонок и помчался его принимать. Бу и Натаниэль, не сговариваясь, пошли за ним. Мало ли что.
Камера показала красивого, холеного мужчину в одних шортах. Он валялся на кровати, покрытой дорогим меховым пледом.
— Эй, вы, — сказал он, обращаясь ко всем сразу. — Питомцы. Ти-ти, в смысле, Матильда — моя. Только попробуйте протянуть к ней свои ручонки. Кастрирую.
— А вы, собственно, кто? — с прохладцей спросил Натаниэль.
— Зейн Карат. — Он окинул Натаниэля оценивающим взглядом. Увиденное ему явно не понравилось. — Ты чего голышом расхаживаешь?
Натаниэль пожал плечами. Что-то говорить агрессивно настроенному типу он не собирался.
— Матильда моя, — повторил Зейн.
Натаниэль потянулся и отключил звонок.
— Кто это такой? — спросил Бу, глядя, как Рик уверенно входит во всегалактическую сеть.
— Зейн Карат, владелец трех кораблей. Капитан работала у него четыре с половиной года назад. Она это не скрывает, вот, в доступных файлах указано.
— Давненько, — сказал Бу. — И что, он за ней все это время бегает?
— Как бы там ни было, подождем возвращения Матильды, — сказал Натаниэль. — Мало ли какие отношения их связывают. Еще же и Иван Сахаров.
— Я боюсь, — сказал Рик. — Вдруг мы что-то сделаем не так, и все прекратится. Она сказала, что я полноценный член экипажа, что мы теперь не рабы! А вдруг…
— Не думай об этом, — посоветовал Бу. — Только хуже сделаешь. Главное — не думать и спокойно принимать все, что будет. Мы все равно ничего не изменим.
— Как раз изменим! — паренек подскочил с кресла и возбужденно заметался по рубке. — Изменим, мы же теперь не рабы, понимаешь?
Рик не заметил, что его последние слова услышала Матильда, звонок которой автоматически принял Искин.
— Рик, ты чего? — И только сейчас парни обратили на нее внимание. — Да, вы не рабы. Натаниэль, а ты почему встал?
— Что-то случилось, Матильда? — скрывая волнение, спросил Натаниэль.
— Пока ничего, — Матильда покосилась на Кирилла, с нарочито безучастным видом стоявшего рядом. — Вы все себе заказали?
— Пока нет, — ответил Рик. — Натаниэль только проснулся.
— Зейн Карат звонил, — сказал Бу.
Матильда скрипнула зубами.
— Вот гад! Если явится, не пускайте его на корабль. Чего хотел?
— Сказал, что вы его.
— Ага! — возликовала Матильда. — Заволновался, значит. Отлично. Да не его я. И уже давно. Просто у Зейна вечно свербит в одном месте.
Парни молча смотрели на крайне довольную Матильду. Их не впервые использовали как повод для вызывания ревности, но все равно почему-то стало обидно.
5. Толкучка
После звонка на корабль Матильда, полностью довольная собой и окружающим миром, заскочила в мелкий магазинчик, торгующий всем подряд специально для космолетчиков, и купила Кириллу приличную одежду. Он надевал ее с таким видом, будто он — король и вынужден облачиться в обноски, и делает это только ради своих подданных.