– Ладно, замнем, – сдался доктор. – Брошку я тебе вернул, так что хватит меня попрекать. Сколько она стоит, Лара?
– Тебе не по карману.
– Ну да, я обычный стоматолог, а не бандит…
Они препирались, пока Эдик таскал из колодца воду и выливал в пластмассовую бочку. Когда вода очистилась, он наполнил ведро и понес в дом. Лариса осталась во дворе. Усталость и раздражение приглушили ее страх. Красота природы напоминала о былой беззаботности, которую она не ценила.
На ум пришла избушка лесника, где они с Ренатом провели ужасные дни, полные смятения и упорных медитаций. Одиннадцать дней «в пустыне» не прошли даром.
– Сколько теперь расхлебывать?.. – обронила она в пустоту.
С реки доносился шум моторных лодок. Лариса вдруг позавидовала рыбакам, дачникам, всем людям, не обремененным такими проблемами, как у нее. Чего ей не жилось спокойно? На приключения потянуло…
Эдик со стуком распахнул окно, позвал ее пить чай. Маленькая дачная печурка наконец разгорелась, в кухне висела сизая пелена и пахло дымом.
– Жаль, света нет, – сообщил доктор. – Отрезали за неуплату. Я тут нашел пару свечек, на пару дней тебе хватит. Дров нарублю, хлеб мы привезли.
– А потом?
– Потом что-нибудь придумаем. Главное, здесь ты в безопасности.
– Сомневаюсь…
– Сюда-то они точно не доберутся. Про мою дачу никто не знает. Я сам о ней забыл. Если бы не ты, стоять ей пустой еще лет десять.
– Провались «они» пропадом! – тоскливо молвила Лариса.
– На крайний случай у тебя пистолет есть. Стрелять умеешь?
– Нет.
Пистолет, о котором он говорил, принадлежал Берту. Тот бросил оружие в спальне, когда убегал. Что его спугнуло, Лариса с Эдиком так и не поняли. Во время борьбы она сорвала с Берта маску и поразилась красоте его искаженного яростью лица. Он вырвался и выскочил в коридор. Хлопнула входная дверь. Эдик поднял с пола его пистолет и осторожно, как ядовитую тварь, опустил в спортивную сумку. Стало ясно, что в квартире больше оставаться нельзя.
«Что это с Бертом? – недоумевала Лариса, собирая вещи. – Он пришел убить меня?»
«Нас! – поправил ее Эдик. – Твой новый ухажер – киллер! Не знаю, что ему помешало. Ты так орала, что у меня в ушах заложило. Вероятно, все соседи проснулись. Вот он и решил уносить ноги, пока не поздно!»
Странно, что двое до смерти перепуганных людей сумели обратить в бегство такого крутого парня, как Берт.
Теперь, сидя возле печурки, Лариса вспомнила слово, которое вырвалось у нее в пылу потасовки. Сгинь!
– Нам повезло, что мы унесли ноги из города…
– Да уж, – кивнул доктор. – Кстати, что ты ему кричала? Я все хотел спросить. Его от твоих воплей просто скрючило. Думаю, он дал деру, потому что не выносит женского крика…
Эдик увлеченно разглагольствовал на эту тему, а Лариса удивлялась, как ей тогда пришло в голову нужное слово. Сгинь! Кажется, она повторила его несколько раз…
Она не разделяла оптимизма Эдика, что худшее позади. Берт оправится и вернется. Отыщет ее на краю света. Из-под земли достанет.
– Мне надо ехать, – заявил доктор. – Я должен успеть послезавтра на работу.
– Ты же отпросился!
– Всего на пару дней.
– Останься!
– Не могу. Прости, Лара… но в моей квартире сломана дверь. Я обязан принять меры. Конечно, там нет ничего ценного…
Он застыл с открытым ртом, потом вскочил, взмахнул руками и плюхнулся обратно на колченогий стул, который чуть не развалился под его весом.
– Моя квартира открыта! Черт! Мы так спешили, что… Я не помню, захлопнулся ли замок!.. Каждый, кому не лень, зайдет и обчистит меня до нитки!..
Лариса его не слушала. Она не заблуждалась насчет того, что получила временную отсрочку. Берт ни перед чем не остановится. Смена адреса и расстояние ему нипочем. Он найдет эту заброшенную дачу так же легко, как нашел квартиру Эдика. Собственно, ему искать-то не надо…
Глава 41
Ренат звонил Ларисе на работу, но ее там не оказалось.
– Доктор Курбатова не принимает, – сообщил ему звонкий девичий голосок. – Записать вас к другому врачу?
Он вежливо отказался.
День пролетел быстро, суматошно. Вечером Ренат отправился в Кузьминский парк, к воротам с грифонами. Здесь хорошо думалось. Он прогуливался и представлял Ларису. Настраивался на ее «волну», как учил Вернер.
След Ларисы терялся в лабиринте городских улиц, таял. Похоже, она уехала и увезла с собой «Цветок саванны»! Она спасала свою жизнь… бежала от морока, который преследовал ее…
Ренат вернулся к машине, сел за руль и задумался. Кто-то постучал костяшками пальцев в стекло. Он поднял глаза и обомлел.