Свою куртку и одежду, которые принёс из родного мира, Алексей держал в лаборатории. Это чтобы всегда была под рукой, когда появится необходимость посетить свой мир. И Паут знал об этом, поэтому поверх комбинезона он напялил кожаную куртку Алексея — вполне может пригодиться для маскировки. Хотел ещё что-то взять из вещей, но не мог вспомнить, пригодится ли это.
Мир Алекса не должен был оказаться опасным для Паута. Но на всякий случай Паут потрогал боковой карман комбинезона, где лежал его пистолет — армейский лазерный разрывник с боевыми и парализующими зарядами. Ещё на нём был универсальный пояс с разными полезными предметами — это тоже теоретически могло пригодиться.
Эри, не отвлекаясь от экрана, боковым зрением увидел генерала подходящего к герметической стеклянной кабине, в котором стояла деревянная старая дверь, и запустил соединение. Он был прав. Соединение с миром Алексея хранилось в оперативной памяти компьютера, поэтому запустить его было делом нескольких секунд.
— На сколько тебя отправить? — поинтересовался Эри. — Имею ввиду в текущем времени? И сколько потребуется времени в том мире?
— Можешь на пять секунд для этого мира и на 24 земных часа для того?
— Да! — Эри при помощи камтика начал вбивать данные в программу соединения.
— А ещё… сможешь через каждые пять секунд делать повторные соединения? На всякий случай. Вдруг что-нибудь пойдёт не так… Или времени для анализа не хватит.
— Смогу. А сколько попыток надо? — спросил Эри.
— Не знаю…
— Хорошо, — сказал Эри. — Можешь заходить… — вдруг Эринс вспомнил и прокричал, пересиливая очередной близкий взрыв. — А как же командование?
— Я отдал командование Олеву. Он справиться! — сказал Паут. — Себе в память записал текущую ситуацию, все данные загрузил. Буду принимать решение, когда проанализирую наши шансы и возможные сценарии развития событий… Жаль, что Алексея рядом нет. Он бы помог… Не прощаюсь… Сейчас же вернусь.
Паут покосился в сторону соседней лаборатории. Скоро должен выйти Виктор из мира будущего. А может уже вышел. Интересно, а там будет известно о вероломном нападении Кутлана на Битурт? Или там совершенно другой сценарий истории?.. — пронеслась интересная мысль.
Он зашёл внутрь кабины. Открыл дверь.
Оконные стёкла лаборатории начали обсыпаться, биться об пол. Уличные грохот и взрывы нарастали стремительно. Цепочкой промелькнули трассирующие снаряды, ударяясь в соседнее здание. От ближайших зданий виднелись чёрные остовы перекрытий и колон — зеркальных окон не осталось совсем, впереди всё закупорилось дымом. Дым начал проникать внутрь лаборатории.
— Удачи! — генерал то ли попрощался, то ли скомандовал, то ли сам себе пожелал удачи и зашёл в проём двери.
Дверь закрылась. Начался пятисекундный обратный отсчёт.
Глава 9
Словно закрыл дверь, ведущую в ад.
Звуки заглохли. Грохот и регулярная дрожь исчезли.
'Да… — подумал он, — было бы неплохой идеей, использовать такие двери в случае срочной эвакуации'.
Паут отошёл на шаг. Дверь преобразилась. Сам момент преображения он не смог уловить. Это происходит гладко, незаметно. Но то, что вместо одной ручки серебристой и с двумя отверстиями ниже — теперь стала другая синеватая, без отверстий, и исчезли старые трещины на двери, фактура изменила цвет с тёмно-серого на белесо-серый и расположение вдавленных линий изменилось — этого не заметить невозможно.
Он слышал от учёных, точно он уже не помнил от кого именно, то ли от Сифиль, то ли от Эринса, что при соединении происходит наложение двух пространств разных миров в точке соприкосновения — двери. И дверь одного мира временно вытесняет, а точнее, перекрывает, дверь другого мира, каким-то образом этому способствуют импульсные частицы. Поэтому одна и та же дверь оказывается сразу в двух местах — в двух разных мирах. 'Просто жуть!' — выразился тогда Паут, так как всё равно ничего не мыслил в квантовой физике.
Огляделся. Недлинный безлюдный коридор. Достаточно узкий. Освещён ужасно. Один встроенный в потолок светильник странно мигает. Словно хочет что-то сообщить. Может это какой-то сигнал? Об опасности предупреждает? Или что это может означать? Мигает… Периоды мигания не похожи ни на что известное Пауту, ни на азбуку Морзе, которую он изучил в 'детстве' из любопытства, ни на какой другой сигнал принятый на вооружении. И при этом звуки какие-то издаёт странные. Пощёлкивания…