— И что? — пожала плечами Матильда. — Они каждый год устраиваются. Туда, во-первых, пароль нужен…
— У меня есть, — спокойно перебил ее Натаниэль.
— Во-вторых… Что? Откуда у тебя пароль?
— Матильда, мы стояли на грузовой парковке рядом с теми, кто пережидал зачистку сектора. У меня есть не только пароль, но и список претендентов на победу. Никто из них не сравнится с Бу… или с Шелем.
— Нет! — категорично сказала Матильда.
— Матильда…
— Нет, и это даже не обсуждается! Я уже говорила Шелю, и вам повторю: на новый корабль я себе заработаю сама!
— Пожалуйста, мы что же, мешаем? Я предлагаю выиграть корабль не вам, а нам, — сказал Натаниэль.
В рубке повисла тишина. Парни и Матильда смотрели на Натаниэля с одинаковыми вытянутыми от удивления лицами.
— То есть… — прокашлялся Кирилл. — Как это — нам?
— Вот так. Мы будем совладельцами. И корабль будет входить в транспортную компанию Матильды. Это же наш шанс, понимаете?
— Нет, — сказал Бу. — В смысле, Нат, если хочешь, чтобы я с кем-то подрался, то я готов. Но про корабль я не понял.
— Бу, мы свободные. Свободные, понимаешь? Значит, нам нужны деньги. На учебу, на одежду… на все! Или ты предпочитаешь, чтобы нас кормила Матильда? Как рабов?
— Эй, не преувеличивай, — возмутилась Матильда. — Вы не рабы, а мои подопечные. К тому же Ваня обещал, что мне за вас даже какие — то деньги заплатят.
— Все равно, — отмахнулся Натаниэль. — Мы взрослые люди, не знаю, как вы, но мне бы хотелось обеспечивать себя самому. Чтобы, получив гражданство, не начинать с нуля.
— Идея, конечно, хороша, — пришлось признать Матильде. — Но, Натаниэль, это бои без правил! Там и убить могут!
— Я справлюсь, — сказал Шель. — Меня не убьют.
— Я попробую, — был более самокритичен Бу.
— Я тебя потренирую, — предложил эльф. — Натаниэль, мне нужны все данные о противниках.
— У меня только десятка фаворитов. Но это даже к лучшему, на вас никто не поставит, поэтому…
— Мы можем еще здорово выиграть на тотализаторе, — подхватил Кирилл.
— Эй! Мальчики, а меня никто не хочет спросить? — возмутилась Матильда. — Я против.
— Вы же сами сказали, что хорошая идея, мэм, — удивился Рик.
— Хорошая — в теории. Но на практике я ее не хочу проверять!
— А я вас и не прошу, — сказал Натаниэль. — Мы же имеем право распоряжаться собой? Вы же сами утверждали, что мы не рабы.
— Ну… да, — Матильда поняла, что ее загнали в угол.
— Поэтому я никого не заставляю. Просто предложил, парни сами решат, стоит этим заниматься или нет!
— Сами решат, как же! Бу только и делает, что каждое твое слово ловит! — проворчала Матильда. — Шель, слышишь, я тебе запрещаю!
— Хорошо, госпожа, — кивнул эльф. Как-то подозрительно быстро он согласился, но Матильда не нашла к чему придраться. — И Рику запрещаю!
— Но, кэп! — взвыл паренек. — Это не справедливо!
— А вот тут я в полном своем праве! — довольно произнесла Матильда. — Ты, конечно, не раб, но и не совершеннолетний, даже будь ты с детства свободным. Так что пока не получишь документы, никаких боев без правил! И близко не подпущу!
— Но, капитан! Даже посмотреть, да? Это месть, да? За вчерашнее?
— Да какая месть! — вскочила Матильда. — Какая месть? Дурак ты! Я тебя защитить хочу!
— Да-а-а, а сами в пятнадцать лет из дома сбежали!
— У меня документы были! Вот получишь свои, тогда и выделывайся!
— Вы все считаете меня малышом! — продолжал возмущаться Рик. — А я не малыш! Ну и что с того, что я девственник! Зато я работаю с шести лет!
— Тебя волнует, что ты девственник? Хочешь поговорить об этом? — участливым тоном спросил Кирилл.
Рик так посмотрел на Кирилла, что Матильде стало страшно.
— Все, хорош, парни! Рик, девственник ты или нет, меня это не волнует. — Если быть честной с собой, то, наверное, все же волнует. — К боям без правил твоя сексуальная жизнь отношения не имеет. А вот возраст и боевые навыки — очень даже.
— А у тебя их нет, — припечатал Шель. — Совсем.
Губы Рика задрожали. Он больше ничего не сказал и убежал в машинное.
— Я с вами с ума сойду, — проговорила Матильда. — Хоть один день может пройти спокойно или нет?
Все дружно покосились на Натаниэля. Он пожал плечами.
— Наверное, нет.
— Я подумаю, чем вас занять, — зловеще пообещала Матильда. — Пока капустой занимались, никаких скандалов и разборок не было!
Рик заглянул в каюту, когда Матильда уже лежала и копалась в библиотеке на планшете. Ей срочно требовались книги по управлению персоналом, но те, что были, не годились. К сожалению, ни одна не давала ответа на вопрос, как справиться с командой психов, если капитан тоже от них недалеко ушла.