— Совсем из ума выжил⁈… Это зашло слишком далеко, Агшин. Знаешь, что тебя ждет, после возвращения? — расчлененка? Вот уж не хотелось бы.
— Эй, начальник, в чем проблема? Я только на минутку по нужде отлучился, — в рупоре отозвался еще один вальяжный баритон. На генерала и прочих никто из них не походил. Но подозреваю, они способны сменить голоса.
— Слушай, Прометей… Или как там тебя, Леонид? Может, хватит играть спектакль «Не ждали» и поговорим прямо? — а если это не он?
— Скажи своему приятелю, кто бы он ни был, чтобы перестал дурачиться! Вас обоих ждет суровое наказание! Как минимум полное лишение допуска третьего уровня и запрет на использование симуляции на месяц! — что бы это ни значило, должно быть серьезным лишением.
— Но я никого не выпускал! — жалобно пролепетал мой неожиданный собрат по несчастью. — Проверьте протоколы, если не верите! — на пару минут все утихло.
— Кто ты и как там оказался?… ах, неважно. Стой где стоишь и не двигайся! Я вызову охрану, — сердито обозначив угрожающее намеренье, он пропал. Дождаться отряда и досмотреть, чем все кончится? Убежать и затеряться среди крото-людов я в любом случае успею. Главное, чтобы это не оказался десяток центурионов.
Через минут пятнадцать-двадцать в форточке вспых мигающий свет. Закричала противная сирена, вызвав приглушенный расстоянием визг из нор и проходов. И моим ушам тоже досталось, показав существенную причину, по которой землеройки неохотно совались на эту территорию. С такой какофонией я без опаски ходил бы в этом подземелье.
Отойдя на безопасное расстояние и осмотрев путь отступления, я продолжил наблюдать за открытием створок. Из входа выбежала пара угловатых скафандров и встала в стойку на одно колено, освещая правое и левое направление. За ними появились еще четверо, встав по периметру. Последний вышел с опущенным ружьем.
— Назови себя! И номер своего подразделения! — крикнул позади стоящий солдат. Я не мог разглядеть, кто это, через их плотно закрытое обмундирование, обвешанное толстыми кусками арматуры. Но двигались они как люди. Или это новая модель аниматроников? На месте обитателей бункера я бы отправил железяк, а сам спокойно смотрел, что из этого выйдет.
— Какой еще номер? Я странствующий рыцарь без страха и упрека! А вы… как оказались в этих проклятых развалинах? И что у вас в руках? — чувствуя себя актером на чужой сцене, я все же решил продолжить шоу.
— Эти волшебные палочки у нас в руках проковыряют в тебе маленькие дырочки, если ты не прекратишь кривляться и не пройдешь с нами, мусье рыцарь, — не знаю, выдержит ли моя броня эти «пукалки», но если пойдет кровь, а в моем случае — лава, маскировке конец.
— Вы слишком враждебно настроены. К сожалению, я не в состоянии принять ваше гостеприимное предложение, меня ждут! Беда в том, что дорога заплутала, и мне хотелось бы узнать, как добраться до столицы. Но если вы не против дуэли на мечах… — вытащив оба своих меча, я воткнул один из них в крупный камень, отойдя несколько шагов и позволив оппоненту взять свое оружие.
Вместо этого солдат, не заботясь о прицеливании, небрежно выстрелил мне в ногу. Приглушенный скрежет и отсутствие боли дали понять, что бояться их огнестрельного оружия, не стоило. После немой сцены переглядываний весь отряд, не сговариваясь, выставил свои стволы в мою сторону.
— Вы ведете себя недостойно. Но я готов уступить. Как насчет кулачного поединка? Тот, кто выстоит, будет ставить условия, — я убрал меч за спину, нагоняя пафоса и оставив другой красоваться у всех на виду. — Попробуйте напасть все, — произнеся это предложение, я почувствовал неловкость, но они и не спешили его принимать, несмотря на явную наигранность.
— Идиот! Здесь опасно! — крикнул последний. — Откуда ты взялся на мою голову? — проглотил он свое сожалеющее бормотание.
— Вы об этом? — я пнул один из оставленных мной трупов мутанта, на что они на мгновение перевели прицелы на раскинувшееся тело и снова уставились на меня. — Здесь было опасно. Но сейчас от их массы в живых осталось меньше четверти… м-м, сотня не больше.
— Да кто ты?… На хрен, — проворчав свой вопрос и не дожидаясь ответа, он отступил за ворота, еще что-то буркнув. Остальные проследовали спиной за ним и медленно закрыли за собой дверь, вызвав тот же противный ревущий сигнал и далекие отклики на него.
Каждый остался при своем. Обидно, когда негативный опыт делает тебе медвежью услугу. Знай я, что тут не искатели заперлись, прикинулся бы разведчиком или исследователем из другого убежища. Нет, это тоже фигня какая-то. У них протоколы, согласования — сразу бы раскололи…