Пряча лицо в воротнике пуховика, Кира дошла до перехода и осторожно посмотрела по сторонам, прежде чем перейти дорогу. Машины двигались медленно, но всегда ведь найдется лихач, да еще и на летней резине, которому море по колено, горы по плечу и сам черт не брат. До дома оставались считанные метры, и она окончательно взбодрилась. Дома ее поджидал любимый кот, которого она в свое время окрестила Смаугом за его потрясающие желтые глаза, черную шерсть и страсть лежать на груде вещей, как дракон на золоте. Сейчас она переоденется, заберется в кресло, завернувшись в теплое одеяло и с кружкой горячего чая, в которую обязательно добавит профилактическую ложку малинового варенья, включит какой-нибудь сериал… И начнет готовиться к сессии, чтоб ее! Кира тяжело вздохнула. Настроения учиться не было, скорее, хотелось весь вечер лениться и валяться, изображая довольного тюленя в одеяле. Ну и ладно, завтра она точно-точно возьмется за учебу, благо, что весь семестр она не валяла дурака, и все, что надо — это лишь слегка освежить в памяти пройденный материал…
Петарда с грохотом взорвалась у нее под ногами и Кира, дернувшись в сторону, поняла, что падает. Нелепо взмахнула рукой с пакетом, пытаясь поймать равновесие и успела увидеть, как бутылка шампанского, поблескивая в свете фонарей, вылетает из пакета. «Полторы тысячи рублей в мусор!» — успела подумать Кира, падая на асфальт. Боль, пронзившая голову, ослепила ее, а когда она, проморгавшись, смогла хоть что-то видеть…
Она лежала на земле. Обычной сырой земле, поросшей веселенькой зеленой травкой, которая совершенно никак не напоминала асфальт. Кира чуть шевельнулась — и увидела небо. Ярко-синее, окаймленное кронами деревьев, с неправдоподобно огромным солнцем… Кто-то схватил ее за плечи, разворачивая к себе.
— Киран! Киран, ты как? — Кира тупо разглядывала мужчину, державшего ее в руках, закованных в латные перчатки. На голове у него был шлем — настоящий шлем, не бутафория из фольги и картона, мамочки… Забрало было поднято, и она могла разглядеть смуглую кожу, покрытую мелкой пылью, темно-зеленые глаза, черные волосы, выбившиеся из-под шлема…
— Я нормально, — чуть дрожащим голосом сказала Кира. — А вы кто?
Глава 1
Кира лежала, и разглядывала белый потолок, украшенный лепниной. Все равно больше заняться было нечем. С эстетической точки зрения вид ее полностью устраивал — неназойливый цветочно-растительный орнамент не мозолил глаза, не давил на нервы, как это обычно бывает в больницах с их унылыми потолками, покрытыми трещинами и разводами сырости, а напротив — даже слегка поднимал настроение. А вот с точки зрения логики…
Нет, Кира, конечно, любила фентези. Да черт побери, она обожала фентези! Могла часами играть в разные РПГ, то за эльфийку, то за какую-нибудь друидку-некромантку, Толкин и Сапковский у нее стояли на полочке не для красоты — стоило только взять в руки увесистый томик, как сразу становилось ясно, что держится он на честном слове от постоянных перечитываний, да и стена, увешанная постерами с драконами, магами и эльфами тоже не оставляла простора для сомнений, но одно дело — любить фентези, сидя в своем уютном цивилизованном и насквозь материалистичном мире, и совсем другое — попасть в это самое фентези! И, как назло, ни одного прекрасного и мудрого эльфа верхом на волшебном лосе рядом не наблюдалось. Да что там, она бы и на старика в остроконечной шляпе согласилась… Вот только повезло ей, как утопленнице.
… — Я в порядке. А вы кто? — спросила она тогда. И мужчина отшатнулся, напряженно глядя на нее со смесью недоверия и страха.
— Ран… Это же я, — медленно сказал он. Это было довольно странно: словно Кира смотрела фильм с многоголосым переводом. Она одновременно слышала и чужой язык и, в то же время, сразу родную речь на русском. Мимо с треском пролетела молния, и к ним подбежал еще один незнакомец — высокий, тоже в доспехах, забрало опущено, и оттого голос казался гулким и громоподобным:
— Варстан, вы чего застряли? Живо на ноги!
— Ортвиг… Она меня не помнит, — темноволосый полуобернувшись, взглянул на него. Кира лихорадочно соображала: это его имя или звание? Мамочки, да куда же она вообще попала?! Кира догадывалась, что выглядит ну явно не великого ума человеком: с вытаращенными глазами, приоткрытым ртом и выражением полного непонимания на лице. В глубине души слабо тлела надежда, что это все — просто какая-то странная шутка, игра подсознания, что она сейчас очнется на асфальте… ну ладно, хотя бы в больнице, или даже в машине Скорой Помощи, и все это безумие прекратится.