Идите к черту: снова.
Глава 1
Начало, начало! Начало?
Мрак, как вокруг, так и внутри. Густая, вязкая как деготь бесконечная тьма держала в цепких объятиях. Холод, тепло, тревоги, радости — нет ничего, чтобы заставило реагировать мертвое, безвольное сознание. Мотивы, побуждающие к действию пустой разум, задавали брезжущие в подсознании вопросы на подобии: «Что?» и «Зачем?». Только потому, что невнятная, функционирующая структура предполагала движение каких-то процессов.
Будь это началом сотворения мира, первым стало бы надоедливое жужжание. Нарастающий шум, сопровождаемый проблесками и вспышками света. Огромный клубок, появившейся из маленькой точки, кубарем прокладывающий себе путь и втягивающий в себя все и вся. Не раз я просыпался в холодном поту с бешено колотящимся сердцем от подобного сна, рефлекторно переживая кризисы, болезни и прочую суету. Эти сны — кошмары наяву, всегда заканчивались ощущением падения в бездну. Каждый раз, открывая глаза, я понимал, что настоящий ужас еще впереди.
Как и положено, в предсмертной агонии проносилась вся моя жизнь, со всеми моими бестолковыми начинаниями. Неисправный жесткий диск, где хранились все плоды моих трудов, когда я, будучи новичком, пытался осваивать программы, не вникая в языки. Или новая работа, где приходилось заново завоевывать свое место, безрезультатно доказывая, что я не верблюд. Дальше — апокалипсис, лишивший цивилизацию всех ее достижений. А теперь я — просто бесформенное и непонятно как существующее нечто, выплывшее из темноты.
Нет-нет, тут что-то не так. А как же рождение? Детский сад с сумасшедшей глупой девчонкой, скинувшей на себя с крыльца санки, пока я раздевался, не желая с ней гулять. Чего мне это стоило, в таком возрасте самому снять пальто! И на вопрос «Кто это сделал?» я, конечно же, ответил «Я сам!». Но вместо восторга, родная семья на протяжении следующих сорока лет считала меня убийцей.
Еще? Допустим, загубленные на старте карьеры поделки — не такая уж и большая потеря. Предвзятость руководства и коллег, вынужденных становиться злее в бытовых условиях, можно понять и простить. Хотя именно благодаря этому среди них процветали отъявленные негодяи, которым все сходило с рук. Всеобщая катастрофа, на самом деле, стала для меня спасательным кругом в этом повседневном аду вечного газлайтинга, открыв поистине безграничные возможности. Сверхвозможности!
В конце концов, потеряв человеческий облик, превратившись в чудище из кошмаров и не успев разобраться в происходящем, меня опять обвели вокруг пальца. Как слепой котенок, ведомый по лабиринту чужой воли, которому не давали и шанса понять, что происходит. Я чувствовал себя беспомощным ребенком, пытающимся угнаться за своей группой, безрезультатно следуя наивным указаниям воспитательницы.
Но все мои действия неизбежно вели к пустоте и одиночеству. В груди сдавливало, и хотелось плакать от своей никчемности. Послать весь мир с его правилами, набитыми одними предубеждениями, к черту и просто рыдать. Рыдать от бессилия, от понимания, что все мои попытки что-то изменить, стать лучше, были обречены на провал.
«Не будь я таким наивным…» — сколько раз за все свое существование мне приходилось это повторять? Неоднократно, надеясь на помощь или оказывая ее, я получал лишь повод для сожаления. Если бы… ох уж это «если бы да кабы»! Сколько еще должно это повториться, чтобы моя вера в людей окончательно угасла? И сейчас… все потеряно? Конец?
Опять все сначала?… Ну ладно, хорошо. Вот свадьба, выхожу замуж. Что? Рожаю детей.… Нет, это точно не я. Кто эти люди? Коровы? Откуда в моих воспоминаниях быт доярки? Нападение, погоня в лесу, пещера. Космический корабль? Саркофаги? Теперь я ученый? Чем я занят? Запуск корабля, путешествие, вал стихийных бедствий. У меня вырос большой палец. Какой-то бред.
Вспышки информации лавинами обрушивались, отгоняя любые рассуждения и не давая думать о чем-либо еще. Теряясь под этим давлением и периодически проваливаясь в гнетущую пустоту, я едва успевал зацепиться за крохи собственных переживаний, заглушаемых незнакомыми эмоциями. Как во сне, от которого невозможно проснуться, я постепенно привыкал к такому положению вещей, уплывая в грезы о минувших днях и возвращаясь к непонятной пытке от чужих воспоминаний.
Разгребая завалы незнакомых знаний в какой-то виртуальной темнице, я невольно впитывал всю историю, соединяя полученные обрывки. Десятки, сотни попыток чего-то добиться, вывести самодовольную толпу, потерявшую ориентиры, на уровень сопротивления непонятно чему. Я был правителем? Не помню такого. Нет, все перешло на совершенно другой уровень. Я наблюдал за происходящим год за годом, век за веком, охватывая взглядом не только Землю, но и Луну.