Не представляю, как обстояли дела у других. Но оказаться запертым на дне расщелины лучше, чем заваленным под землей. Глубокие сугробы размыло водным потоком. Дно оказалось ледяной грязевой смесью с большими обломками камней. На ровных каменистых откосах я не обнаружил никаких выступов, по которым удалось бы забраться. Оставалось два пути: прямиком в бездну, куда стекала вся вода, или попробовать найти конец этой впадины с другой стороны, пробравшись через сугробы и валуны.
— Прием!… Кто-нибудь!… слышно? Прием! — о нет, снова этот придурок. Я был изрядно помят, и сил не хватало даже на ковыляние по ухабам. Стоило найти подходящее место для отдыха, и вот опять Леонид со своим «приемом». Если это не галлюцинация, то сигнал появлялся каждый раз рядом с этим обрывом.
— Чувак! Отвали! Реально не до тебя! И не засоряй эфир! И так голова раскалывается, — знать бы, как это выключить, иначе я и заснуть не смогу. — Просто вырубись! Иначе я спущусь к тебе, и ты будешь не рад!
— Да? И что ты сделаешь? Откопаешь меня? Буду очень рад этому! Только учти, тут стальные двери толщиной в метр или два, — он опять начинал наглеть, а мне в ответ захотелось скинуть на него что-нибудь тяжелое.
— Что? Уже передумал секретничать? Ты тоже учти,… тебя никто не слышит. А сигнал дальше обрыва не проходит, — после моего утверждения голос Леонида на некоторое время перестал бить мне по ушам. Но закрыв глаза, я все еще видел его замешкавшийся силуэт и лабораторную обстановку вокруг. — Выруби уже свою камеру! Мне надо отдохнуть.
Схватившись за опущенную голову, он сидел напротив камеры, пиная что-то. Махнув по столу рукой, перед ним замерцала клавиатура. Постучав по ней, его тусклый силуэт наконец пропал. Устроившись поудобнее спустя пять дней блужданий без сна, я был готов получить порцию горячей ванны. И вот, погрузившись в приятное тепло, я уже потерял связь с окружающим миром. Но Леониду не сиделось без дела.
— Прием!… Ты здесь?… Ладно, я знаю, что ты здесь. Просто выслушай, я настроился на твой сигнал и по мере твоего движения могу сказать, приближаешься ты ко мне или нет, — очнувшись от его голоса, я был слегка разочарован. Камни определенно накалились достаточно, чтобы начать крошиться и вся влага со снегом в радиусе десятка метров испарилась. Даже доспех местами значительно подплавился.
— Зачем такие сложности? — едва поняв и осознав, о чем он говорит, я содрал с себя корсет, почувствовав значительную легкость в области живота, а затем избавился от остатков пленительного костюма а-ля шлюха-варвар. Не думаю, что буду по нему скучать.
— Проблема в том, что я не знаю, где нахожусь, — о, это интересно. На галеры его привезли с завязанными глазами? — Поэтому единственное, что я могу предложить, это сравнить скорость пинга твоего имплантата. Вариант так себе, но счетчик достаточно чувствительный, чтобы засечь разницу передвижения до пятидесяти метров.
— Знаешь, мне пофиг на все эти тонкости. Я все равно не собираюсь спускаться в твою дыру. Кроме того, раз ты такой умный, может, придумаешь, как самому себя откапать? — мне как-то с этим повезло, когда я очнулся в развалинах на горе.
— Вход можно разблокировать только снаружи. И с чего ты взял, что я в какой-то там дыре, а не на другом ее краю или просто рядом? — оптимизма ему не занимать, но это был вариант, который стоило проверить.
— А с чего ты взял, что твой вход не заржавел спустя столько лет? Я вообще удивлен, что у тебя до сих пор есть рабочая система связи и энергия для нее. Вокруг вся техника превратилась в прах, а ты, как ни в чем не бывало, помощи просишь. Тебе не кажется это подозрительным?
— Ты что, вчера родился? Весь мир давно использует программируемые полимеры для сборки. Они все что угодно восстановят или разберут. А вся фотонная техника на основе кварца с углеродом вечна в сравнении с жизнью обычного человека. Я бы давно выбрался и ферму построил, но у меня нет доступа к конструктору.
— Ладно, давай начнем с простого. Надеюсь, ты уже сделал некоторые замеры. Теперь я немного пройдусь, — идти вообще-то было некуда. Ширина трещины насчитывала не больше двухсот метров, остальные направления могли привести к очередной смерти или потере сигнала.
— Есть! Ты прибл… — пробравшись до противоположной стены впадающего в обрыв ущелья, голос Леонида начал сбиваться. Мое спасение от этого назойливого товарища находилось в нескольких шагах, а я уселся на отдых в прямой видимости источника. — О…ть? Соединение пропало через сотню метров. Ты двигаешься в том же направлении? — он мог находиться где-то с правой стороны обрыва за выступом.