Прошло около двух минут, как я заметил признаки легкого подергивания и отстранения от терминала, после которых опять наступила пауза. Надеясь, что температура упала, я хотел войти, чтобы посмотреть, за чем она так внимательно следит. Но стоило мне дернуть затвором, как она вскрикнула и подбежала к двери, придерживая ее с другой стороны.
— Ты там в порядке? Тебе, наверное, уже пора, — сколько ее собирались ждать, я не знал. В крайнем случае, это не поезд, можно было догнать, но ее реакция противоречила тому, что я от нее ожидал.
Пока она смотрела круглыми глазами на меня в окно, я обратил внимание на монитор. На экране неразборчиво мелькали фигуры монстров, отплясывающих перед девушкой, сидящей на стуле. Выглядело это не более чем забавно, но Алия заглянула в свой собственный ящик Пандоры. Хотя звука у этой шкатулки с бесами не было, я предположил, что это был какой-то музыкальный видеоклип.
— Алия, прекрати свои глупости! Тебя ждут! — я не стал вырывать из ее рук дверь, ожидая, что она сама придет в себя и начнет здраво рассуждать. Даже люди, увидевшие впервые «Прибытие поезда» братьев Люмьер, были некоторое время в смятении. Но никто не показывал им страшилки в цвете.
— Я… я все видела!… Ты… он… твой брат, превращает людей в нежить! — ну, если бы тут был звук, ты бы еще слышала, как он делает это под музыку.
— Давай я уйду, а ты спокойно пойдешь к Хедуру и посмотришь, как он там, — очевидно, уговоры теперь не сработают. На ваших глазах люди становились вполне реальной живой мертвечиной в хороводе демонов.
Помню, как боялся заснуть после того, как тайком от родителей первый раз посмотрел старое видео с запретом для детей. Сейчас это выглядело смешным, но у страха глаза велики. А если к этому добавить огненного монстра за вашей дверью, практически не отличающегося от куклы в кино, я бы даже не знал, что делать на ее месте. Не думал, что Алия когда-нибудь сможет так сильно испугаться меня, учитывая весь наш совместно пережитый опыт.
Ни с кем из оборотней и прочей нечисти мне не приходилось разговаривать по душам и вести светские беседы, до того как увидел, чем они занимаются в основное время. Не знаю, каково узнать о том, что, например, твои родители по ночам едят людей. Конечно, был схожий пример с одной родственницей. Но вспоминать свою тетку без ярости я не мог. Современные игрушки тоже, казалось, способствовали воспитанию бесстрашия в ребенке. К несчастью, я увлекался машинками и поездами.
Достаточно громко протопав в противоположную часть круглой комнаты, я стал ждать, когда бедняжку отпустит. Но долгое время ничего не происходило. Потеряв терпение, я набрался наглости и прошел к терминалу. По шуршаниям внизу стало понятно, где пряталась Алия, а на экране отображался список видео, каждый из которых начинался со слова «Lordi…».
Глава 26
Путь одиночки
Барабашка, Фомка, серенький волчок и прочие детские монстры из-под кровати, которыми пугали меня родители, чтобы я их слушался, были не так страшны, как старый фильм про летающую пожирающую всех голову. Бывало, я долго присматривался к теням, боясь заснуть, и представлял вместо темных чудовищ обыденные вещи. Но ни разу в жизни такая страшилка не вылезла из темного угла в попытках убедить свою жертву в том, что все это просто глупая фантазия. Если только это не вор, переодетый в кровавого клоуна.
Не представляю, как бы себя почувствовал человек перед вурдалаком, пытающимся по-доброму с ним договориться. Хотя я помню разные истории Ренфилда при встрече с Дракулой, поэтому оказаться в роли такого доброго приведения для меня не являлось новинкой. Когда тебя принимают не за того, кто ты есть, сложно быть убедительным, особенно если сам мало в чем уверен. А люди, почувствовав фальшь, могут раздуть из этой мухи такого слона, что потом долго придется жить с этим.
— Неужели, после всего, что с нами произошло, тебя так легко напугала кучка людей? — я с трудом подбирал слова для описания работы артистов и музыкантов. Кроме того, мой голос был не так мелодичен, как мне хотелось бы, добавляя ко всему остальному порядочную бочку дегтя.
В ответ Алия не подавала никаких признаков жизни, пока я размышлял над разоблачением увиденной ею магии. Видео походило на какую-то классику столетней давности, по сравнению с тем, что снимали мои современники при помощи нейросетей. Когда каждый сам себе режиссёр, такие костюмированные пережитки прошлого были раритетом, хотя имели свою популярность и зрителя среди любителей косплея. Неотличимое от реальности моделирование позволяло воплощать в жизнь и удовлетворять любую буйную фантазию. Только для неискушенного зрителя разодетые актеры могли быть чем-то впечатляющим.