Боб покачал головой.
— Врачи все еще не знают, что с ней.
Нил и Эмили переглянулись.
— Постарайтесь не волноваться, — ласково произнес Боб. — Она в хороших руках.
Боб уехал, вскоре появилась Джулия. Увидев, что на Эмили лица нет, она участливо дотронулась до ее руки.
— Вот увидишь, Сара поправится. Я тоже лежала в больнице. Ничего страшного, можешь мне поверить.
— Да, но у тебя был аппендицит, а что с нашей Нюней, никто до сих пор не понимает.
Нил свернул на Уолстенхоум-роуд, на которой якобы проживала Кей Дэвис — если, конечно, ее так зовут. Улица оказалась короткой, всего в двадцать домов. Это был единственный след, который мог привести к Лаки. Нил вспомнил, как радовалась Сара, когда играла с этим смешным щенком. Мальчик твердо решил, что должен во что бы то ни стало спасти собачку от беды, хотя бы ради Сары.
Нил нашел дом номер девять, постучал в дверь. Собственно, он не надеялся увидеть Кей. В лучшем случае он сможет хоть что-нибудь о ней узнать.
Дверь открыла пожилая дама. Увидев Нила, она вытерла руки передником — видно, готовила что-то на кухне.
— С чем пожаловал? — спросила она.
— Я ищу женщину, она живет где-то тут поблизости, — выпалил Нил. — Она довольно молода, блондинка, волосы до плеч. Высокая и стройная.
Пожилая дама нахмурилась.
— Да тут пол-улицы подойдет под такое описание.
— Может быть, она раньше здесь жила, а потом переехала...
— Молодой человек, а ты имя-то хоть знаешь?
Нил печально вздохнул.
— Она сказала, что ее зовут Кей Дэвис, но...
Старушка широко улыбнулась.
— О да, она тут жила, эта Кей. Только в доме 19. Но прошло уже много лет, как она уехала.
Нил старался не упустить ни единого слова.
— Во Францию отправилась, вот как. Даже вышла замуж за француза. Представь, поговаривают, что она вернулась, но где теперь живет, убей бог, не знаю. А зачем она тебе?
Нил ответил не сразу.
— Дело в том... Она оставляла свою собаку в нашем питомнике и забыла кое-какие вещи. Я хочу их вернуть.
— Собаку? — искренне удивилась старушка. — О чем ты говоришь, парень? Я слышала, она всего пару недель назад вернулась из Парижа, — старушка энергично помотала головой; сморщенные щеки затряслись. — Из Франции нельзя привозить никаких собак. Уж ты-то, мальчик, должен это знать.
Она еще что-то говорила, но Нил не слушал. Наскоро поблагодарив старушку, он бросился к велосипеду.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Нил добрался до дома. Мальчик приналег на педали; ни усталости, ни боли в ногах он как будто не чувствовал. В голове у него был полный сумбур. Нил отказывался верить собственным ушам, хотя это было единственным разумным объяснением всей несуразице. Итак, Лаки привезли в страну нелегально, минуя положенный карантин.
Нил вспомнил плакат, виденный им однажды в Дуврской гавани: «Бешенству — нет!» Стоит ли удивляться тому, что врачи не могут понять, что случилось с Сарой! Нил сжал зубы и еще ускорил темп. Лаки поцарапала Саре руку; должно быть, тогда-то она и заразила сестренку бешенством.
Глава 5
Вот наконец и питомник! Нил как сумасшедший влетел в контору.
— Мам, пап, — крикнул он, хватая ртом воздух, — у меня плохие новости! — Повисла напряженная тишина. — Лаки не здешняя. Она бродячая, Кей контрабандой ввезла ее из Франции. Боюсь, у нее бешенство, и она заразила Сару. Тишина сгустилась до звона в ушах.
— Не может быть! — воскликнула Кейт.
Кэрол побелела как полотно. Первым пришел в себя Боб.
— О чем ты говоришь, Нил? С чего ты это взял?
Нил никак не мог отдышаться.
— Мы с Эмили отправились на поиски Лаки, и я нашел одну пожилую даму, которая знала Кей Дэвис. Это, кстати, ее настоящее имя. Кей всего несколько недель назад приехала из Парижа, Должно быть, она нелегально ввезла Лаки в Англию. Пап, другого разумного объяснения я не вижу.
Боб Паркер нахмурился.
— Но у Лаки не было ни малейших признаков бешенства, — заметила Кейт.
Кэрол буквально трясло от негодования.
— Да и у Сары не может быть ничего подобного, — сказала она, с трудом скрывая охвативший ее страх.
— Надеюсь, что нет, — отозвался Боб, — но лучше сразу же позвонить в больницу. На всякий случай.
— Ты звони, а я пойду в дом, — Кэрол направилась к двери. — В горле вдруг пересохло, нужно немного попить.
Кэрол поставила чайник на плиту и без сил опустилась на стул.
— Не понимаю, как можно так поступать?
Кейт присела рядом.
— Вы же знаете, — сказала она, — бешенство сейчас встречается крайне редко. Я три дня наблюдала за Лаки, у нее не было ни малейших симптомов.