— Ваше святейшество! Вам нужно укрыться под землей! — эта фраза сразу привлекла мое внимание, и я посмотрел в застекленный оконный проем, шторы которого быстро испарились в огне. Там стояла та голосистая с кучей охраны вокруг. Я так отчетливо представлял перед собой гадкого хмыря, жир которого начинал вонять на моих ладонях, но кто же мог знать, что инквизитором окажется баба. И не просто какая-то там вредная старуха, а вполне милая на вид дама. Возможно, это и являлось моим пунктиком, но все же не до такой степени, чтобы делать из нее жареную котлету.
Глава 20
Испытания
Если мне не изменяет память, инквизиторы — это церковные сыщики, призванные искоренить еретиков. Они занимаются расследованием и розыском различных веропреступников, а заодно и судят их, вынося свои приговоры. Меня бы не удивила женщина на должности следователя. Но вот мой дед на пару с прадедом, заслужившие высокие саны в церковном служении, явно ворочаются в гробах от факта, что в священной должности служит женщина.
Инквизиторы обладают большой властью и влиянием и часто сталкиваются с опасностями и тайными противниками. Они должны быть сильными, храбрыми, верными, несгибаемыми, короче говоря, должны быть мужчинами. Вряд ли проблема была в переводе очередного латинского производного заимствования. Времена никогда не оставались прежними, и мне теперь сложно сказать, как это слово преобразилось.
Хоть на это преображение было довольно приятно смотреть. Но сейчас это отнимало драгоценное время, пока внутренняя обшивка и утварь догорали. Того и гляди, сюда ворвется похожее на личную стражу войско железных болванчиков. Момент, когда я мог застать противника врасплох, уже не вернуть, а без надлежащего вооружения мне будет сложно прорваться к своей цели.
Безрассудные планы немного поменялись, и теперь я собирался взять эту домоправительницу в плен. Что казалось еще сложнее. Оглядев объятое пламенем помещение, в глаза бросился набор латного женского доспеха и несколько разбросанных по полу этих странных камней от кулонов рядом со стойкой оружия. Вооружившись подходящим клинком, я продолжил осматривать окружение в надежде подобрать что-то подходящее для защиты, но мой взгляд опять остановился на горевшей женской броне.
Кроме большого набора строгих, но сексуальных платьев, от которых на глазах не оставалось даже углей, было еще два набора пластин с металлическими корсетами. Пару минут назад они выглядели достаточно празднично, но теперь их блеск потускнел, а гладкая поверхность покрылась темными пятнами и сажей. Лишившись своих крепежных ремней, доспехи, расположенные на постаменте, начинали сваливаться. Глубоко вздохнув, я решил покопаться в этой свалке запчастей, с надеждой собрать что-то более нейтральное.
Главное защитить мягкие ткани, и как назло здесь не нашлось никакого подобия кольчуги. Точнее, здесь лежали хорошо обшитые мелкими стальными чешуйками шорты с открытой промежностью и грудная закрывающая шею накидка. К моей радости или несчастью, вся конструкция крепилась на цепной обвязке с металлическими застежками. Чувствуя себя извращенцем, копающимся в женском белье, я с трудом нацепил этот комплект. Задняя часть рубахи местами отсутствовала и вполне удобно ложилась на крылья.
Ключевым моментом во всем этом было удобство, которое лишний раз вгоняло меня в раздражение и желание поскорее разобраться с ничего не подозревающей охраной снаружи. Огонь, разбушевавшийся не на шутку, пока скрывал мой неприглядный вид от посторонних глаз, но долго это продолжаться не могло. Живот оставался по-прежнему неприкрытым. Там же, где лежала эта накидка, я нашел еще один корсет на затворах. По крайней мере, он был без грудных полусферических щитков, но в комплекте на нем крепились похожие на юбку пластины, частично прикрывающие пах.
С последним глубоким вздохом, мечась между выбором сгореть от стыда или отключиться от ран и свести на нет все старания этого сумасбродства, я решился на последний шаг. К счастью, ботинки на каблуках мне не подходили, но вот все остальное сидело как влитое, прочно впиваясь в цепные обвесы. То ли дамочка страдала особым фетишем, то ли это было действительно необходимо, но нашлись даже пластинчатые перчатки с рукавами на металлических шарнирах.
В окна продолжали стрелять наугад. Огонь только начинал разгораться, и я почувствовал манящее тепло, которое вполне могло разделаться с моей новоприобретённой одеждой. Поэтому я торопился выпрыгнуть наружу, прихватив горсть рассыпанных камней и моток цепей для будущей жертвы. Стало заметно тяжелее двигаться. Поселилось сомнение, смогу ли я снова перепрыгнуть строй солдат. Заметив отсутствие нацеленных на меня шестов, я с разбегу протаранил окружение и выбрался за горящие повозки.