Пока такси петляло по улицам Сан-Франциско, я с завистью смотрел на спешащих мимо прохожих и разносчиков еды. Как же мне хотелось поменяться с ними местами и забыть о проблемах с Кремниевой долиной. Мой внутренний голос — этот конан-разрушитель уверенности — буквально вопил мне в уши: «Тебе никогда не оправиться от этого фиаско». Какое-то время я даже подумывал о том, чтобы завернуть таксиста в аэропорт. Все мои грандиозные планы ворваться в сектор высоких технологий, планы, которые я вынашивал почти три года, рушились из-за невозможности приехать на встречу.
Потом меня вдруг осенило. Я решил воспользоваться собственным советом, который обычно давал своим клиентам. Пришло время показать себя мастером «идеального слога».
«Просто признай тот факт, что ты потерпел неудачу, — сказал я себе. — Способность признавать свои ошибки — все большая редкость в наши дни».
Я достал свой iPhone и начал набирать Брэнди смс, тщательно продумывая каждое слово: «Абсолютно непростительно. Действительно ужасный способ для начала деловых отношений. Это только моя вина. Приношу свои извинения».
Я знал, что выражение искреннего сожаления является тем коньком, который в случае необходимости можно обернуть вспять и занять оборонительную позицию. Поэтому я продолжал: «Все, что могу сказать — раз уж я здесь, — мы можем замечательно провести день».
Она ответила через несколько секунд: «Вы правы. Это ужасно, причем не только для вас, но и для меня, потому что я отвечаю за организацию вашего приезда».
Я был рад, что Брэнди выпустит пар через смс. Чем больше сейчас выйдет этой токсичности, тем скорее мы сможем изменить динамику отношений к лучшему.
В то утро цифры 101 были не только номером трассы, по которой мы ехали, но и скоростью на спидометре такси. Однако даже на такой скорости темпы нашего прогресса казались немногим лучше, чем просмотр полнометражного фильма через коммутируемое соединение. Доедем мы уже когда-нибудь до этого 1601 Калифорния-авеню в Пало-Альто?
Когда я приехал на место, было 9:20 утра. К моему облегчению и восхищению, я обнаружил, что Брэнди являет собой воплощение профессионализма. Она радушно меня поприветствовала и сказала: «Я распорядилась перенести встречу с Шерил на более поздний час. Сколько времени вам понадобится, чтобы установить необходимое оборудование?»
Мои обычные тридцатиминутные приготовления были сведены к десяти, и сессии прошли исключительно хорошо, настолько хорошо, что Шерил спросила, нельзя ли провести дополнительный тренинг в конце дня?
Конечно же, я согласился.
Это было четыре года назад. Все это время я тесно сотрудничал с «Facebook», где мне повезло работать с самыми умными, добрыми и креативными людьми, которых я когда-либо знал. Поведи я себя в тот день неправильно — и это стоило бы мне потери крупного клиента. Я должен был действовать наверняка, потому что другой попытки установить контакт у меня попросту не было.
Если мы оглянемся на свою жизнь, то я уверен, что каждый из нас найдет в ней такие моменты «идеального слога». Возможно, мы вляпались в какую-то историю, но нам удалось из нее как-то выпутаться. Или не удалось. И вместо бури восторга мы вызвали чье-то разочарование.
Мы не были мастерами «идеального слога». Более того, мы были не на высоте. И вспоминая об этом, всякий раз невольно морщимся от досады, поскольку знаем, что попытки номер два у нас уже не будет.
Многие люди оглядываются на моменты «идеального слога» со смешанным чувством сожаления (я хотел бы сказать это по-другому, но не могу) и облегчения (слава богу, все это закончилось). В том-то все и дело, что не закончилось. Да, одну возможность «идеального слога» вы упустили, но ведь впереди еще много подобных возможностей. Мы привыкли думать, что такие патовые ситуации случаются крайне редко — когда отчитываешься перед боссом или решаешь конфликт с близким человеком. В действительности, как показывают исследования, коммуникации в той или иной форме занимают около 70–80 процентов всего нашего времени бодрствования. То есть большую часть своего времени мы должны правильно излагать свои мысли. Моменты «идеального слога» происходят каждый день, а иногда и по нескольку раз за день, когда мы:
● Болтаем с боссом на корпоративной вечеринке.
● Разговариваем с потенциальным клиентом.
● Заключаем сделку.
● Выступаем на еженедельном производственном собрании.
● Общаемся с клиентами, коллегами по работе и руководством.