Утро. Город. Война. Свобода.
— Не мешкай. Надо валить отсюда! — встряхнул меня старик и первым устремился наружу.
Прихрамывая, он вывалился за дверь. Очнувшись, я поспешил за ним следом. Мы стояли под перроном. Надо было срочно оглядеться, есть ли кто на перроне. От этого зависит, сможем ли мы незаметно проскочить или за нами погонятся. Шум, который мы учинили в техпомещении может быть никто и не услышал. И без нас здесь шумно. Война как ни как. Однако рассчитывать на это было бы наивно.
Я ничком забрался по ступенькам и оглядел территорию. Вооружённых людей на перроне было. Но в дальнем углу перрона, в добрую сотню метрах, к нам спиной стоял солдат, курил. Я дождался момента, когда он, докурив, небрежно бросит окурок в лужицу и исчезнет за углом вокзала.
— Пора! — скомандовал я.
Мы сиганули вдоль перрона прочь от вокзала. Старик быстро не мог передвигаться из-за повреждённой ноги, и я его поддерживал за плечо, помогал идти.
— Надо шагать по железке, — предложил старик.
— На железке мы обязательно на кого-нибудь нарвёмся. Это же стратегический объект.
— Какого… он стратегический?! — возразил старик. — Вся железка уже раскурочена. Живого места от неё не осталось.
— Ладно, не буду спорить, но далеко по ней не уйдёшь… Внимание! Сейчас перрон закончится.
Перрон заканчивался — и это плохо, надо было бежать по открытому пространству. А там ещё неизвестно, заметят или не заметят патрульные. Если патруль и не заметят, то заметят русские или вражеские снайпера, засевшие на крышах зданий, и на всякий случай долбанут по нам, так, для профилактики, мало ли кто мы и с какой целью бежим. Спасала высокая бетонная ограда, поставленная вдоль железной дороги, раскрошенная в некоторых местах. Она могла отлично нас скрыть от лишних глаз.
Город больше не бомбили и не обстреливали артиллерией. Не понятно, то ли это передышка, то ли натовские войска уже вошли в город, и поэтому перестали бомбить. Отдалённо ещё слышалась канонада дальнобойных орудий. Но эту часть города враги не обстреливали. И это было плохо. Фоновый шум, который нам помог незаметно удрать из здания вокзала, больше нас не прикрывает. Но и от вокзала мы уже удалились достаточно, хотя он ещё виден позади.
Внезапно за спиной раздалась короткая очередь. Пригнувшись, мы нервно оглянулись. Стреляли в самом здании вокзала, не было сомнений. Внутри кто-то истошно кричал. Больше выстрелов не было. Успокоившись, что не по нам стреляют, мы рывком перебежали двадцатиметровый открытый участок и прильнули к бетонной ограде.
Надо было немного отдышаться, перевести дух.
— Что это? — забеспокоился я. — Это нас спохватились?
— Может быть, — неопределённо сказал старик.
— По железке нельзя бежать, увидят. Здесь на километр всё хорошо просматривается с вокзала… — оглядывая пути, сказал я.
Не успел я договорить как старик резко привстав, словно заметил что-то ужасное, и быстро перебирая ноги, рванул вдоль бетонной ограды прочь. Я огляделся и страшно выругался — на перрон вышел человек с автоматом. Он заметил нас и, уже сняв с плеча автомат, начал прицеливаться по нам.
Я побежал за стариком. Надо было где-то укрыться, спрятаться. Да что же он бежит прямо по железнодорожным путям?
— Спину прикрой! — не успел я крикнуть, как раздалась автоматная очередь позади. Пули просвистели над ухом, некоторые угодили в ограду, выдрав бетонную крошку, которая отрикошетила мне в лицо. Я упал. Но старик продолжал ковылять вдоль железки.
Последовала ещё очередь выстрелов. И тут, старик, наконец, остановился и ничком припал к бетонной ограде. 'Блин, надо было тебе раньше падать' — подумал я.
Я на четвереньках быстро подполз к нему. И не сразу обнаружил рану на шее. Лишь когда перевернул, ужаснулся, что вся шея и весь рот в крови. 'Как же так? С двухсот метров? Попал ведь…'
Третья очередь просвистела рядом. Одна пуля угодила в рельс и звонко отрекошетила.
Я вспомнил, что у меня во внутреннем кармане есть пистолет. Достал его. Прицелился. Солдат бежал к нам, задирая автоматным стволом вверх. Может, подумал, что обоих положил и спешил добить. Я не раздумывая, выстрелил. Осечка… Чёрт, предохранитель! Ещё раз нажал на спусковой крючок.