Сразу можно было проверить догадку о том, что время передаётся цветом.
Дмитрий не учёл только одного, самого главного момента. Это был другой клиент. Не идеальный. И предстоял чистейшей воды бизнес. А значит – только положительное, только приятное, только пёстрое.
Дизайнер уже давно усвоил этот урок. Но сейчас, увлёкшись собственным открытием, упустил из виду основу основ. И чуть не облапошился! Благо, заказчик оказался милостив.
И ещё – Артур сказал, что дни его молодости не тех цветов, что вообразил себе Дима. Не те, не «фекальные оттенки»! Утверждает, что было ярко. Больше жизни, чем нынче.
Юноша, прервав шаг, оглянулся вокруг, словно хотел удостовериться, что родной город не потускнел.
Нет, художник должен доверять своему чутью. В данном случае бурые тона передают смысловую нагрузку общего духа эпохи. А не конкретные впечатления молодёжи тех лет.
Успокоив себя подобными рассуждениями, Дмитрий, перешагнув дощатый порог, вошёл под тёплый полог. Лёгкая хмарь застилала вечернее солнце, но в принципе было тепло, приближения осени ещё не чувствовалось.
Взяв сок, он повернулся к выбранному столику и остолбенел.
На него, торжествующе улыбаясь, смотрела… Вероника.
– Что встал? Присаживайся! – она пригубила игристое.
Дима зачарованно сел напротив.
– А как вы здесь оказались?
– Тебя ждала. Не веришь?
– Звучит странно.
– Ничего странного, мальчик. Ты мне понравился, – похоже, она уже подшофе. Давно, видимо, ждёт.
– Но…
– Не бойся, Катька вернётся только завтра. У нас есть вечер и ночь, – она ухмыльнулась, блеснув хмельными глазами. – Мой Паша тоже в отъезде. Мы в безопасности.
– Но я не об этом.
– А я об этом, – она поставила фужер и резко приблизилась. – Думаешь, я тебя не понимаю? Да насквозь вижу! Нам с Катей почти по сорок, мужиков вычисляем на раз! Все твои мыслишки как на ладони.
Она выпрямилась и откинулась на спинку плетёного стула, наблюдая за произведённым эффектом.
– Я хочу сказать, что мы с Катей нравимся друг другу, – Дима робко настаивал на своём.
– Ого, уже «мы»! Ты хоть знаешь, кто она?
– Нет. Честно признаю, мало осведомлён.
Неожиданно взгляд соперницы смягчился.
– Знаешь, что в тебе умиляет, Митя? Почему сразу приглянулся моей подружке?
– Отчего же?
Вероника улыбнулась:
– Вычурно изъясняешься. Словно Достоевский какой-нибудь из девятнадцатого века!
– У меня мама педагог, так воспитала. Некоторых такая манера раздражает.
– Нам, старым вертихвосткам, напротив, очень по душе, – угол глаза блеснул, она похорошела в своём восхищении, это уже была женщина, а не стерва. Красивая достаточно, чтобы заворожить… если бы не Катя.
Неожиданно погладила его по щеке. Так приятно, что не уклонился.
– Такой милый! Чистенький, умненький, ну ангел, да и только!
Дима с опаской посмотрел на других посетителей – не заметили ли столь смущающей любвеобильности?
– Я не мальчик, – он нахмурился.
– Знаешь, – Вероника снова приблизилась. – Ты будешь красивым мужчиной. Настоящим, мечтой женщин. Вижу это, прожила уже немало. Ты сейчас ещё подросток, можно сказать, гадкий утёнок. Но уже проглядывает смазливость. Девочки, что работают с тобой, поздно хватятся – молодые и глупые. А зрелая хищница типа моей Катьки тут же заметила дозревающий шедевр. Поэтому сразу – цап-царап, и сцапала! А девушки из твоего офиса будут волосы себе на самом интересном месте рвать. Когда увидят, в кого ты расцветёшь.
От такого потока комплиментов Дмитрий порозовел и решил залить смущение хорошим глотком сока. Но красноречие собеседницы ещё только разгоралось.
– Знаешь, завидую Катьке.
– Это видно, – он сощурился и снова отхлебнул.
– Кхе… Не подзуживай давай! Не хочу её подвинуть… по крайней мере, стараюсь этого не допустить, – она улыбнулась, глаза озорно блеснули. – Просто ей, как обычно, везёт больше, чем древней подружке. Угораздило ж заявиться к вам! Так удачно, такого мальчика поймала! Мой Паша просто олух и истукан, – Вероника скривила ярко напомаженные губки.