— Что-то случилось? — я не мог промолчать, глядя на ее обеспокоенное выражение, освещенное лампой в ее руке.
— Ты скажи, — удивившись, махнула она в моем направлении.
Как странно, я совсем перестал их чувствовать после стольких происшествий. Смутившись и осмотрев себя, я сразу заметил на коленях едва заметные и уже потемневшие оранжевые трещинки. Конечно, я много раз испытывал облегчение после таких моментов, но быть вечно ревущей барышней меня не устраивало. От чего в присутствии Алии облегчение сменилось дискомфортом.
— Ладно,… пойдем, — отряхнувшись и собравшись шагнуть в обратный путь, я наступил на лежащий и шатающийся под ногой камень, которому тут явно было не место.
Прежде без света, я мог только немного озарить участок имеющимися поблизости остатками зажжённых корней. Но сейчас все было более ясно. Неприметный камень казался чем-то важным. Он был не очень большим, скорее длинным и походил на отколотый шпиль. На одной из его сторон виднелся трафарет таблички с надписями, которые со временем отпечатались ржавчиной на треснутой поверхности. Самой таблички нигде не было, но знаки местами читались и без нее. Это был какой-то парк имени незнамо кого, но главное внизу были координаты этого места.
— Здесь! Это здесь, — первые две цифры у обоих значений были похожи на шестерку, дальше все читалось с трудом, но я смог разобрать широту 64 и долготу больше 60 градусов. Теперь, забравшись на глобус, я смог хотя бы узнать материк, на котором нахожусь, это была северная часть Азии. И благодаря кропотливой работе скульптора или программируемого резца было заметно, что в этом районе действительно находилась длинная гряда гор, идущая от самого севера далеко на юг.
Отступив и позволив ошеломленной сменой моего настроения спутнице забраться по земляной насыпи на постамент шара, чтобы разглядеть место своей радости, я успокоился в ожидании, когда она закончит изучение. Особой реакции это не вызвало, и я начал подозревать, что она просто не понимает, на что смотрит. В общем-то, камень и камень со странными шероховатостями, но потом она начала вести рукой в каком-то своем направлении, переставляя пальцы по поверхности, периодически мыча и пытаясь что-то вспомнить.
Детализация поверхности земли была достаточно высока, чтобы можно было разглядеть или нащупать некоторые крупные реки и небольшие озера. На хорошо сохранившихся участках даже узор мраморных разводов совпадал с рисунком рельефа. Глобус диаметром больше десяти метров легко позволял стоять на опоясывающем его диске, разглядывая множество деталей на его поверхности.
— Это правда? — я не мог видеть ее выражения лица, пока она была чем-то увлечена. Но после того как Алия обернулась, в круглых от удивления глазах читался и страх. Неужели все это время она смотрела на меня как на дурака и только сейчас наступило прозрение?
Глава 17
Последняя черта
Альтернативные миры, магические призывы и прочие переселения несомненно были в очереди предположений о том, где я оказался. Но достаточно хорошая модель моего, а не какого-то другого мира развеяла часть этих догадок. Да, теперь я мог найти много знакомых мест и понять их направление, а также приблизительно определить расстояние до своего родного города. Однако кроме некоторой внутренней уверенности и прекращения блуждания в потемках мне это на данный момент не давало ничего практического.
К сожалению, место своей заброшенной лаборатории я так и не смог найти, поскольку никаких одиноких гор поблизости заметить не удалось. Возможно, это была одна из возвышенностей, закрывающая вид на всю гряду, которую я толком не разглядел из-за лесов и низин, где пришлось бродить первые полгода пребывания здесь. Что же касается Алии, то ее внешняя активность снизила обороты, поскольку собственный небольшой мирок тихих развалин вырос до огромных размеров. Оставалось только догадываться, какие тараканы оттуда повылазили.
— Тебя что-то тревожит? — в конце концов она молча уставилась на воронку у выхода, усевшись на ее край, вместо того чтобы лихо преодолеть ее как в первый раз.
— Нам с детства рассказывали о том, что наш мир, подаренный Всевышним, окружен бесчисленными опасностями, от которых нас оберегают преграды. С востока сурийские племена, сведенные безумием бездны, не дают остальным стать похожими на них. С запада и севера горы защищают людей от свирепых вод. А на юге невиданные чудовища ведут войну с нежитью. Никто бы и не подумал преодолевать непроходимую гряду или соваться к сурийцам и диким тварям. Но зачем врать, что мир на этом заканчивается?