Ей редко снилась мама. Если честно, Вера с трудом могла вспомнить ее лицо. В памяти остался только общий образ: тонкая фигура в белом платье, мягкие длинные волосы, руки, пахнущие розовым маслом. Однако сейчас она не просто ясно видела свою мать, но и четко различала даже малейшие складки на белой мантии.
Мама вела ее за руку по длинному темному коридору, и Вере хотелось осмотреться, понять, где она находится, но она не могла оторвать взгляд от идущей впереди женщины. От той исходила такая мощная сила, что хотелось прижаться к ней всем телом, окунуться в эту волну энергии.
Наконец, они пришли в просторный темный зал. Его стены и потолок тонули в темноте, и лишь вокруг двух женщин было светло. Вера поискала глазами источник света, и вдруг поняла, что свечение исходит от ее матери. Женщина повернулась к ней и ласково улыбнулась.
— Наконец, нам дали встретиться, — сказала она и ласково провела ладонью по Вериной щеке. — Я так скучала, доченька!
— Мама, но ты же… — Вера осеклась.
— Не верь всему, что тебе говорят, — загадочно улыбнулась мама. — У нас мало времени, и я не успею все тебе рассказать. Слушай внимательно и запоминай, это очень важно. В этом доме я спрятала кое-что, когда мы с твоим отцом только поженились. Иди в каменную беседку в конце сада. В задней стенке найди два красных камня. Посередине между ними один камень не закреплен. Вытащи его и забери мои вещи из тайника, они тебе пригодятся. Но никому об этом не рассказывай, поняла? То, что ты найдешь, очень ценное. Настолько ценное, что за это можно убить.
Силуэт женщины подернулся рябью, как будто неисправная голограмма, и начал медленно таять в воздухе.
— Мама, подожди! — закричала Вера. — Что с тобой случилось? Где ты сейчас?
Женщина лишь грустно улыбнулась и окончательно исчезла, а зал погрузился в темноту. Вера закричала и проснулась.
Слезы заливали ее лицо, хотя Вера и не могла объяснить, почему ей стало так горько. Макс моментально оказался рядом и прижал ее к себе.
— Все хорошо, это просто сон, — успокаивающе забормотал он, гладя ее по голове.
От осознания, что это был просто сон, и на самом деле мама давно мертва, Вера разрыдалась еще сильнее. Макс шептал что-то успокаивающее, гладил ее, и через некоторое время Вера понемногу успокоилась. Судорожные всхлипы сменили рыдания, и она отстранилась, вытирая глаза.
— Полегчало? — ласково спросил Макс, заглядывая ей в лицо.
— Угу, — кивнула Вера, стараясь не смотреть ему в глаза.
Она уже решила для себя, что выполнит просьбу матери, пусть даже это окажется всего лишь плодом ее фантазии. И она точно пойдет к беседке одна, а это значит, что придется обмануть своего телохранителя.
Глава 13
День пролетел незаметно. Макс видел, что Веру что-то тяготит, но не пытался лезть ей в душу. Девочке нужно было подумать, принять ситуацию. К тому же психолог из него был так себе. Он умел искать преступников, а не успокаивать юных девиц. Когда он работал в полиции, для этих целей у них был специальный сотрудник.
Илай тоже не стремился к общению. Сначала он долго гулял по саду, и Макс недоумевал, что интересного можно найти в деревьях и цветах. Но старого инквизитора, казалось, искренне интересовала местная флора, и он подолгу рассматривал каждую травинку. Максу было все равно, чем занимается Илай, лишь бы не лез с вопросами.
Поначалу Макс постоянно держался в напряжении и реагировал на каждый шорох, но к вечеру смог немного расслабиться. Территория была безопасна, Вера все время оставалась на виду, а значит, излишнее напряжение было ни к чему. Саму девушку очевидно напрягало его неизменное присутствие, но она не жаловалась. Она вообще говорила мало. И только за ужином атмосфера немного оживилась.
— Давайте выпьем! — внезапно предложила Вера. — В нашем подвале есть неплохое вино.
Во время осмотра дома Макс успел оценить винный погреб, и при других обстоятельствах не упустил бы шанса попробовать старинную бурду, за которую люди готовы выложить огромные деньги. Но правило не пить на работе он никогда не нарушал. А вот Илай с готовностью поддержал инициативу.
— Что может быть лучше бокала хорошего вина? — риторически спросил он, и Галина оперативно засеменила в подвал за бутылкой.
Когда вино разлили в два бокала, Вера подняла свой и сказала:
— Предлагаю выпить за мое спасение.