В то утро няци Зейнап, как обычно, накормив мужа, проводила его на работу. Вот уже несколько дней не было дома ее племянницы, по которой она все больше скучала. Особенно тоскливо становилось, когда наступал вечер. Не с кем было даже поговорить. Муж, уставший на стройке, молчаливо ужинал, коротко отвечал на пару ее вопросов и шел спать. И так каждый день. Ее размышления прервал чей-то голос во дворе. Когда она вышла, то увидела соседского мальчика Рустама. Он сообщил, что звонит Адам и просит срочно подойти к телефону.
По первым же словам сына она поняла, что произошло что-то серьезное. Не спрашивая об ее здоровье и здоровье отца, как он это обычно делал, Адам задал странный вопрос: знают ли они, за кого отдали Жанну? Не обращая внимания на слова матери о хорошей и благородной семье, Адам стал сбивчиво говорить, что все в общежитии знают: его сестра вышла замуж за сумасшедшего! Она не могла поверить в то, что говорит сын. «Мама, пойми, мне об этом рассказал мой однокурсник, который был на их свадьбе. Все об этом знали, но только не вы. Он мне с грустью об этом сообщил, не зная, что она моя сестра. Ты понимаешь теперь, что я не сочиняю все это!» – уже почти кричал он в трубку. Мать слушала своего сына почти как в бреду. Она понимала, что, всегда рассудительный и спокойный, Адам не мог такое сочинить. «Значит, это действительно так? Но почему никто ни мне, ни мужу раньше не говорил об этом? Ведь наверняка люди знали. По-другому просто не могло быть». Она постаралась успокоить сына, но тот заявил, что вечером в Назрань идет автобус, и он на нем приедет домой. Она старалась отговорить его, обещав все рассказать мужу и родственникам, но он был непреклонен. Вернувшемуся вечером с работы мужу она передала весь разговор с Адамом. Он долго не мог поверить во все это и, даже не поужинав, уехал. Вернулся он только далеко за полночь и сообщил, что всех родственников поставил в известность и завтра они будут здесь.
Рано утром приехал Адам. Когда все собрались, то сразу же отправились на нескольких машинах к дому Тамерлана. Мужчины были полны решимости отплатить за оскорбление, нанесенное их роду. Няци Зейнап очень тревожилась и каждую минуту молилась, чтобы все обошлось мирно. Что происходило дальше, она узнала со слов сына. Когда группа мужчин подъехала к дому, там, кроме нескольких женщин, убиравших снег, никого не было. Но уже скоро двор начал наполняться людьми. Узнав, с какой целью приехали родственники Жанны, решено было позвать старшего в роду Тагира. Тот уже через пять минут был на месте, словно этого ждал. Старейшина внимательно выслушал приехавших, а затем, аккуратно обходя главный вопрос, выдали ли их родственницу обманным путем или нет, холодно и сдержанно сообщил, что женщина сама приехала, и никто ее в этом доме насильно не держит.
В правоте его слов, сказал он, может убедиться любой, кто войдет и поговорит с ней. И словно в подтверждение его слов к Адаму подошла женщина и пригласила его в дом. Что было дальше, Жанна сама хорошо знала. Получив ее отказ ехать домой, он вышел во двор и сказал, что она по своему желанию находится в этом доме и не желает возвращаться домой. Мужчинам ничего не оставалось, как извиниться и, пообещав скреплять родственные связи, уехать.
– Все понимали, что тебя обманом выдали замуж, но никто не хотел конфликта, если женщина сама изъявила желание остаться в этом доме. И думаю, что это правильно.
– А что Адам? Он сильно на меня обижен?
– Когда он приехал, на нем лица не было. Долго лежал в своей комнате, а когда вышел, по заплаканным глазам я поняла, что он очень тяжело все это переживает. Ничего, со временем отойдет. Он тебя очень любит. Сам ничего о тебе не спрашивает, но когда я что-то говорю о тебе, то слушает, затаив дыхание.
У Жанны на глазах появились слезы. Она знала, что брат ее любит, как безгранично любила и она его. И только зная, к чему все это может привести, она не ушла тогда с ним…
Вечером с работы вернулся Мустафа и, увидев Жанну, очень обрадовался. Словно ничего не было, расспросил ее о делах, о домашних, тщательно избегая «больную» тему. Он знал, что не стоит сейчас об этом говорить. Слишком свежа рана, чтобы ее бередить. Наверняка Жанна обо всем рассказала тете, и если есть что-то важное, то жена непременно сообщит ему позже. За разговором они и не заметили, как на часах пробило полночь. В комнате Жанны все было по-прежнему. «Здесь нет той роскоши, но как здесь уютно и тепло!» – подумала она, осматривая знакомые стены. Завтра нужно будет уезжать, поэтому она решила уже сегодня собрать нужные вещи. Но что могло ей понадобиться в доме, где есть все? Да и ее старые наряды как-то жалко смотрелись бы там. Тагир в последнее время просил что-нибудь ему почитать или рассказать, поэтому она решила взять несколько сказок, рассказов. Перелистывая «Ингушские сказки, сказания и предания», она с грустью улыбнулась при мысли: «Разве могла я когда-нибудь представить, что эта книга понадобится, чтобы читать ее мужу? Такую литературу я всегда собирала для детей».