Нил радостно улыбнулся.
— Молодец, Эмили! Вот мы и разгадали загадку, нашли Лаки.
— Только бы полиция не добралась до нее раньше нас, — напомнила девочка.
Глава 9
— Мам, ты случайно не знаешь, сколько стоит содержание собаки на карантине? — спросил Нил. Разговор происходил на кухне; воскресный обед в тот день несколько припозднился.
— Приличную сумму, — ответила Кэрол.
— А если собака из Франции, дешевле не будет? — как бы между прочим поинтересовалась Эмили, отправляя очередной кусок в рот.
— Нет, расценки не меняются. На сегодняшний день любая собака, попадающая в Англию из-за границы, должна пройти в питомнике полугодовой карантин. Правила очень суровы, каждая собака содержится в строгой изоляции. Вообще-то это очень плохо для них. Друг отца управляет таким питомником. Он делает для собак все, что можно, но сам же говорит, что у него сердце кровью обливается.
— Значит, мы не можем устроить карантин здесь? — поинтересовался Нил.
Кэрол покачала головой.
— Нет, у нас нет ни лицензии, ни условий. А почему ты спрашиваешь?
— Просто так, — отозвалась Эмили. — Вспомнила о Лаки, вот и все. Ужасно, если ее придется усыпить.
— Знаю, — Кэрол отрезала кусок яблочного пирога. — Мне тоже страшно об этом подумать. Но когда речь идет о бешенстве, рисковать нельзя. И дело тут не в Саре. Просто эта женщина, Кей, всех поставила под удар, и собак тоже Она думала только о себе, — Кэрол развела руками. — Теперь мы ничего не можем сделать.
Боб вернулся из больницы, когда все уже успели поесть.
— Извините, что так поздно. Сара подружилась со своей соседкой по палате, — он усмехнулся. — Представляете, когда я пришел, она спросила, что я там, собственно, делаю!
— Очень на нее похоже, — рассмеялся Нил.
— Мне до смерти надоела больничная еда, хочется домашнего обеда. Что-нибудь осталось? И о чем это вы тут говорили?
— О Лаки, — сообщила Эмили. — Если полиция ее найдет, а Кей не сможет заплатить за карантин, собаку усыпят. Я не ошиблась?
— Насколько я понимаю, она могла быть привита от бешенства, — заметил Нил, — тогда она никакой угрозы ни для кого не представляет.
— Мы все думаем, как бы ей помочь, — подхватила Эмили.
Боб нахмурился.
— Я тоже не в восторге от перспективы усыпления Лаки, но пока не вижу, что мы можем сделать. У моего знакомого под Манчестером карантинный питомник. В принципе, можно поместить Лаки туда. Но все это пустые разговоры. Мы не знаем, где живет Кей, и никак не можем с ней связаться. Пусть лучше полиция с ней разбирается.
Нил с Эмили обменялись понимающими взглядами.
Перед сном брат с сестрой устроили военный совет. Они сидели в спальне Эмили и обсуждали Планы на завтра. По всему выходило, что этот день должен решить судьбу Лаки. Дети считали, Что маленькая француженка в Пэдшемской начальной школе непременно выведет их на Лу-Лу. Однако полиция тоже явно не дремала.
— Слушай, я совсем забыла... — протянула Эмили.
— О чем ты?
— На прошлой неделе у школы гуляла кошка. Я решила, что она потерялась, и взяла ее на руки, посмотреть, нет ли ошейника, а она вырвалась и убежала. У меня совсем вылетело из головы. Наверное, от нее-то я и подцепила лишай, — Эмили помахала перед носом брата рукой в перчатке.
— Убери! — возмутился тот.
— Что бы папа ни говорил, а Лаки заслуживает лучшей участи. И Кей тоже. У нее маленькая дочка, неужели же она не сделала Лаки прививку от бешенства?
— Ты хочешь сказать, Лу-Лу. Не знаю, что и думать. И совершенно не представляю, как сложится завтрашний день. До Пэдшема полчаса езды на велосипеде. До начала занятий я туда никак не попаду, а после школы — не имеет смысла: в начальных классах уроки заканчиваются рано. Завтра у нас спортивные игры, а ты сама знаешь, что из себя представляет мистер Хамли.
— Нужно попробовать, — не унималась Эмили. — Завтра Сару выписывают. Если с Лаки что-то случится, сестренка ни в жизнь не поправится.
Девочка помолчала.
— Можно рассказать папе об Энни, но тогда он сообщит сержанту Мурхеду.
— Да, скорее всего, он сочтет это своим долгом, — Нил ненадолго задумался. — Вот что я сделаю. У нас завтра кросс, но я выберу другой маршрут. На велосипеде я успею добраться до Пэдшема к концу занятий. Думаю, я узнаю Энни Лоран, особенно, если за ней зайдет Кей. В любом случае, кто-нибудь заберет девочку из школы. Я поеду за ними до дома.
— Если мистер Хамли узнает о твоей отлучке, Он будет рвать и метать, — сказала Эмили. — У тебя и так полно неприятностей. А мама с папой с тебя три шкуры спустят.