Разочарованная ответами, Алия отправилась обратно к раненым, оставив меня в одиночестве чесать немного заросший затылок. Если каждая канализация имела нечто подобное, можно было не беспокоиться о сохранности этих технологий. Однако найти что-то еще, похожее на центр управления, в моем представлении считалось чистым везением. Много ли таких осталось в рабочем состоянии после рейдов искателей? Да и никакой особенно важной информации они не содержали. А вот, мог ли комплекс «Колос» обладать чем-то более весомым, оставалось вопросом.
День подошел к концу, а я, все еще думая о всяком, вернулся к консоли, чтобы подробнее осмотреться. Этажом ниже в центре еще одной круглой комнаты располагался толстый металлический столб со стеклянными прорезями, через которые виднелась непроницаемая сфера. По полу тянулось множество толстых трубок, а вдоль стены выстроилось четыре капсулы с металлическими болванчиками, один из которых до усрачки напугал Алию. На небольшом черно-белом дисплее каждого отображался список, похожий на состояние, где особенно тревожно мигала строчка «отсутствует связь, автономный режим».
Все-таки удивительно, как они смогли сохраниться так долго. Окружение же выглядело ужасно примитивно и просто, как будто дизайном занимался дальтоник-минималист, привыкший проектировать детские площадки. Подозреваю, раз наноструктуры могли разбирать все на атомы, то могли и собирать что-то наподобие таких погремушек обратно.
Я хорошо представлял работу консолей на оптических процессорах из чистого стекла и кварца. Они достаточно быстро начали вытеснять современную электронику. Только по-прежнему работали они от недолговечных аккумуляторов, а корпусы с экранами не отличались долговечностью. Пусть при бережном обращении сносу им не было, но производители всегда умудрялись придумать что-то новое. А вот модели, полностью работающие на фотонах, в мое время казались фантастикой.
Делать здесь было ничего. Кроме идеи разобрать одного робота и посмотреть, что внутри, в голову мало что приходило. Попытка осторожно дотронуться до экрана консоли основной комнаты не дала результата, кроме разводов на стекле. Поэтому я отправился изучать оставшиеся ходы однообразной канализации. В нескольких местах встречались странные ящики, на которых заканчивались канализационные кишки. Больше никаких примечательностей я не нашел.
Как ночь, так и утро не принесли никаких сюрпризов. Позже днем со стороны форта появилась новая делегация из двадцати человек, среди которых были затерявшиеся искатели. Все они направлялись в поселение с огромными санями, груженными каким-то добром, и остановились на некоторое время в одной из пещер, позволив Алии определить, стоит ли им переправлять тяжелораненых дополнительным прицепом.
— Лориан решила расстаться со своим золотом? — я наблюдал издалека за их переговорами, пока Утур не подошел ближе к башне сторожки. На первый взгляд в повозке лежало не так много груза, и этим они наверняка хотели воспользоваться для транспортировки покалеченных.
— Она приказала искать новые проходы для жилья и расчистить старые завалы. Только они забрались слишком далеко и откопали комнату с такими вот стекляшками, — он достал из висевшего на поясе кошеля прозрачную небольшую пластину, легко помещающуюся в ладонь и обитую металлическим каркасом. — Надеюсь, что стеклодувы смогут это использовать. Иначе нам ничего не заплатят.
— Это все, или есть еще? — отчасти это выглядело кощунством, использовать сохранившиеся записи таким образом. И как можно деградировать до такой степени, чтобы не понимать, что находилось у него в руках? Правда, я сам не знал, может ли терминал считывать информацию со стеклянных носителей. — Они могут подождать здесь день или два?… Алия! — мне не терпелось, и я хотел воспользоваться хотя бы одним таким носителем для проверки его содержимого.
— Что? — вернувшись для осмотра состояния Хедура, она возилась недалеко от отвесного спуска в зал.
— Нам нужно кое-что посмотреть. То же, что и вчера. Очень нужно, это важно! — в ответ из темноты донесся наглый смешок. — Пожалуйста! — я был готов схватить ее и тащить самостоятельно. — У них есть амулеты? — поняв, что текущая проблема раненых для нее важнее, я подумал про сопровождающих.
— Не знаю, скорее всего, нет, им не положено, у Вальвина и Пекура точно есть, — отвечал он, медленно оглядывая то, что у него в руках. — А что это?
— Книга, две книги, сто книг, много, очень много книг.… Бери всех и веди в руины к раскопкам Алии, на месте разберемся — на этапе крупномасштабного использования сетей и хранения в них огромного числа данных большая часть информации перестала иметь динамический характер, и многие центры создавали архивы на альтернативных носителях. Кроме того, такими услугами часто пользовались разные службы библиотеки и прочие предприятия, включая городскую администрацию.