Вскоре мы остановились у высокого жилого здания, что расположилось почти в центре города. Выйдя из машины, я заметила, что к Патрику подошел какой-то молодой парень. Он взял ключи и видимо собирался отвести «Ягуар» на парковку.
- Идем, - обратился ко мне Холланд.
Внутри здания был просторный светлый холл, которым заведовала приятная на вид женщина, которой явно не больше пятидесяти лет. Она дала Патрику ключи, и мы направились в сторону лифтов.
Весь интерьер вокруг меня был вычурным и дорогим. Я в своей простенькой одежде явно не вписывалась в общую картину изысканности. Это небольшое наблюдение смутило меня. Пройдя в лифт, я мельком глянула на Холланда: он был совершенно спокоен, я бы даже сказала, без эмоциональным. Он смотрел перед собой, иногда поправляя свои очки. Ни единого лишнего движения, взгляда, слова. Мы были будто деловые партнеры, которые должны подписать контракт и полюбовно расстаться. Нет, к этому я уж точно была не готова.
Выйдя из лифта, Патрик провел меня по небольшому, но узкому коридору. Открыв входную дверь, он пропустил меня вперед первой. Я оказалась в шикарной прихожей, что по размерам превосходила наше с Марго жилье раза в два. Первое что бросилось мне в глаза, так это идеальный порядок и множество горошков с различными комнатными цветами.
- Располагайся, - заявил Холланд, вешая свой плащ в шкаф-купе.
Я разулась, сняла жакет и неуверенной проходкой прошла вслед за Патриком. Гостиная с панорамными окнами выглядела просто потрясающе. Чудный камин, живые цветы, изысканные картины на стенах – всё это создавало иллюзию уюта и намекало на то, что здесь живет мужчина.
- Может, ты хочешь что-нибудь перекусить? – спросил Холланд.
- Нет, спасибо.
- В таком случае, не вижу причин медлить.
Я сглотнула несуществующую слюну и нервно кивнула головой. Так сразу? Без разговоров и чего-либо еще? Мне хотелось узнать Патрика, обсудить с ним всё, что только возможно. Но его решительный и в то же время повелительный взгляд не оставлял мне права выбора.
По винтовой лестнице мы поднялись на второй этаж и прошли в хозяйскую спальню, где царил тот же порядок, что и везде. Нигде не было ни холстов, ни красок, ни карандашей. Так, где же тогда творит маэстро?
- Готовься, я скоро подойду, - отдал приказ Холланд и вышел из комнаты.
Во время нашей последней встречи, Патрик попросил меня хорошенько подготовиться к будущей игре. Я должна была взять с собой какую-нибудь не очень длинную юбку, несколько заколок и нож. Последнее, конечно же, смутило меня больше всего, но Халланд заверил, что мне не о чем волноваться.
Достав из рюкзака юбку, я в спешке ее надела и подколола свои длинные волосы. Волнение и любопытство разрывали меня надвое. Мне ужасно хотелось узнать, что он задумал. Через несколько минут Патрик вернулся обратно. Он оценивающе посмотрел на меня и в задумчивости потер подбородок.
- Разденься до пояса, - скомандовал он. – Нож возьми в одну руку и заведи ее за спину. Голову чуть опусти вниз.
Я торопливо выполняла все указания Холланда, хоть и не всегда понимала, чего именно он хочет.
- Отлично, стой ко мне спиной. Когда я закончу с наброском, то дам тебе знать.
Так вот чего он хотел! Я должна стать его моделью для позирования. Мне льстило то, что Патрик хочет запечатлеть мой образ в своей картине. Прежде никто и никогда меня не рисовал, да и красавицей для подобной работы я себя не считала.
- Не двигайся, - строго приказал Холланд.
Крепко сжав нож за своей спиной, я постаралась застыть на месте. Мне было слышно, как Патрик рисует карандашом, как он дышит и что-то тихо шепчет сам себе. Я хотела посмотреть на Холланда во время работы. Уверенна, он выглядит прекрасно, когда увлечен любимым делом.
Не знаю, сколько прошло времени, но мое тело слишком быстро начало болеть, а солнце постепенно уже клонилось к закату. Я не чувствовала пальцев, которыми сжимала рукоять кухонного ножа. Босые ноги замерзли, ровно как спина и грудь. Патрик продолжал молча рисовать, а мне было как-то неловко нарушать этот творческий процесс. Когда начало темнеть я уже не могла сдержать дрожь в теле. Зуб на зуб не попадал, и я то и дело вечно больно прикусывала губу.
- Ты слишком сильно опустила голову, - недовольно заявил Холланд.
Я подняла голову выше и тяжело вздохнула.
- Молодец, - слышу одобрение. – Можешь теперь повернуться.
Я повернулась, чтобы взять свою кофту и скорей надеть ее.