Совсем скоро к Наташе и Максиму подошли другие ребята из компании. Они наперебой принялись поддерживать Субботу и уверять его, что все в порядке. Лёша, Наташа и её подружки рассказывали в красках, как к ним подходила Лиза. Товарищи Макса тоже в стороне не остались — громко возмущались, поражаясь поступку Черешневой.
Блондин с поникшим видом слушал их разговоры. Но на их поддержку ему было плевать. Внутри стало пусто. Все эмоции исчезли. Впервые в жизни он разочаровался. И разочаровался настолько, что не замечал очевидного.
— Мы в магаз сейчас пойдём! Максон, пошли с нами? — хлопнул Субботина по плечу один из парней. — Сейчас накупим всего, проводим тебя домой как следует!
— Я не пойду, — покачал головой Максим. — На лавке буду, у поля.
— Ну давай, братан. Понимаю, надо одному побыть. Но ты не ссы, я отвечаю, мы все тебя все равно уважаем!
— И обожаем, — подмигнула ему Наташа, а потом повернулась к друзьям. — Пойдемте тогда быстрее, Суббота скоро уезжает! Не успеем!
Компашка, весело гудя, пошла в другую сторону, а Максим поплелся дальше. Там, на поле, он хотел все-таки встретиться с Лизой, поговорить с ней. И он дождался её, но как только увидел — сразу понял, что разговора не получится. Она слишком убедительно делала вид, что ничего не понимает. Субботин даже разозлился. Ему не нравилось, когда люди хитрили и до последнего изворачивались, лишь бы не признавать свою вину. А потом он решил сделать ей больно в ответ — сказал при всех, что не любит её. Подвернулся удобный случай. Ляпнул, не подумав. И сразу же пожалел об этом.
Макс соврал Лизе — даже после того, как она с ним поступила, он продолжал любить её. И когда уехал домой, в свой родной город, помнил о ней. И скучал. А потом все чувства притупились. Появились новые друзья, большие компании, другие девчонки. Субботин повзрослел, стал проще относиться к жизни. На Черешневу больше не злился, но пытался забыть ее. Правда, не совсем получалось. Её образ все равно остался в памяти и не исчезал долгое время.
Максим недоуменно смотрел на Наташу. Его светлые брови были нахмурены, глаза округлены.
— А как ты вообще узнала?
Девушка посмотрела на Субботина и вздохнула. Ей было тяжело признаться.
— Подслушала. Знаешь, ты мне тогда нравился очень. А когда ты меня оттолкнул... ну, там, на вечеринке.
— Продолжай, продолжай, — с кривой усмешкой подтолкнул её Максим. — Я девушек не бью. Тем более беременных.
Наташа усмехнулась, но напряжение её никуда не ушло.
— В общем, — собравшись, сказала она, — тогда я подумала, что раз ты не со мной, значит и с ней ты не будешь. Разболтала всем твой секрет, рассорила вас. Потом мы доставали Черешневу ещё год.
— Доставали? — переспросил Суббота, снова нахмурившись.
— Ну, да, — кивнула рыжеволосая, заправив за ухо прядь волос. — Издевались. Кто во что горазд. Она, кстати, терпела. Мне даже завидно было, что она такая... — Наташа нервно махнула рукой, подбирая слова. — ну, такая. Сильная, что ли.
Максим опустил голову, глядя на крошечных муравьёв, бегающих возле забора. Он молчал, переваривая сказанное. И злился. Но одновременно с этим понимал, что конкретно сейчас в этом нет смысла. А ещё его насквозь пронзало чувство вины.
— А мне ты сейчас это зачем говоришь?
— Подумала, что ты должен знать, — честно сказала Наташа. — Я видела вас вчера. Ты знаешь, мне жаль. Я была полной кретинкой.
— Тогда, значит, было не жаль, а сейчас — жаль? — хмыкнул Максим, недоверчиво глядя на девушку.
— Макс, поверь, свой бумеранг я получила, — грустно улыбнулась она. И Субботин заметил на её скуле желтоватый синяк. Он почти сошёл, но если присмотреться, его все ещё было видно. — Поняла за что. И хочу теперь жить по-другому. Ты знаешь, ничто так не меняет, как боль.
— Здесь ты права, — вполне серьёзно заявил Максим. Помедлив, он добавил: — Хорошо, что ты призналась. Но если бы ты сделала это пять лет назад — была бы бедной. Отвечаю, я бы тебя убил. Морально.
Рыжеволосая коротко рассмеялась.
— Даже не сомневаюсь. Это мне в тебе и нравилось.
Субботин задумчиво улыбнулся. Слова Наташи все ещё не могли уложиться в его голове.
— Ладно, мне пора, — сообщил он. А потом посмотрел на девушку в упор. — Никому не позволяй себя обижать. Пока.
— Пока, — отозвалась она. А когда блондин развернулся, шагая к дороге, она чуть громче добавила: — Удачи, Максим!
Он ей не ответил. Лишь на миг обернулся, позволив солнечным лучам затеряться в его волосах, и, подмигнув, пошёл дальше. Он спешил к Лизе. И теперь точно был уверен, что она ни в чем не виновата. И от этого снова начинал злиться. Но уже на себя. Ведь если бы он поверил ей, если бы выслушал, они бы не потеряли эти пять лет. Но разве в пятнадцать лет думаешь головой? В этом возрасте правят эмоции. Накрывают полностью, отключают мозг. И все-таки какой же он дурак! Ещё и нагрубил ей тогда, на чердаке. Даже слушать ее не захотел!