— Боюсь, что велосипед не влезет, — заметила она.
Велосипед влез, но с трудом. Крышка багажника не закрывалась, пришлось привязать ее веревкой к бамперу.
Завидев машину, Лу-Лу попыталась вырваться. Похоже, она все еще боялась замкнутого пространства. Нервозность щенка передалась девочке; Энни надула губки, на глазах выступили слезы. Кей стала успокаивать дочку, а Нил — щенка. Мальчику было ужасно жалко обеих малышек. Но вот слезы высохли, девочка села в машину.
— Я сейчас, — сказала Кей. — Только захвачу справку о прививках. — Она скрылась в соседнем доме.
Наконец Кей вернулась и без долгих уговоров закинула щенка на заднее сиденье. Несчастный песик свернулся клубочком рядом с Энни. Нил сел впереди.
— В дороге ей здорово досталось, — Кей повернула ключ зажигания, мотор заурчал. — Больше шести часов просидела в коробке под сиденьем. Парижский ветеринар дал мне для нее снотворное, но от него было мало толку.
Глава 10
— Мы так и подумали, — отозвался Нил. Машина отъехала от тротуара и устремилась прочь от Пэдшема. — Скажите, вы гуляли с ней на днях у реки? И у дороги в Комптоне?
Кей кивнула.
— Хотела приучить ее к машине, да только ничего не вышло.
Она передала мальчику справку. Нил перевидал на своем веку много справок, и эта ничем не отличалась от других, разве что, помимо прочих, упоминалась прививка против какой-то «La Rage». Французский ветеринар наклеил этикетку с серийным номером вакцины; еще была наклейка фирмы «Петрак» с идентификационным номером.
— У Лу-Лу стоит микрочип, — пояснила Кей. — Ей вживили его под кожу, на затылке. С его помощью можно доказать, что справка принадлежит ей.
— Тогда откуда взялась другая справка? Та, что вы предъявили в питомнике?
Тень пробежала по лицу Кей.
— У моей матери была собака по кличке Лаки.
— О Господи! Так Кэтрин Дэвис — ваша мама?
— Да. Пару месяцев назад обе они погибли в автокатастрофе. Лаки была еще совсем щенком.
— Мне так жаль, — промолвил Нил.
Они едва не столкнулись с сержантом Мурхедом: Кей выехала на Хай-стрит, а патрульная машина свернула в переулок. Нил вжался в сиденье. К счастью, его не заметили.
— В Париже я познакомилась с молодым человеком, вышла за него замуж, — продолжала Кей, — но наш брак распался еще до маминой смерти.
В голосе Кей проскальзывали то гневные, то печальные нотки. Нил не знал что сказать. Судя по всему, ей здорово досталось, но это не оправдывало ее поведения.
— Должно быть, вам пришлось нелегко, — Нил ободряюще улыбнулся.
Кей кивнула.
— Да. Такое часто случается. Я вынуждена была вернуться из-за отца. Он настаивал на том, чтобы продать дом, в котором они с мамой жили, но у него артрит, ему предстояла операция, Так что один он никак не справился бы. Когда я сказала Энни, что Лу-Лу придется на полгода Поместить в питомник на карантин, у нее была настоящая истерика. А потом я выяснила, сколько стоит карантин. В любом случае, это было мне не по карману. Муж не оставил нам ни гроша, да и у отца ничего не было за душой. Вот я и решила провести Лу-Лу нелегально. Я знала, что так нельзя, но у меня не было выбора. А Лу-Лу никого не могла заразить.
— Совершенно верно, — отозвался Нил, — но только на следующий день после вашего отъезда мою сестренку отвезли в больницу, причем никак не могли поставить диагноз, а потом у Эмили нашли лишай... Папа забеспокоился, не подхватила ли его и Лаки, то есть Лу-Лу. Так мы узнали, что справка фальшивая. Мы с Эмили очень волновались, а тут еще оказалось, что в Комптоне были случаи энтерита, вот мы и решили отыскать вас. А когда стало ясно, что Лу-Лу ввезена в страну нелегально, пришлось сообщить в полицию.
— Я все понимаю, — Кей тяжело вздохнула. — Такая каша заварилась. Мне так жаль, что из-за нас у всех столько неприятностей.
— А зачем вы привезли Лу-Лу в питомник?
— Мне нужно было вернуться в Париж, уладить последние формальности с разводом. Все это в жуткой спешке; Энни я брала с собой, а отец только что перенес операцию. Короче, мне не с кем было оставить собаку.
Нил кивнул. Все вставало на свои места; вот только не слишком ли поздно?
— Не переживай, — сказала Кей. — В один прекрасный день это все равно выплыло бы наружу. Энни будет очень горевать без Лу-Лу, но у меня теперь есть работа, хоть и на полставки. Придется экономить, зато я смогу оплатить карантин.
Нил заставил себя улыбнуться. Насколько он мог понять, трудности Кей вовсе не ограничивались оплатой счетов.
На лице Боба не дрогнул ни единый мускул.