- И имя его отныне и впредь – Алекс, великий защитник.
Старец взял руку Алекса и поменял браслет. Церемония окончена.
Церемония
Ключевым признаком свободы в новом мире является то, что человек сам решает, кем ему быть, чем заниматься. И, конечно же, свое имя он выбирает сам. При рождении за каждым человеком закрепляется случайная комбинация из цифр. Это и стает его именем до тех пор, пока он сам не выберет, как к нему должны обращаться. Кто-то настолько свыкается с номером, что так и не проходит Церемонию. Правда, таких людей очень мало.
Сама Церемония проходит в специальных сооружениях, которые можно найти в любом населенном пунке. Все они выглядят одинаково.
Снаружи здания напоминают пирамиду с ромбом на вершине. В ясные дни на них сложно смотреть, поскольку их невероятно белоснежный оттенок слепит глаза, а ромб цвета серебра ярко светится, являясь единственным украшением. Внутри нет никаких комнат, лишь один просторный зал, весь залитый светом, исходящим из верхних окон, которые не видны снаружи, и с пятью фигурами посередине. Каждое, даже сказанное шепотом, слово отражается от стен и будет всегда услышано. Войти в зал можно только через главный вход, больше туда никак не попасть.
Важным условием для прохождения Церемонии является белое одеяние, но если человек по каким-либо причинам не желает его надевать, то это не возбраняется.
Служитель всегда в храме, поэтому приходить можно в любое время.
День, когда все изменилось.
Алекс с родителями вернулись домой, и каждый отправился по своим делам. Всю дорогу до дома мальчик то срывался на бег, то прыгал, то кружил вокруг мамы с папой - в нем так и бурлила энергия. Казалось, что вместе с именем он получил нечто большее. Ему хотелось сделать что-то необычное, что он никогда не делал, но нужно было идти на занятия по пению. Как же он сожалел, что сегодня нет танцевальных уроков, там бы Алекс всех удивил сегодня.
Перед уходом родители пообещали, что когда он вернется, его будет ждать сюрприз, поэтому он поспешил поскорее в Образовательный центр, чтобы закончить все раньше.
В центре он встретил своих друзей, и они, увидев его браслет, стали поздравлять Алекса. Энни чуть не задушила в объятиях, Мартин пожал руку, приобняв, а Джон не обошолся без подколки.
-А-а-а-ле-е-е-кс.. Давно пора. Я уж думал, что так и останешься цифирным.
Все расхохотались. Алексу много раз говорили что-то подобное, но он не отчаивался и не обижался, потому что знал, что его друзья не желают ему зла.
Он не сразу попал к ним в компанию. Всё началось с Энни, а именно с ее волос пурпурного оттенка.
Впервые ее Алекс увидел в парке около Образовательного центра, ему тогда было около семи лет. Она играла с маленьким рыжим котенком. Ее волосы тогда так поразили его, что Алекс не мог отвести взгляд. Такого необычного цвета, переливались на солнце - мальчик никогда еще такого не видел. Когда Энни заметила пристальное внимание к своей персоне, то подбежала к парнишке и предложила поиграть. Так и началась их дружба. Именно Энни познакомила Алекса с Джоном и Мартином. Все они стали вместе ходить на пение.
Время пролетело незаметно, и вот уже вечер. Новое имя, новая песня, разученная на занятиях, новый ученик в группе. Столько новых вещей, и дома ждет сюрприз от родителей. Алекс не просто спешил домой, он бежал, мельком замечая происходящее вокруг.
Темнело. На улицах появлялось все больше искусственного света. Многие спешили домой к своим близким. Открывались ночные кафе, закрывались дневные. Молодые пары прогуливались, наслаждаясь прохладой вечера. Кто-то занимался на спортивной площадке, слышался заливистый смех от компании людей, сидевших на лавочке около кинотеатра. Небо с редкими облаками приобрело фиолетовый окрас. Кое-где были видны звезды.
На все это Алекс не обратил внимания, он наконец-то оказался перед своим домом, но что-то было не так.
Почему нет света? Родители уже должны были вернуться. Они редко задерживались в лаборатории. Может это связано с сюрпризом? Но когда мальчик зашел в дом, ничего не изменилось. Никто не встречал его, не было ни хлопушек, ни шаров, ничего. Лишь темнота и тишина. Где же все? Что это за сюрприз такой? Совсем не этого ожидал Алекс. Он проверил каждую комнату, только ничего не нашел. Странно. Может что-то случилось? Новое открытие или трудный эксперимент их задержали? Точно, родители все равно скоро вернутся, поэтому Алекс решил не тратить время зря и приготовить для всех вкусный и сытный ужин. Нужно-то только разогреть готовое. С этим любой справится.