Благо сумел доказать, что доступ в лес не запрещен. Они согласились с этим и тем не менее потребовали от каждого предоставить справку о том, что мы те, кто мы есть. Благо унылый и исполнительный. Он хранит все документы дома и обновляет их, если это требуется, а вот у меня все иначе. Желание ходить в лес сильнее нежелания разбираться с бумагами. Придется это сделать.
У меня большая светлая комната и даже есть одна непрозрачная стена. Она находится справа от двери и слева от окна. Сначала моя кровать стояла у противоположной стены и в первое утро я проснулся от того, что моя подушка загорелась от рассветных лучшей. Теперь же на мою кровать по утрам не попадает прямой солнечный свет, и я сплю в относительной безопасности.
Мы живем на втором этаже. По утрам Благо перекрикивается с владельцем магазина, который находится прямо под нашими окнами, и ему закидывают продукты прямо в окно. Однажды я видел, как он прикладывает лёд к кровоточащей ране на лбу. Благо плохо ловит вещи, а в этом магазине стеклянные бутылки очень твердые.
Отсюда до моей работы очень далеко. Я хочу купить велосипед, чтобы было быстрее добираться. А может лучше беговую черепаху? Я видел рекламный буклет. Там мужчина в костюме ехал по улице с целой упряжкой таких. Все здания за ним были размыты, словно при быстром движении. Благо сказал, что это обман и мошенничество. Он говорит так каждый раз, когда я приношу ему буклеты. Я думаю, что он просто не хочет быть хуже меня, ведь у него на эти вещи нет денег. Ему даже не присылают таких буклетов. Это показатель того, что продавцам он не интересен.
Еще я планирую больше читать. Это запрещено. Любое планирование под запретом. Но я планирую. Чтение здесь совершенно ни при чем.
20. Портрет.
Уберите за собой, а то ноги прилипают к полу.
***
Сегодня ночью в городе не будет электричества. Это происходит каждый год. В этом есть какой-то смысл, но нам не объясняют. В эту ночь запрещено выходить на улицу и петь мажорные мелодии.
У меня выходной и я впервые, с тех пор как себя помню, проведу эту ночь не на работе. Целый день я был спокоен, но вместе с тем, как небо темнело, на меня наваливалось чувство ужаса. Я смотрел на улицу, где еще горели фонари. Из этой квартиры виден небольшой фрагмент Тьмы. Я не мог оторвать от нее взгляда. Вокруг нее кружили беспилотники. Они снимали ее и транслировали записи на экраны моих коллег.
Я дернулся, когда по всего городу разом заревели генераторы. Прожекторы с металлическим щелчком зажглись, освещая Тьму. Фонари на улицах потухли и город погрузился в ночь. Освещалась только Тьма, разбросанная по всему городу. В эти ночи я всегда работал. В наших офисах было светло и эти часы никак не отличались от любых других. А теперь я среди тех, кого нужно защищать.
– Хватит смотреть на нее, Птенец. Твои коллеги прекрасно справятся с этим и без твоей помощи, – Благо за моей спиной зажигал свечи и расставлял их по всей гостиной. – Ты же отлично знаешь, как хорошо отлажен этот процесс.
Я знал, но не мог оторвать взгляда от маленького куска Тьмы, который виднелся из-за соседнего дома.
– Я могу простоять так всю ночь. Все равно больше нечем заняться, – я старался говорить непринужденно.
– Очень даже есть чем.
Благо взял меня за локоть, потянул на себя, чтобы сдвинуть меня с места и усадил за стол. Я чувствовал себя котенком, которого оторвали от безопасности материнского тела.
– Я напишу твой портрет.
– Ты умеешь рисовать?
Благо кивнул и стал расставлять свечи вокруг меня. Добившись желаемого результата, он сел напротив, поставил на стол небольшой самодельный планшет и достал такой же небольшой холст. Он бы мог поместиться между страниц обычной книги.
– Сиди так, как сидишь. Это не просто. Торопиться нам некуда, но я постараюсь все сделать побыстрее.
Благо быстро нашуршал что-то карандашом и перешел к краскам. Я постоянно вертелся, чтобы посмотреть на улицу, и он отчитывал меня за это, но скоро я действительно успокоился.