- Тишина! – прервал нарастающий гам старик. – Я понимаю, прошло слишком много времени, и некогда страшная правда превратилась в легенду. Но можете спросить стражей Аразата и они подтвердят каждое моё слово! У нас осталось мало времени, лет двадцать, может тридцать. И я хочу, чтобы на совете высших магов был поднят этот вопрос! Не важно, сколько сил и жизней мы потратим, но древнее зло не должно вырваться из своих оков!
- Позвольте, но ведь запечатать демона, даже сильного, не такая уж и сложная задача. – Мужчина в серебряных доспехах хмуро смотрел на Агар-Агада. – Нужно собрать несколько десятков сильных магов и дело с концом.
- Не всё так просто… - Нахмурился старик. – Тысячу лет назад ритуал провели две тысячи магов. И они все погибли, хоть и смогли запечатать демона. Точно неизвестно, но это был не обычный ритуал сковывания демонов. По тем крупицам информации, что дошли до наших времён, это был некий контракт, который насильно навязали демону в маске. У нас ещё есть время, чтобы воссоздать его. Я являюсь хранителем этого предания, поэтому и рассказываю вам его сейчас. Что бы вы воспринимали это не как страшную байку, а как реальную угрозу!
Тут витраж позади Агар-Ага взорвался на тысячу осколков.
Когда ещё первый осколок стекла не успел коснуться мраморного пола, грудь старика пронзил изогнутый клинок. Из рта Агар-Ага потекла кровь, а сам он замертво рухнул на пол, соскользнув с клинка. Все присутствующие с криками вскочили со своих мест.
За кафедрой, где секунду назад стоял старик, находился худощавый мужчина. На нём была лёгкая чёрная броня из кожи дракона. Всё тело оплетали ремешки, на которых крепились кинжалы и различные круглые бомбы. В руках незнакомец сжимал два изогнутых меча, один из которых уже был испачкан кровью. Лицо закрывала устрашающая маска, напоминающая голову какого-то странного жука. В одном из вырезов для глаз было темно, а из второй исходил дьявольский зелёный свет.
Присутствующие в ужасе похватали своё оружие и магические посохи. Одни из тех, кто не умел сражаться, заползли под лавки, дрожа от страха, другие замерли в удивлении.
- Ты кто такой?! – воскликнул рыцарь в серебряных доспехах, сидевший в первом ряду.
- Твоя, сука, смерть! – послышался хрипловатый голос из-под маски.
Незнакомец за какие-то доли секунды прыгнул к рыцарю и отсёк его голову одним движением меча. Присутствующие даже не успели заметить ни самого прыжка, ни удара мечом. Человеческих рефлексов просто не хватало, чтобы уловить движения убийцы.
- К бою! – крикнул кто-то из задних рядов.
Но убийца уже оказался у другой своей жертвы. Молодой парень в доспехах даже не успел вскинуть клинок, как рубящий удар располовинил его тело от плеча до живота. Клинок убийцы прорезал зачарованный доспех, словно раскалённый нож масло.
Удар посохом о пол и небольшую группу оборонявшихся накрыл искрящийся золотистый защитный купол. Та самая блондинка с ужасом в глазах продолжила усиливать свой купол, пока убийца продолжал вырезать тех, кто не успел спастись под магической полусферой.
Коренастый маг вскинул свой посох и из него вырвались полупрозрачные щупальца. Они устремились к незнакомцу в маске, но он с лёгкостью уклонился от них и подпрыгнул к чародею. Одним движение он разрубил и магический посох, и руку заклинателя, а вторым мечом проткнул его грудь. Казалось, что человек в маске телепортируется, но на самом деле это были невероятно большие и быстрые прыжки, на которые, казалось, никто из живых существ не был способен. Его клинки слабо мерцали красноватым отблеском.
В воздухе послышался тихий свист. Убийца слегка отвёл руку в сторону и три стрелы, которые летели прямо в него, попали в мага, висящего на изогнутом клинке. Незнакомец резко выдернул клинок и исчез на миг. Появился он уже за спиной лучницы и ударил её ногой в голову. Приём был такой силы, что шейные позвонки с громким хрустом сломались, а сама девушка отлетела на несколько метров.
- Нам его не победить! – панически прокричал парень под защитным куполом. – Телепортируй нас!
- Она же запрещена!
- Плевать! Я знаю, что ты его изучала, так что открывай портал, иначе нам крышка!
- Сейчас! – дрожащим голосом начала читать заклинание блондинка.
- Ихи-хи-хи, не выйдет, – послышался голос откуда-то сверху.
Подняв головы, лидеры клана Цветущих могил увидели зверочеловека. Он висел прямо под потолком, уцепившись одной лапой за лепнину. Поверх грязно-белого халата была надета портупея, к которой были прикреплены десятки склянок с какими-то жидкостями.
Человекоподобная крыса мерзко рассмеялась и свободной рукой швырнула склянку с красной мерцающей смесью. Она прошла сквозь защитный барьер, словно его и не было, и с грохотом разбилась об пол. Тут же вспыхнуло сильнейшее пламя, за секунду поглотившее кричащих людей. Стенки барьера сдерживали его изнутри и не давали вырваться наружу. Заклинание, которое должно было защитить, стало смертельной ловушкой.