— Заберите ваше недоразумение и отправляйтесь к Олафу, если не хотите расстаться с жизнями раньше, чем это требуется! — я указал пылающим клинком в направлении севера. — Эти люди находятся под моей защитой! И если вашему богу угодно их забрать, то пусть обращается лично ко мне!
После этих слов командир начал еще больше сыпать в своих подчиненных проклятиями. Пришлось успокоить неугомонного, пнув его как следует по голове. Надеясь, что с ним все будет в порядке, я дожидался, когда остальные придут в себя и перестанут страдать. В это время основная группа всадников приближающегося каравана решила прибавить в темпе. Еще до того как под моим пристальным наблюдением собравшиеся успели водрузить своего недовольного начальника на лошадь, кавалерия уже мчалась на всех парах к месту встречи. Видимо и этих придется прожарить, только бы меня не накрыло как в прошлый раз.
Пекур с остальными уже успели скрыться в башне, и мне пришлось бы держать ответ одному, если бы неожиданно не выскочило еще несколько запряженных лошадей. Вместе с конницей неизбежно приближался и шум, издаваемый копытами, поэтому разобрать, что с другой стороны из-за холмов навстречу несся еще один небольшой отряд, было сложно. Они размахивали белым флагом, но я сомневался, что кто-нибудь из них знал о происходящем.
— Что за глупцы посмели противостоять отрядам инквизитора⁈ — раздался громкий возглас, когда всадники настигли поднявших руки людей в сотне шагов от меня. Пожалуй, это единственное, что удалось разобрать через завывание ветра, поскольку ответ был не таким внушительным. Долго не церемонясь их связали, и несколько человек потащили захваченных к повозкам. Оставшаяся часть людей выстроилась в оборону, и начала окружать место одинокой башни.
Я ждал чего-то на подобии «Сдавайся и все кончится быстро», но с монстрами, как и с террористами, здесь никто переговоров вести не собирался. На заднем плане я даже заметил бесполезную возню с сетями. Тактика для ездоков была отработана, осталось избавиться от меча так, чтобы никому в голову не пришло им воспользоваться. Но это оказалось меньшей из проблем, когда наконечники копий в руках десятков наездников начали отливать голубоватым оттенком. Двадцать конных еще куда не шло, но тут была орда вооруженных, можно сказать, по последнему слову техники. Похоже, придется валить.
— Вниз! — сразу же у входа я встретил незадачливую троицу, подглядывающую за ходом событий. Но вместо того, чтобы спуститься в торговый зал, они рухнули на пол. — Бегом вниз! — то ли я не до конца разобрался с языком, то ли меня опять окружали идиоты. На уме было большое желание завалить проход и дождаться, когда прибывшие сами выяснят все обстоятельства. С другой стороны, даже если они решат забраться сюда, один на один или двое я смогу отбиться и дать возможность времени решить эту проблему, надеясь, что еды для этого нам хватит.
Стены подземелья они пробить не могли, и времени на подкоп понадобилось бы слишком много. Но кто мог знать, что у них еще припасено в закромах кроме светящегося оружия? Пока парни спускались, в двери уже ломилась толпа. Единственное место для обороны был служебный спуск, достаточно узкий, чтобы сдержать натиск по сравнению с широкой лестницей. Здесь они уже начинали мешать друг другу сами: стоило дотянуться до первого и обжечь его, как следующие, спотыкаясь, тянули за собой остальных.
Я старался держаться ближе, несмотря на назойливо разящие копья, доставляющие неприятности. Пара наконечников тут же вспорола мне живот, заставляя напрягаться от боли. Их древки были обтянуты металлическими жилами, которые не торопились плавиться даже при высоких температурах после того, как сам ствол выгорал дотла. В результате раны превращались в дыры, набитые проволокой. Но это быстро закончилось, поскольку раненые, извиваясь и крича, собирались в проходе кучей, не позволяя добраться до меня остальным.
Наблюдая, как оттаскивали раненых, я переводил дух и следил за неохотно затягивающимися отверстиями в животе. Едва первые жертвы покинули лестничный спуск, как следующие готовились наносить удары. Три человека свалилось после неудачного выпада из-за отсутствующих поручней ниже к проходу, куда мне пришлось постепенно отступить. Спустя два десятка нападавших, получившие ранения, столпились у нижнего выхода, но отступать не желали, пока все оголенные части тел не получили своих ожогов, несмотря на попытки защитить себя разными способами. Тогда часть бойцов занялась транспортировкой недееспособных, а остальные, выстроив небольшую оборону из пяти человек, следили за моими действиями.