— Уехал в епархию, — сказал Леонтий. — Его отец Фотий срочно вызвал, чего-то по поводу Рождества… Галактион вместо него паломниками занимается, да отец Лука, если что.
— Понятно, — кивнул головой Дима. — Вечером вернется, или как?
— Должен, — сказал Леонтий усмехнувшись. — Отец Флавиан давеча сказал, что монаху ночевать следует исключительно в стенах монастыря, а он, как известно, отца Флавиана чтит.
— Правильно сказал отец Флавиан, — отметил Дима. — Так ты нынче свободный, так, что ли? Будешь мне помогать?
— Так за тем и пришел, — улыбнулся Леонтий. — А ты мне про новые книги расскажешь, ага?
Дима рассмеялся.
— Все выгоду высматриваешь, да? А ведь добрые поступки лишь в той мере спасительны, в какой бескорыстны.
— Тогда ты мне все бескорыстно и расскажешь, — обрадовался Леонтий.
Они занялись обработкой новых книг, составлением карточек для каталога, размещением новой литературы на полках. Дима поставил библиотечное дело в монастыре на солидную основу, и, хотя фонды были еще не слишком значительные, за счет извлеченных из областного архива старинных книг библиотека достойно вошла в число известных церковных книгохранилищ. Так получилось, что перед самым разгоном монастыря здесь собрались сразу несколько церковных библиотек, и в архиве все книги были записаны на Ксенофонтову обитель. Поэтому, воспользовавшись перестроечной сумятицей, Диме с отцом Дионисием удалось извлечь все эти книги из закрытых фондов, где они пролежали нетронутые все годы советской власти, и забрать себе. Теперь у них были издания, каких не было даже в Троице-Сергиевой Лавре.
В дверь постучали, но привычного молитвенного возгласа не последовало. Дима с Леонтием переглянулись, и молодой монашек поднялся.
— Кто это балует? — проговорил он, отворяя дверь.
— Можно к вам? — послышался женский голос.
Леонтий ошарашенно отшатнулся, повернувшись к Диме с выражением немого ужаса на лице.
— Отец, тут женщина!..
— Ты что, женщин не видел никогда? — с досадой спросил Дима. — Кто там, впусти же!..
Леонтий открыл пошире дверь и что-то невнятно буркнул, глядя в сторону. В открытую дверь вошла смущенно улыбающаяся Натали Мишене, и Дима понял, отчего шарахнулся Леонтий. Теперь на ней был длинный плащ, и даже платок на голове, но при этом столько в ней было женственности, притягательности, известной доли кокетства, что монаху она действительно могла показаться наваждением.
— Я не помешала? — спросила она.
— Вы же должны были отдыхать, — напомнил Дима. — Сергей Захарович, насколько мне известно, занят именно этим.
Она рассмеялась.
— Вы ошибаетесь, — сказала она. — Сергей Захарович помчался на почту, чтобы заказать разговор с Москвой по какой-то срочной надобности. А я не чувствую себя усталой. Я помешала вам?
Леонтий сдавленно кашлянул.
— Тогда я пойду, отец, — попросил он разрешения. — Потом зайду еще…
— Спаси Господи, отец, — сказал ему Дима. — Я тебе потом обо всем подробно расскажу.
Леонтий вышел, и Натали вопросительно посмотрела на Диму.
— Он меня испугался, да?
— Конечно, — сказал Дима. — Вы чудовищно обаятельны для монастыря, Наташа. Можно мне вас так называть?
— Я сама хотела попросить об этом, — ответила она с улыбкой. — Я сяду?
— Да, разумеется, — спохватился Дима. — Вы хотели со мной о чем-то поговорить, не так ли?
— Хотела поближе с вами познакомиться, — призналась она. — Вы родом из Москвы?
Дима пожал плечами.
— Даже не могу сказать, — задумался он. — Последние лет пятнадцать я веду бродяжью жизнь, и сам уже не знаю, откуда я родом. Но в Москве я жил лет восемь, так что если у вас есть вопросы, то по мере сил смогу ответить.
— А почему вы так и не стали монахом? — спросила Натали.
— Ну, видите ли, — сказал Дима уклончиво. — Монашество, как таковое, это не обязательно постриг, строгий устав, монастырь. Первые монахи прекрасно себя чувствовали в пустыне, хотя никто из них не был специально для этого пострижен. Суть монашеской жизни в смирении.
— Значит, вы принципиальный противник пострига? — спросила с интересом Натали.
Дима покачал головой.
— Тут очень много личного, знаете ли. В общем, я должен сказать, что при нынешнем обилии монастырей у нас не так уж много настоящих монахов.
— И вы непременно хотите стать настоящим? — улыбнулась Натали.
— Иначе в этом нет смысла, — сказал Дима.
— А жизнь в миру спасти не может? — поинтересовалась Натали чуть кокетливо.