Она не спала уже вторую ночь, следя за субстанцией в котелке. Оригинальный рецепт такого подвига не требовал, но Киран, увлеченная проснувшейся тягой к учебе и экспериментам, слегка доработала состав, надеясь продлить действие чар. Когда на поверхности стала образовываться тонкая, белесая пленка, Киран всыпала растертую в пыль каплю крови туманного духа, смешанную настойкой зимнелиста. Жидкость моментально загустела, сменив цвет на молочно белый, с явным голубоватым отливом. Киран торжествующе рассмеялась и устало уронила голову на скрещенные руки. Теперь главное — выдержать еще две ночи без сна и изготовить пасту для заклинаний молнии. Вот только на мгновение глаза прикроет, и… В дверь стукнули.
— Ран? Ты вообще живая? — голос Варта прогнал навалившуюся дремоту.
— А что? — вяло отозвалась Киран, понимая, что даже встать не сможет.
— Да просто… матушка Гаура нас зовет на пироги.
— Идите. Мне надо тут еще кое что сделать.
— Я войду? — несмотря на вопросительную интонацию, разрешения Варстан ждать не стал. Присвистнул, глядя на заваленный стол, в центре которого стоял котелок с готовой пастой.
— Я могу помочь? — спросил он, остановившись на пороге. Киран поморщилась. Усталость боролась с желанием сделать все самостоятельно, но победил здравый смысл.
— Растопи медвежий жир, когда он станет жидким, но не закипит, всыпь сушеные каменные ягоды, помешивай по солнцу деревянным черпаком, — она устало протерла глаза и глянула на мессурд. — В час Волка добавь браниок, черпак возьми железный и мешай против солнца.
Договаривала она уже в кровати. Сон обрушился на нее, словно каменная лавина, сметая и прижимая к постели.
— Ран… Ран, эй, прости, что мешаю, но там все стало красным.
— Где? — Киран села в кровати, таращась в пустоту широко распахнутыми глазами.
— Жидкость в котелке. Она теперь красная, — повторил Варт, присев возле кровати.
— Это хорошо. Тонкой струйкой кислоту влей.
— Размешивать чем?
— Там… черная такая палочка, из обсидиана.
— Понял. Спи.
Киран рухнула обратно на кровать, моментально проваливаясь в сон. Проснулась она уже утром, и сразу обеспокоенно вскинулась, находя глазами котелок с булькающей основой. Недоверчиво прищурилась и подошла к столу. Варт дремал, уткнувшись лбом в стол, а жидкость уже сменила цвет с красного на бледно-розовый.
— Я ничего не испортил? — сонным голосом поинтересовался Варстан, приоткрыв глаз. Киран улыбнулась краем рта.
— Все отлично. Спасибо.
— Обращайся, — Варт зевнул, прикрыв рот локтем и сел, с хрустом распрямляя спину. — Сегодня ночью прийти или сама?
— Сама, я уже выспалась, — Киран взяла ступку и принялась перетирать золотистые капли смолы с желчью виверны. Варт с трудом выбрался из-за стола, уступая ей место и, придерживаясь за поясницу, пошел к двери.
День Луана Киран провела в своей комнате. Точнее сказать, она вовсе про него забыла, поглощенная своими экспериментами, но результат превосходил все ее ожидания. Сердце колотилось где-то в горле, грозя выскочить наружу. Еле сдерживая дрожь, она смазала кинжалы и медленно отпустила магию, зудевшую на кончиках пальцев. Правый клинок ощетинился ледяными кристаллами, а левый окутали слабые золотистые искры молний.
— У меня получилось, — прошептала Киран, борясь с желанием заорать во все горло. — У меня получилось, о, Бриад Луноликая!!!
Она, не удержавшись, вскочила на ноги и исполнила что-то вроде танца, выпуская бурлящую внутри энергию. Усталость была забыта, развеялась, как туман под первыми лучами солнца. Киран высунула голову за дверь. Естественно, в общем зале никого не было, но так хотелось хоть с кем-то разделить миг торжества… «С кем-то? Хотя бы сама себе не лги» — внутренний голос был безжалостным, и Киран замерла. Ничему-то ее жизнь не учит.
Входная дверь скрипнула, и Киран без удивления взглянула на Варстана.
— О, ты освободилась? — неподдельно обрадовался он. — Пошли в город? Скоро танцы.
— К Барлору танцы, иди сюда.
Киран помахала рукой и отошла, пропуская Варта. Тот запнулся, сделав пару шагов и восхищенно присвистнул.
— Ничего себе… И долго они так будут?
— Сама не знаю. — Киран привалилась спиной к двери, глядя на кинжалы. Варстан уселся за стол, подпирая подбородок кулаками. В наступившей тишине было слышно лишь легкое потрескивание молний, пробегавших по одному из лезвий. Киран заворожено следила за своим творением. И вправду ей нужно было идти в Созидатели, а не рваться к тайнам магии. Ничего хорошего ей эти знания не принесли, разве что… Разве что, если бы она выбрала путь Созидания, то вряд ли бы оказалась здесь, и точно не встретила бы…