Пригнали тяжёлую тенику — с десяток экскаваторов, пять бульдозеров. Начали всё потрошить. Раскопали до 20 метров. Наткнулись на твёрдую плиту. Многие экскаваторы ковши поломали, да зубцы погнули об неё. Потом начали лопатами расчищать. И ведь точно плита! Гладкая металлическая плита. Пытались образцы на экспертизу содрать — не получалось. Даже царапины не оставались на плите. До чего же прочная!
Геологи сразу допёрли, что дело здесь нечистое и попахивает страшными загадками вселенной. Поэтому всё как есть сообщили руководству и на более высокие инстанции доложили. Дело сразу прибрало правительство, учуяв в этом ценный артефакт, который следовало бы проанализировать, взвесить, приценить и понять, где его можно выгодно использовать. Если это осколки сверхплотного метеорита — то одно, а если околки древней цивилизации — то совершенно другое.
Вот и вызвали Якова Галицкого для расследования, как специалиста по таким уникальным странностям. Яков прибыл три дня назад и сходу ничего понять не мог. Что за плита? Из какого металла? Как узнать, если образцы не достать? Откуда она, чёрт возми, здесь в Алтае объявилась? Кто приволок и зарыл? И как это смог сделать? А если верить геологам, которые клятвенно уверяли, что породами над плитой как минимум миллион лет, и стало быть позднее этого периода никто не мог ничего запрятать. Вообще становиться всё запутанно и крайне загадочно.
Продолжали рыть дальше — начали вести траншею в сторону гор. Так, плите конца и края не видно!
Если это природное явление или космическое — становиться необяснимым строгое выдерживание такой гладкой поверхности. Если это не природное явление, а рук человеческих — становиться необясним время выдерживания плиты в земле. Подумать только, миллион лет прошло! Так людей же от обезьян в те времена было не отличить. Ещё эта невероятная прочность металла и полное игнорирование коррозии.
— Сдаётся мне, — наконец, отважился Яков перед собравшимися в палатке специалистами, — что мы имеем дело с продуктом внеземной цивилизации. Думаю, в древности Землю кто-то посещал и оставил этот большущий артефакт по каким-то причинам. Может, это их секретный бункер, база, цех, завод, с концами зарытое в землю здание. Может, оно не было зарыто, а со временем само ушло под землю. Может, площадка космодрома — что вполне может оказаться правдой. Список можно продолжать и продолжать… Я не знаю что это. И мы этого не узнаем пока не расскапаем всё ЭТО польностью… Но одно я понял определённо. Мы на пороге великого открытия. Я не могу представить, лишь могу догадываться насколько может оказаться сенсационным наше открытие. Сможем ли мы дать точный ответ на вопрос — одни ли мы во Вселенной? От нас теперь многое зависит… Но не будем загадывать вперёд! Сейчас надо больше техники, рук, стараний, усилий, действий. Мы должны отыскать край этого сооружения…
Все восхищённо смотрели на него, хотя Яков не сомневался, что они хотели слышать именно такие слова.
'Хе… продукт внеземной цивилизации, — мысленно усмехнулся Яков. — Но ведь надо же было что-то сказать, надо было взорвать толпу, чтоб пробрало каждого'.
— Я уверен, Джерр здесь! — громко сказал Жан.
Я хотел вставить фразу: 'Если Джерр здесь, то где же он? Чтож не торопиться к своему хозяину?', но резко передумал, махнул рукой и посмотрел на Ленку.
Лена сидела за соседним креслом, рядом с Женей и попивала крепкий чайок. Она фактически не слушала нашу болтовню и думала о своём. Я посмел предположить, что она сейчас думает примерно так: 'Какого хрена я здесь оказалась? Бегаю по чужим мирам от погони, сижу в чужой квартире, пью чужой чай, слушаю разговоры чужих людей из других миров с нереальными возможностями и при этом не могу понять какая моя роль во всё этом деле?'. Если быть честным, то мне тоже не понятно, почему Жан так хватается за неё — словно она ключик ко всем загадкам. Давно бы уже отправили домой. А сами бы занялись делом. Шимерши не станет её трогать… Зачем ей надо?.. Хотя. Может, я чего-то не знаю — вдруг Лена для Элькасана многое значит. Тогда да… Шимерши не побрезгует её взять в заложники, помучать и пошантажировать этим императора. Поэтому придётся её с собой таскать.
Жан так и не объяснил, кто она для него. Лишь мимолётом сообщил, что познакомились в деревне, где отбывал ссылку, она была соседкой по двору. Будто бы мне после этого стало всё понятно!