— Мне кажется, не нужно убирать фотографию Лу-Лу с нашего сайта, — сказал Нил, глядя на экран монитора. Они с Эмили ждали приезда Сары, а Нил тем временем стирал свое обращение ко всем, кто видел щенка. — Нюня нам этого ни за что не простит, хотя когда-нибудь придется рассказать ей правду.
Эмили услышала шум подъехавшего джипа и кинулась к двери, Нил бросился следом. Сара заметно осунулась, но бурно радовалась возвращению домой. Каждому из присутствующих досталась солидная порция объятий и поцелуев, а Сэму — больше всех.
— Сегодня у нас овощная лазанья, — торжественно провозгласил Боб. — Специально для Сары.
— Дайте мне сначала поздороваться с Тяпой! — и девочка побежала наверх, к любимому хомяку.
Снова послышался шум мотора. Нил обернулся... и у него внутри все оборвалось. Это был сержант Мурхед! Полицейский вышел из машины и прямиком направился к Нилу. Вид его не предвещал ничего хорошего.
— Все, я пропал! — прошептал мальчик. Эмили бросила взгляд на сержанта и предпочла за благо ретироваться.
— Извини, Нил, но тут ты сам разбирайся, — крикнула она, давясь от смеха.
Сержант Мурхед грозно возвышался над мальчиком.
— Нил Паркер? Тебя-то я и ищу!
— Меня, сэр? — пролепетал несчастный.
— Да, парень, именно тебя. Возвращаюсь я из Пэдшема, где безуспешно искал собаку, которую ты давно нашел, и тут выясняется, что есть еще одна пропажа. Оказывается, класс мистера Хамли бежал после уроков кросс, и, когда один из учеников не вернулся, мистер Хамли обратился в полицию. Людей подняли по тревоге. Каково же было мое удивление, когда я узнал, что мой констебль и еще с полдюжины полицейских из Пэдшема ищут некоего Нила Паркера!
— Ой! — пискнул Нил. Сержант помрачнел еще больше.
— Я сообщил мистеру Хамли, что, кажется, знаю, где искать беглеца, но мистер Хамли упомянул еще какой-то подозрительно хорошо написанный доклад. Что можешь сказать в свое оправдание?
У Нила отвисла челюсть. Такого он совсем не ожидал. Неприятности навалились со всех сторон, а он впервые в жизни не знал, что сказать. У него просто не было слов.