Луиза могла себе позволить иногда улыбнуться, задать один или два коротких вопроса, и то, если рядом был муж или кто-то из его родных. Тагира она вовсе не замечала, словно его и не было. При виде его, она поворачивалась спиной, не желая даже общаться с ним. Это больше всего было обидно Жанне. Фатима рассказывала, что она является дочкой одного известного адвоката в Москве и никогда не жила в Ингушетии. Жанна молилась, прося у Всевышнего терпения, чтобы вынести надменный вид и тон этой снежной королевы. Наконец настал долгожданный день отъезда. Она в очередной раз «натянула» улыбку на лицо, всем видом показывая, что была безгранично рада их приезду. Все эти тонкости мудрой женщины, которая, несмотря на свое душевное состояние, всегда должна дарить гостям радость и улыбку, она постигла у няци Зейнап.
Глава 6
На следующий день после отъезда гостей, сославшись на то, что ей необходимо навестить больную родственницу, Жанне удалось отпроситься у свекрови, а заодно уговорить ее отпустить Фатиму, объяснив, что ехать одной неудобно. Больше всего пришлось уговаривать Тагира, непременно желавшего отправиться с ними, но отступившего перед перспективой получить свои любимые воздушные шарики. От услуг Ахмеда им пришлось отказаться, ведь он наверняка мог кому-нибудь проговориться. Вскоре Жанна с Фатимой уже ехали в Малгобек.
В тесной маршрутке, набитой до отказа, было невыносимо душно. Одна из пассажирок, женщина средних лет, категорически запрещала открывать окна, причитая, что, если это произойдет, она обязательно заболеет. Поэтому всем пришлось смириться с ее капризами и ехать в город в таких невыносимых условиях. В Малгобеке пришлось искать таксиста, который хорошо знал бы нужное им село. Наконец, один пожилой мужчина согласился отвезти их, и, хотя плата за проезд была высокой, Жанна облегченно вздохнула, потому что была готова отдать последние деньги, лишь бы побыстрее уехать с автостанции, где ее мог увидеть кто- нибудь из родственников мужа. Ей не хотелось что-то объяснять им, а тем более лгать. Таксист вел себя так, словно он экскурсовод. Не обращая внимания, слушают его пассажиры или нет, он подробно рассказывал, когда и какое село образовано, кто в нем живет, и даже о проблемах его жителей. Через час такой познавательной езды они оказались в небольшом селе, раскинувшемся на невысоком холме. Как объяснил шофер, называлось оно Картофельное, но почему получило именно такое название, он, на удивление, не знал.
Жанна и раньше встречала маленькие покосившиеся домишки, но такой нищеты, как здесь, не видела. Редкие кирпичные дома затерялись среди саманных избушек с потрескавшимися стенами и почерневшими от времени крышами. Снег еще сошел не везде, поэтому на дорогах стояли огромные лужи, в которых в любую минуту могла застрять их старенькая «Волга». Хижина целительницы Тамары ничем не выделялась из множества других. Единственное отличие – небольшие железные ворота и скамейка рядом с палисадником. Им пришлось немного подождать, пока одна из посетительниц уйдет. Наконец очередь дошла до них. В небольшой комнате, в которой из мебели были большой сундук, стол, несколько стульев и кровать, сидела женщина лет пятидесяти. Видимо, чтобы придать себе побольше загадочности, она полностью покрыла голову белым платком, который украшали то ли бусы, то ли четки. У нее было круглое полноватое лицо, но белая, почти прозрачная кожа и черные глаза делали ее красивее и моложе. Она не проронила ни единого слова, едва слышно ответила на приветствие вошедших женщин и пригласила сесть напротив. Пробормотав то ли молитву, то ли заклинание, она, наконец, обратилась к ним: