– А я? – обиделся Бу.
Контрабандистка прищурилась.
– На вес.
– Мне не нужны принцы, – нетерпеливо сказала Матильда. – Своих мужчин хватает, даже с избытком. Что там с пивом?
– Да ничего, на самом деле. Девочке полезно – и здоровый секс, и потеря в деньгах, все стимулирует шевеление извилин.
– Тогда почему ты звонишь мне в такую рань? Не верю, что у тебя нет временщика*! (*специального устройства, переводящего время на всех планетах в значение условных суток корабля-носителя)
– Так специально же! – удивилась Ирка. – Правда, я надеялась, что они у тебя совсем голышом спят… Ну да ладно, все равно зрелище стоит платы за звонок. Хотя я по делу, вообще-то. Так у тебя, оказывается, есть контакты продавцов на Тиронге, готовых купить пиво оптом?
– Есть, а что? Разве у тебя нету?
– Такие вещи лишними не бывают, – поучительно сказала Ирка. – Договорись со своим контактом на партию алкоголя, я перекину тебе данные. Процентом не обижу!
– Натан, – сказала Матильда, – разбирайся. В терминале есть данные, позвонишь Арно. А я спать.
Натаниэль кивнул, почесывающий платиновые патлы Рик потащился готовить завтрак, а Бу предложил:
– Может, массаж? Вы как-то двигаетесь скованно…
– Красавчик, сколько берешь за массаж? – встряла Ирка. – Готова заплатить.
– Заплатишь, заплатишь, – зевнула Матильда. – Натан, сформируй там расценки на массаж. Ира, как пересечемся, договоришься с Бу.
Уже за дверями каюты Большой Бу спросил:
– А деньги за массаж будут моими?
– Конечно, – удивилась Матильда. – Ты же его будешь делать. Конечно, мне будет идти процент как капитану.
Бу задумался.
– Интересно, сколько массажей мне нужно будет сделать, чтобы накопить на обучение в полицейской школе? Или… даже академии!
– Читать сначала научись, – посоветовала Матильда, поудобнее укладываясь на койке.
***
Столица Тиронги, собственно, Тиронга, она же – единственный город на планете, состоящей из шахтерских поселков, вмещала в себе космопорт, офисы шахтных управлений, госпитали, бордели и два крупных торговых центра, не считая мелких магазинчиков и бесчисленных пабов, баров и просто рюмочных.
Ходить по магазинам с Натаниэлем оказалось сущей мукой. Мелкие лавочки он сразу отверг и сосредоточил свое внимание на торговых центрах. Из жалкого ассортимента женских моделей поза-поза-поза-прошлого сезона он умудрился создать образ, в котором Матильда себя не узнала.
– Если изменить прическу, то… – размышлял вслух Натан, обходя Матильду по кругу перед зеркалом. – А ну, Шель, я там видел заколки у кассы, принеси красную.
Эльф, выступавший все это время ассистентом, молча пошел к кассе. Целый день он был тих и задумчив и беспрекословно слушался Натаниэля.
Натан скрепил заколкой волосы Матильды сначала так, потом эдак, и, наконец, удовлетворился увиденным.
– Все! – выдохнул он.
– Вы прекрасны, госпожа, – улыбнулся Шель.
– Сколько раз я тебе говорила – не называй меня госпожой! – прорычала Матильда.
– Много, госпожа.
– Все! Я больше не могу! Идем в какой-нибудь ресторан из приличных. Если я чего-нибудь сейчас не съем, то кого-нибудь покусаю!
Уже сидя за столиком и жадно грызя хлебные палочки, Матильда сказала:
– Надо бы тебе, Шель, пройти курсы телохранителей, все равно таскаешься за мной следом, так хоть польза будет.
– Я их прошел, – спокойно ответил Шель.
– Э-э-э… когда?
– Нас готовили как любовников, компаньонов и телохранителей, – меланхолично ответил эльф. – Госпожа, нас покупают очень богатые люди, и им необходим тот, кому они смогут доверить всего себя.
– Вот уж счастьем меня привалило, – вздохнула Матильда. – Скажи, а у меня вообще есть шанс, что ты, скажем, останешься на корабле, когда я пойду к женскому врачу?
– Нет.
– А если я решу пойти в гости к любовнику?
Глаза Шеля опасно блеснули, но, кажется это заметил только Натаниэль.
– Нет.
– Будешь третьим?
– Да.
– Замечательно, просто замечательно, – пробормотала Матильда. – А если я решу выйти замуж? Что мне тогда с тобой делать?
Шель пожал плечами.
– Когда решите, тогда и разберемся, госпожа.
Натаниэль подождал, пока Матильда наестся и выпьет полбутылки вина, своим парням она его не дала, заказав им по соку, и сказал: