— Лориан теперь не до вас, так что можете спокойно идти и воплощать свои планы. Утур и Вальвин остались где-то в форте. Если захотят, вернуться. Мы ведь никуда не торопимся? — пожимая плечами в ответ, она дала понять, что мой вопрос касался только меня. И казалось, время, когда я последний раз спокойно ковырялся в камне, наконец, настало. — Тогда я останусь здесь.
Поймав момент, который сам просил расслабиться и погрузиться в медитацию, я не заметил, как выключился, пока сидел неподалеку от знакомого входа, похожего на абстракцию. Организм решил перезагрузиться из-за непокидающего стресса. Для сохранения здравого рассудка это было необходимо, особенно если сон не вещал новых проблем.
Проснувшись, я заметил, что ничего необычного не произошло, кроме появившихся небольших царапин в виде трещин, расползшихся по поверхности поднадоевшего чешуйчато-латного облачения. Немного раздосадованный упущенной возможностью избавиться от него, я решил размяться и побродить по окрестностям, изучая следы пребывания большого числа людей.
Место раскопок Алии было выпотрошено. Не знаю, могло ли что-то из разбросанного быть важным, и хранила ли она здесь свои сбережения, но подозреваю, все ценное уже разобрали. Шлюз в канализацию выглядел целым, когда я добрался до него, хотя и виднелись попытки провести здесь некий обряд. Наверно злой дух за этой дверью оказался им не по зубам или просто у них не хватило времени этим заниматься. Для меня же это был шанс снять с себя клоунский наряд, несмотря на его полезные качества. Ходить голышом с мечом в руках мне не впервой, пусть это и доставляло временные неудобства.
И вот, открыв злополучную дверь, я приготовился к мукам, несущим избавление, но ничего не произошло. Подумав, что ритуал по изгнанию злых духов у них все же удался, я взялся изучать проходы, по которым в прошлый раз мне приходилось бежать без оглядки, едва разбирая путь. Мне легко удалось снова найти хранилище материалов и еще несколько интересных помещений, в одном из которых располагалась изолированная камера.
Комнату окружал купол, похожий на тот, что вырос после моего неудачного отдыха над одним из канализационных туннелей. Посредине стоял еще один купол из бледных стен с еще одной шлюзовой перегородкой. Внутри небольшого пространства стояло уцелевшее, даже рабочее оборудование. Несколько шкафчиков со скафандрами и стол терминала с тремя необычными мониторами, между которыми был спуск вниз. Я не стал проверять, что находилось там внизу, так как в некотором роде чуть не прослезился от знакомого и надоевшего за всю жизнь прямоугольника.
На одном экране появлялось много красных мигающих надписей, одна из них говорила об открытой внешней двери, которую я поторопился за собой закрыть. Это не изменило общей картины сообщений, но кроме них на втором экране фиксировались и другие показатели, отображающие непонятные для меня величины. В некоторых было несложно разобраться.
Строки с температурами заметно менялись, пока внутренняя начинала расти и приближалась к красной отметке, внешняя же стремилась к комнатной. Легко догадавшись, в чем причина таких перемен, я надеялся, что мое присутствие не приведет к критической ситуации. Еще несколько очевидных индикаторов показывали состояние зарядки основной батареи, атмосферу, функциональность резервного генератора и вспомогательного обслуживающего оборудования. Третий монитор напоминал рабочий стол, на котором отображалось несколько крупных изображений.
Ностальгируя и наблюдая некоторое время за температурой, я оставил это помещение в покое, не дожидаясь, пока ее значение поднимется выше шестидесяти градусов. Хотя все окружение на первый взгляд состояло из стекла и металла, мне не хотелось быть причиной поломки всего этого. Я не представлял, как теперь воспользоваться этой находкой. Единственные люди, которых можно было попросить что-то сделать, начали бы тут плясать танцы с бубнами. А мне, судя по поднимающейся жаре, больше десяти минут находиться здесь противопоказанно.
Вернувшись по коридорам к входному шлюзу, дверь которого оставалась открытой, к своему удивлению, я обнаружил вокруг нее знакомую полусферу, закрывающую проход. Поначалу казалось, что я заблудился, но пройдя второй раз путь от хранилища, я опять уперся в тупик. Оглядевшись вокруг, я заметил, что совсем недавно здесь были следы еще заметных наземных креплений и шлюз выглядел ржавым, а теперь от всего этого след простыл.